Nutricionista y el auge de las proteínas

Los estantes de las tiendas están repletos de productos ricos en proteínas. En las redes sociales, la proteína se presenta como algo casi mágico. Pero según varios nutricionistas clínicos, pocas personas necesitan estos productos especiales.

—Si analizamos las encuestas dietéticas noruegas, vemos que el noruego promedio cubre sus necesidades de proteínas. Y eso es algo positivo —afirma la nutricionista clínica Tine Sundfør—.

Sin embargo, existen algunas excepciones:

Por ejemplo, los niños pequeños que hacen mucho ejercicio y aún están creciendo tienen una necesidad de proteínas muy elevada, y puede resultarles especialmente difícil cubrir sus necesidades proteicas. Sin embargo, con una alimentación adecuada, cubrir estas necesidades no suele ser un problema.

La nutricionista clínica y directora de Bramat, Cathrine Borchsenius, también deja claro que la mayoría de la gente consume suficiente proteína y simplemente cree que estos productos son innecesarios para la mayoría de las personas.

“Para quienes llevan una dieta variada, estos productos suelen ser innecesarios. Algunos de ellos, especialmente los pudines, batidos y barritas proteicas, contienen demasiados edulcorantes y aditivos, y muy pocos de los nutrientes que realmente necesitamos”, afirma.

Sin embargo, eso no significa que sea mala idea prestar atención a la cantidad de proteína que se consume. La proteína ayuda a sentirse saciado y es importante para el desarrollo y mantenimiento muscular. Borchsenius destaca específicamente a las personas mayores y a quienes comen poco como grupos que podrían beneficiarse de un mayor control sobre su ingesta de proteínas.

Algunas mujeres que comen poco y que son mayores pueden beneficiarse de prestar más atención a la ingesta de proteínas. Preferiblemente en cada comida.

A Sundfør le preocupan especialmente los productos que se comercializan como más saludables por contener o tener proteínas añadidas. Cree que el mensaje sobre las proteínas puede hacer que algunos productos parezcan más saludables de lo que realmente son.

—Eso sí que es un engaño, por ejemplo, intentar hacer que alimentos como los cereales de chocolate para el desayuno parezcan saludables porque les han añadido proteína de soja y guisantes. Eso es lo que más me irrita. Comercializar esos productos como saludables es una auténtica herejía. Lo que es bueno para el cuerpo son los ingredientes naturalmente ricos en proteínas.

Este es un ejemplo clásico de productos ultraprocesados ​​con pocas materias primas y aditivos de larga duración, afirma Sundfør.

Según ella, las barritas proteicas son otro ejemplo de productos ultraprocesados ​​con pocas materias primas y largas listas de aditivos.

Señala que centrarse exclusivamente en las proteínas puede llevar a una menor conciencia de la dieta en general y a olvidar la importancia de los carbohidratos ricos en fibra procedentes de frutas, verduras y cereales integrales.

Entre los nuevos productos proteicos de este otoño se encuentran los aros de proteína Rema 1000s y la granola crujiente proteica, ambos comercializados como productos con alto contenido en proteínas.

Anders Midtbø, asesor de comunicación de Rema 1000, afirma que la cadena ha notado un claro aumento de la demanda de este tipo de producto.

—Estamos observando un gran aumento en las ventas de productos ricos en proteínas, y lo más importante para nosotros es ofrecer productos que satisfagan las necesidades de los clientes. Por eso hemos lanzado Protein Ringer y Protein Crunchy Granola como alternativas para quienes desean incorporar más proteínas a su dieta —afirma Midtbø.

Según Rema 1000, la etiqueta "rico en proteínas" se basa en las normas de la Autoridad Noruega de Seguridad Alimentaria sobre declaraciones nutricionales y está aprobada por Varefakta.

Ante las críticas de que el mensaje sobre las proteínas puede dar a los consumidores la impresión de que los productos son más saludables de lo que realmente son, Midtbø responde:

La proteína por sí sola no determina si un producto es saludable o no. Existen muchos factores que influyen en el contenido nutricional de un producto, como el contenido de grasa, azúcar, la cantidad de cereales integrales y otros nutrientes. La proteína es uno de estos factores, y para los clientes que desean aumentar su consumo de proteínas, consideramos importante brindarles esta información.

Él subraya que la cadena tiene en cuenta varios factores al desarrollar sus productos.

—Al desarrollar productos, debemos sopesar diversos factores, como el sabor, la calidad, el precio, las emisiones y una cadena de valor responsable. La nutrición también es un aspecto importante de esta evaluación, por lo que hemos desarrollado varios productos con un mejor perfil nutricional, reduciendo, entre otras cosas, el contenido de grasas, sal y azúcar —afirma Midtbø.

Según Sundfør, centrarse demasiado en las proteínas puede, de hecho, reducir los beneficios del entrenamiento.

Si la proteína ocupa demasiado espacio en la dieta, puede ir en detrimento de los carbohidratos ricos en fibra. La proteína es importante como material de construcción, pero los carbohidratos son el combustible durante los entrenamientos.

Más proteínas también significa más calorías. Si ya obtienes suficiente energía de tu dieta, el exceso de proteínas puede provocar un superávit calórico y, por lo tanto, un aumento de peso en forma de grasa.

Por lo tanto, Sundfør recomienda elegir fuentes de proteínas que también aporten al organismo otros nutrientes importantes, como vitaminas y minerales.

Ella pone como ejemplo la proteína en polvo. Muchas variedades se elaboran a partir de proteína de suero, también conocida como proteína de suero, que se extrae de la leche.

“En el proceso de convertir la leche en polvo, lamentablemente se pierden algunos de los nutrientes útiles de la leche, como el calcio”, explica. Por lo tanto, considera que no solo importa la cantidad de proteínas, sino también su calidad.

Los alimentos que contienen proteínas de la leche son una buena fuente de proteínas. Lo mismo ocurre con la carne, el pescado y las aves. Se trata de proteínas de alta calidad que contienen todos los aminoácidos esenciales, explica Sundfør.

La nutricionista clínica y profesora asociada de la UiA, Eli Anne Myrvoll, señala que la calidad de las proteínas depende, entre otras cosas, de la composición de aminoácidos y de la capacidad del cuerpo para absorber y digerir dichas proteínas.

En cuanto a las populares barritas Barebells, señala que algunas de ellas parecen contener colágeno como parte de su fuente de proteínas.

“La composición de aminoácidos no es tan buena y, por lo tanto, el producto tiene una menor calidad proteica”, afirma Myrvoll, y añade que se puede obtener más por el mismo dinero eligiendo alimentos ricos en proteínas convencionales en lugar de costosas barritas proteicas.

No solo debes fijarte en el contenido de proteínas. Myrvoll cree que también vale la pena revisar la lista de ingredientes.

– Los consumidores de productos enriquecidos con proteínas, como barritas y pudines proteicos, deben tener en cuenta la cantidad de edulcorantes artificiales que contienen. Por ejemplo, las barritas Barebells y otras similares contienen muchos alcoholes de azúcar, como sorbitol, maltitol y/o xilitol, que pueden causar malestar estomacal, especialmente en personas con estómagos sensibles o síndrome del intestino irritable, explica.

– Algunas barritas proteicas también contienen aditivos de fibra como la inulina, que pueden causar problemas al estómago y a los intestinos, añade.

Las redes sociales están repletas de consejos dietéticos de culturistas y personas que comparten su pasión por el fitness, y no todo el mundo tiene conocimientos de nutrición.

Por lo tanto, Sundfør considera importante saber de quién proviene el consejo.

– Si necesitas desvestirte y quedarte en sujetador deportivo, camiseta de tirantes o baris para hablar sobre dietas, hay motivos para ser escéptico.

Ella lo compara con hacer trabajos de electricidad en casa.

– Si vas a instalar cableado nuevo en tu casa, necesitas un electricista, no a tu vecino, aunque tu vecino diga: "Yo lo hice en mi casa y funciona perfectamente".

Al mismo tiempo, subraya que existen grandes diferencias entre los perfiles.

– Algunos motivan a las personas a elegir una dieta más saludable de una manera equilibrada y agradable. Otros se vuelven más extremistas.