Los 20 alimentos más populares de Zambia

En cuanto a delicias locales, originarias de la Región Norte pero famosas en todo el país, las lombrices de Mopane se encuentran entre los manjares más apreciados. El clima tropical de Zambia es perfecto para cultivar una gran variedad de productos que se utilizan en la elaboración de la gastronomía local.

Las verduras frescas se venden en los mercados locales o por vendedores ambulantes. Pero las verduras silvestres también son un elemento muy común en la gastronomía zambiana.

Con más de 72 tribus y 10 provincias, cabría esperar una gran variedad de platos; sin embargo, la gastronomía del país se basa en los mismos alimentos. La única diferencia radica en el método de preparación, que puede variar de una región a otra.

Por ejemplo, el famoso aperitivo de yuca y cacahuete se tuesta en algunas partes del país, mientras que en otras se prefiere freírlo. Los productos locales son muy baratos para los estándares occidentales; por ejemplo, con un dólar en Zambia se puede comprar una buena cantidad de verduras. Claro que esto dependerá del lugar donde se compren.

Lo que hace interesante la gastronomía zambiana son las innovaciones que rodean a algunos de sus platos. El polony africano, o chikanda como se le conoce popularmente, es posiblemente una de las innovaciones culinarias más interesantes del país.

Comidas tradicionales de Zambia:

• 1. Nshima

Nshima es uno de los platos más populares de Zambia. Esta papilla espesa, elaborada con harina de maíz (una harina relativamente gruesa hecha de maíz o granos de maíz), constituye el alimento básico del país.

Como no tiene mucho sabor por sí solo, siempre se sirve acompañado de diversos condimentos y se suele comer con las manos. El nshima es uno de los platos más fáciles de preparar; solo se necesita harina de maíz y agua.

Se consume en todo el país, lo que convierte a la harina de maíz en uno de los productos alimenticios más demandados. No se sabe con certeza de qué parte del país es originaria, pero en algunas zonas se ha sustituido el maíz por yuca, mijo (un cereal de grano pequeño que se cultiva para la alimentación en muchas partes del mundo) o harina de sorgo.

Independientemente de las opciones disponibles, la harina de maíz es, con diferencia, la mejor opción.

• 2. Ifinkubala (Gusanos/Orugas de Mopane)

Este manjar inusual es uno de los favoritos de muchos zambianos. Originarias principalmente del norte del país, estas deliciosas orugas se extienden por todo Zambia y son del agrado de muchos.

Las orugas frescas se suelen recolectar a mano durante la temporada de lluvias, entre noviembre y marzo. Luego se les extrae el contenido interno y se secan para que estén disponibles durante todo el año.

Las orugas, ricas en proteínas, se pueden comer como aperitivo o acompañadas de Nshima. Son fáciles de preparar y se encuentran fácilmente en la mayoría de los mercados.

• 3. Kapenta (Sardinas secas)

El kapenta es uno de los platos más consumidos en Zambia. Disponible en la mayoría de los mercados del país, el kapenta suele conocerse por el nombre de la ciudad de donde proviene. Por ejemplo, los nombres más populares para el kapenta son Mpulungu y Siavonga, ya que estas ciudades son las principales fuentes de este plato.

En los mercados se puede encontrar una variedad de kapenta, pero las más comunes son la siavonga y la chisense. Es un plato fácil de preparar, ya que normalmente solo requiere freírse y luego añadir tomates y cebollas.

Aunque el kapenta se puede consumir fresco, se suele vender seco, ya que es fácil de conservar y distribuir por todo el país. Se vende principalmente en mercados y, en algunos casos, en la calle.

• 4. Chikanda (Póloni americano)

El chikanda es uno de los manjares más famosos de Zambia. Originario del pueblo bemba de la región norte, este plato típico, similar a la carne, suele denominarse polonia africana.

Se prepara con orquídeas silvestres, que se secan y se muelen. Las orquídeas molidas se combinan con una mezcla espesa de cacahuetes molidos.

La mezcla se revuelve hasta obtener una consistencia similar a la de la carne. A veces se le añade chile como condimento, según el gusto de cada uno. Se puede servir sola como aperitivo o como parte de la comida principal del día.

También es uno de los alimentos callejeros más comunes que se venden en las ciudades concurridas.

• 5. Carne de animales silvestres (carne de caza)

Debido a la gran cantidad de fauna silvestre, la carne de caza es un manjar común en el país. Si bien ya no es tan fácil conseguirla como antes debido a las estrictas normas de protección de la fauna, aún se puede adquirir legalmente a través de proveedores autorizados. Entre los animales silvestres que más se consumen en Zambia se encuentran el búfalo, el kudu, la impala y el puercoespín.

La carne de caza suele ahumarse y secarse antes de su venta.

• 6. Pescado seco

Una forma de disfrutar del pescado en Zambia es comerlo seco. Zambia cuenta con numerosos cuerpos de agua, lo que convierte al pescado en uno de los alimentos más populares del país. El pescado seco se encuentra en la mayoría de los mercados a nivel nacional, aunque generalmente proviene de provincias con abundantes cuerpos de agua.

Secar el pescado no solo ayuda a conservarlo, sino que también realza su sabor. Los tipos de pescado que se secan con más frecuencia son la tilapia o la dorada, el pez botella, el bagre, entre otros.

Según el tipo de pescado, se abre, se ahúma ligeramente y luego se seca al sol. El pescado seco es un buen acompañamiento para el Nshima y diferentes tipos de verduras.

• 7. Muestra

El samp es otro alimento popular que se consume en Zambia. Al igual que el nshima, también se elabora a base de maíz.

Sin embargo, a diferencia del Nshima, el maíz no se muele finamente. Una vez molido en trozos más pequeños y sin la capa que lo recubre, ya tienes tu samp.

El samp se puede consumir de muchas maneras diferentes. Se puede comer, por ejemplo, con leche fresca, leche agria, azúcar, cacahuetes tostados molidos o cacahuetes crudos molidos.

El samp es un alimento muy versátil. Se puede comer en el desayuno, el almuerzo o incluso la cena.

También se utiliza a veces como una opción económica para alimentar a un gran número de personas, lo que la hace popular en los internados.

• 8. Ifisashi

Ifisashi es un término general que se usa para describir cualquier alimento mezclado con cacahuetes. Existe una gran variedad de Ifisashi, que incluye diferentes tipos de verduras mezcladas con cacahuetes molidos.

Los cacahuetes molidos también se pueden combinar con harina de maíz para hacer gachas, así como con maíz molido para realzar su sabor.

• 9. Kandolo (batatas)

El kandolo es otro de los platos más populares de Zambia. Cultivado en la mayor parte del país, este manjar suele estar disponible de enero a julio. Como su nombre indica, estas patatas son dulces y se pueden consumir de muchas maneras diferentes.

Por ejemplo, se pueden freír, pelar y hervir, hervir con piel, asar, cocinar a la parrilla, hornear o mezclar con cacahuetes. Al igual que el maíz molido, las batatas también son muy versátiles; se pueden comer en el desayuno, el almuerzo o la cena, según cómo se preparen.

• 10. Tente (Amanita Zambiana)

El tenté es un tipo de seta silvestre muy popular, que suele estar disponible entre octubre y enero. Esta seta viscosa se consume habitualmente en todo el país. Su corta temporada no le impide ser una de las favoritas.

El hongo grande con forma de paraguas se vende a menudo en las calles y en los mercados. Antes de cocinarlo y disfrutarlo, requiere una limpieza minuciosa, ya que su membrana superior atrae la arena. Verduras tradicionales:

• 11. Lumanda

La lumanda es una verdura muy popular en Zambia. Se la aprecia principalmente por su sabor ácido. No solo tiene un sabor ácido, sino que también ofrece beneficios para la salud, como el control de la hipertensión.

Generalmente se prepara de dos maneras. Por un lado, se puede preparar simplemente añadiendo tomate y cebolla, y por otro, se le pueden añadir cacahuetes molidos para darle un sabor completamente diferente.

• 12. Impwa (berenjena)

Aunque tiene un sabor ligeramente amargo, esta verdura con forma de huevo es uno de los manjares más apreciados en Zambia. Se suele servir con Nshima, otras verduras y productos cárnicos.

Se cultiva durante todo el año y se encuentra en la mayor parte del país. Además, es una fuente natural de vitamina B, muy necesaria para el organismo.

También se puede añadir a otras verduras, como hojas de calabaza, hojas de yuca e incluso a ciertos tipos de setas.

• 13. Bondwe (Hojas de amaranto)

El bondwe es una verdura que puede considerarse una mala hierba, ya que crece prácticamente en cualquier lugar. Debido a su fácil disponibilidad, el bondwe es otra verdura popular que se consume en todo el país. Aunque existen diferentes variedades, el bondwe se suele preparar de la misma manera.

A menudo se remoja en agua caliente para eliminar el sabor amargo y luego se mezcla con tomate y cebolla. Además, es una buena fuente de vitamina K.

• 14. Chibwabwa (hojas de calabaza)

En Zambia, no solo se consumen calabazas en abundancia, sino que sus hojas constituyen una verdura muy popular. El chibwabwa es una verdura que se consume en todo el país.

Antiguamente, esta verdura solo estaba disponible entre octubre y marzo, durante la temporada de lluvias, pero debido a su demanda, los agricultores han optado por cultivarla durante todo el año. Esta verdura de hojas verde oscuro ofrece un alto valor nutricional.

Se puede preparar en tan solo 10 minutos. Sin embargo, se necesita algo de tiempo para retirar la fibra del tallo y las hojas.

• 15. Katapa (Hojas de yuca)

Katapa, también conocida como hojas de yuca, es otra verdura popular en Zambia. Si bien su preparación requiere algo más de tiempo que la de otras verduras, tiene un sabor muy particular. A veces se combina con Impwa y suele servirse con Nshima.

El sabor de las hojas de yuca es muy diferente al de la yuca misma. Si bien las hojas de yuca se encuentran en todo el país, son especialmente populares entre los bembas, quienes son los principales cultivadores de yuca en el país.

• 16. Delele (Okra)

El Delele, preparado con bicarbonato de sodio, es muy apreciado por su textura viscosa. En Zambia se consumen diversos tipos de okra. El más común es el quimbombó.

Este tipo de okra se encuentra en la mayor parte del país y es fácil de cultivar. La okra de mata, que se presenta en forma de hojas, es otro tipo de okra muy apreciado.

Aunque se suele consumir fresca, la okra se puede secar y machacar antes de cocinarla. Generalmente se sirve con Nshima y otros tipos de salsas.

El quimbombó se puede preparar en menos de 15 minutos. Comida callejera:

• 17. Yuca y cacahuetes

La yuca con cacahuetes, o Tute ne Mbalala como se conoce comúnmente a este aperitivo, es otro tentempié popular que se vende en las calles de Zambia. La yuca, que suele estar seca, se remoja en agua hasta que se ablanda antes de asarla en un brasero. La yuca combina muy bien con los cacahuetes tostados, y esta combinación a veces se compara con la del pollo con patatas fritas.

Normalmente se vende en pequeños mercados improvisados, paradas de autobús y lugares con mucho tránsito peatonal.

• 18. Maíz asado

Cuando se habla de comida callejera, no se puede dejar de mencionar el maíz asado. Es uno de los bocadillos más populares que se pueden encontrar en las calles.

Antiguamente, el maíz solía estar disponible después de la temporada de lluvias. Sin embargo, en los últimos tiempos se ha popularizado durante todo el año, por lo que el maíz tostado está disponible en cualquier época.

Normalmente lo venden mujeres en carreteras transitadas.

• 19. Vitumbuwa

En lo que respecta a la comida callejera, el Vitumbwa es, sin duda, uno de los platos más populares de Zambia. Este famoso desayuno se elabora con harina de trigo.

Para preparar Vitumbuwa se utiliza levadura en polvo o levadura de cocina. Generalmente se sirven calientes, recién sacadas de la olla grande con aceite hirviendo.

Los vitumbuwas suelen venderse en zonas muy concurridas, como cerca de escuelas, oficinas, paradas de autobús y lugares que atraen a muchos clientes.

• 20. Michopo

El michopo es un aperitivo popular entre los amantes del alcohol. La carne de res o de cabra se asa a la parrilla al estilo kebab.

Se vende cerca de bares, tabernas, paradas de autobús, etc. A diferencia de la mayoría de la comida callejera mencionada, el michopo es preparado y vendido principalmente por hombres.