Cómo cocinar pollo

Qué buscar al comprar pollo

Al comprar pollo, elige uno orgánico de corral, criado en un entorno natural, si es posible, ya que estas aves han tenido una vida mucho mejor que las criadas en interiores. Sabemos que el pollo de corral es más caro, pero vale la pena el costo adicional por el sabor, la textura y la calidad de la carne, sin mencionar otras consideraciones éticas. Para ahorrar dinero, compra un pollo entero y córtalo en casa en lugar de comprar porciones preenvasadas: sale mucho más económico, puedes congelar lo que no uses y te quedará una carcasa con la que podrás preparar el mejor caldo de pollo.

Al elegir pollo, busque una piel opaca y sin magulladuras. El color de la piel suele indicar la alimentación del ave; las alimentadas con maíz suelen tener la carne amarillenta. Si compra pollo sin piel, la carne debe verse jugosa y de un bonito color rosado.

Guarde siempre el pollo en un recipiente hermético en el frigorífico o congelador (hasta por 6 meses) y recuerde descongelarlo completamente antes de cocinarlo.

Cómo cocinar pollo

Casi todas las partes del pollo se pueden aprovechar, y solo se necesitan conocimientos básicos de carnicería para sacarle el máximo partido. Al cocinar pollo, siempre sazónelo primero: puede usar sal y pimienta, o untarlo con mantequilla o aceite con ajo, hierbas o especias. Use un termómetro para carne; no es imprescindible, pero le dará un resultado más consistente. Es necesario cocinar el pollo completamente antes de comerlo. No olvide dejar que la carne alcance la temperatura ambiente antes de cocinarla y déjela reposar durante al menos 10-15 minutos después de la cocción; esto permite que la carne se relaje y el pollo quede más jugoso y tierno.

La cocción lenta es una excelente manera de aprovechar al máximo el pollo. Las patas, los muslos y el pollo entero son los cortes que se cocinan con mayor frecuencia, aunque asarlo, estofarlo, escalfarlo y confitarlo son métodos populares. Escalfar el pollo proporciona una carne muy jugosa y se puede hacer en cualquier líquido aromatizado, lo que ofrece una gran oportunidad para añadirle sabor.

Puedes cocinar el pollo rápidamente en una sartén o en el horno; las pechugas y el hígado son los cortes que mejor se cocinan. El pollo demasiado cocido queda desagradablemente seco y con una textura casi harinosa, así que procura no cocinarlo en exceso.

Las pechugas de pollo son cortes individuales de tamaño ideal. Para darles más sabor antes de freírlas o asarlas, puedes marinarlas durante la noche o hacer un corte en la carne, rellenarlas con hierbas y mantequilla, y envolverlas con tocino antes de hornearlas.

Los hígados de pollo se utilizan a menudo para elaborar patés y parfaits de textura aterciopelada, pero también resultan sensacionales fritos rápidamente en un poco de mantequilla y servidos sobre una tostada con sal y pimienta.

¿Qué combina con el pollo?

El pollo es una de las carnes más versátiles, lo que quizás explique su enorme popularidad. Tradicionalmente, se asa y se sirve con diversas verduras y patatas asadas. Sin embargo, la receta de pollo asado de Chris Horridge es un poco más innovadora, ya que lo sirve con piñones y puré de patatas, mientras que la de Geoffrey Smeddle propone acompañarlo con salsa de sidra.

El sabor suave del pollo suele complementarse bien con sabores más intensos y picantes, lo que podría explicar por qué el pollo tikka se ha convertido en un plato básico. Simon Hulstone aprovecha esta combinación para crear un delicioso pollo al curry de Kiev.

El pollo queda de maravilla en ensaladas, como demuestran la clásica ensalada de pollo Coronation de Tom Aikens y la ensalada de pollo a la parrilla con aguacate de Nigel Mendham. Como ya se mencionó, el pollo al curry es uno de los platos favoritos del país, o si prefieres algo menos picante, prueba un delicioso pastel de pollo y champiñones.