Makrout horneado en el horno, pastel argelino, amor por la cocina

Elaborado con sémola y pasta de dátiles aromatizada con azahar, impresiona por su textura crujiente, su ligereza y su auténtico sabor.

Maqrout al-Kushá

Hola a todos, entre los dulces tesoros que compartimos con gusto acompañando un té de menta o un café, el makrout ocupa un lugar especial en el corazón de los gourmets.

Originaria del este de Argelia, ha conquistado todas las regiones gracias a su perfecto equilibrio entre sencillez y refinamiento.

Este bizcocho de sémola, elaborado con esmero, impresiona por su contraste de texturas: una delicada capa dorada que encierra un generoso corazón de dátiles aromatizados con especias.

Cada bocado revela notas cálidas y reconfortantes, que recuerdan a las celebraciones familiares y a las tradiciones transmitidas de generación en generación.

Su forma de diamante, que se ha convertido en un icono, no es solo estética: permite una cocción uniforme y una presentación elegante.

Makrout es un término cuya pronunciación y ortografía varían ligeramente según la región, pero la versión más común sigue siendo "makrout" con T (مقروط). También se le conoce como makroud, maqroudh o maqrouth (en árabe: المقروض y المقروط).

Sumergido en miel de delicado sabor, el makrout horneado se convierte en un manjar irresistible que se puede conservar durante varios días.

Es ideal para agasajar a los seres queridos o para acompañar una mesa festiva.

Historia y origen del makrout argelino

El makrout tiene sus raíces en el Magreb, y más concretamente en Argelia, donde se prepara con esmero para ocasiones especiales.

Las celebraciones del Eid, las bodas y otras festividades son ocasiones en las que el Makrout brilla como símbolo de convivencia y tradición.

Para preparar un auténtico Makrout, utilizo el método que me transmitió mi abuela de Constantino, quien era una experta en el arte de esta repostería.

Su receta, heredada de una larga tradición, era tan apreciada que en las bodas de nuestros vecinos, a menudo le pedían que preparara su famoso Makrout el koucha (horneado) por encargo, una verdadera referencia en el sector.

Recuerdo con cariño la época previa al Ramadán, cuando mi abuela preparaba con esmero una gran bandeja de makrout en el horno, acompañada de una enorme bandeja de baklava.

Estos pasteles tradicionales argelinos eran esenciales para sobrellevar este mes sagrado. Las bandejas en cuestión no eran simples platos, sino auténticos centros de mesa que medían aproximadamente un metro por 40 centímetros, muy populares en Argelia.

Estas grandes bandejas de Makrout y Baklava no se podían hornear en un horno doméstico. Así que mi abuela las llevó a la panadería del barrio, donde las hornearon a la perfección.

Para la masa

– 1200 g de sémola gruesa. Ideal para dar la textura arenosa y desmenuzable característica del makrout.

Se recomienda una mezcla de sémola gruesa y mediana para evitar un resultado demasiado seco o demasiado duro.

Cuando hablamos de sémola gruesa, no nos referimos a la sémola de cuscús. Mucha gente las confunde y me dice que han estropeado su makrout.

Cuando empiezo a hablar con ellos y comenzamos a discutir sobre la sémola y su calidad, para mi sorpresa descubro que la persona habría utilizado granos de cuscús.

Puedes ver los comentarios debajo de este artículo y comprobar que hay personas que confunden la sémola gruesa con los granos de cuscús.

– 400 g de ghee (mantequilla clarificada o ghee). Esta grasa aromática recubre la sémola y le da una textura que se deshace en la boca.

Es preferible preparar el smen en casa para garantizar un sabor auténtico y equilibrado.

– ½ cucharadita de sal. Imprescindible para realzar el sabor, incluso en pasteles dulces. Equilibra el dulzor de la miel y los dátiles.

– Agua + agua de azahar: Al mezclarse, ayudan a unir la masa sin necesidad de amasar. El agua de azahar aporta una delicada fragancia típica de la repostería oriental.

Por la broma

– 500 g de pasta de dátiles. Utilice dátiles maduros, blandos y dulces. Pueden ser caseros (lavados, sin hueso y triturados).

– ½ cucharadita de canela molida. Aporta un aroma cálido que realza el relleno.

– ½ cucharadita de clavo molido. Úselo con precaución, ya que su sabor es fuerte. Realza la pasta de dátiles con intensas notas especiadas.

– 2 cucharaditas de mantequilla o ghee hacen que el relleno sea más suave y flexible.

– 2 cucharaditas de mermelada (opcional). Útil si la pasta de dátiles está demasiado seca. La mermelada de higos, por ejemplo, suaviza la textura y enriquece el sabor.

– El agua de azahar se utiliza para ablandar y dar sabor a la pasta de dátiles, obteniendo así un relleno aromático y fácil de trabajar.

Preparación del relleno

• Coloca la pasta de dátiles en un bol.
• Añade la canela, el clavo molido, la mantequilla (o smen), un poco de agua de azahar y, si la masa está demasiado seca, posiblemente mermelada.
• Amasar bien la mezcla con las manos hasta obtener una bola suave y homogénea.
• A continuación, forme rollos regulares de unos 15 cm de largo y 3 cm de grosor y resérvelos.

Preparación de la masa de makrout

• Haz un hueco en el centro e incorpora la mantequilla clarificada derretida. Mezcla con las manos hasta que la sémola haya absorbido completamente la grasa.
• Déjelo reposar durante al menos 2 horas para que la sémola absorba bien el líquido.
• Añade gradualmente una mezcla de agua y agua de azahar. Junta la masa sin amasar, solo con las yemas de los dedos, para evitar que se desarrolle el gluten.

Dando forma al mercado

• Coge una porción de masa y enróllala formando un cilindro de unos pocos centímetros de grosor.
• Con el dedo, haz un surco a lo largo de toda su extensión.
• Coloca un rollo de pasta de dátiles en esta ranura y luego cierra suavemente los bordes de la pasta sobre él.
• Utilizando un molde de impresión o unas pinzas especiales, imprime un diseño decorativo en la parte superior.
• Córtalas en forma de rombo y colócalas en una bandeja para hornear, juntas para que el relleno no se queme.

Hornear el makrout

• Controla la cocción: empieza con el calor desde abajo y, al final, enciende la parrilla superior para conseguir un color uniforme.