La película 'Flamin' Hot' de Eva Longoria utiliza la comida para honrar la cultura mexicoamericana

La película 'Flamin' Hot' de Eva Longoria utiliza la comida para honrar la cultura mexicoamericana.

La película biográfica celebra la cultura y la herencia de Richard Montañez, el autoproclamado inventor de los Flamin' Hot Cheetos, en Los Ángeles.

La película biográfica, que supone el debut como directora de largometrajes de la actriz texana Eva Longoria, narra la historia de Richard Montañez (Jesse Garcia), hijo de inmigrantes que creció en un campo de trabajo para migrantes y que un día se convertiría en el hombre que (de forma controvertida) afirma haber inventado el Flamin' Hot Cheeto. Pero también es una carta de amor a los mexicoamericanos. Una de las maneras en que Longoria se centra en crear un mundo orgánico es a través de la comida, y detalles como un personaje que, con total naturalidad, añade salsa picante a prácticamente cualquier cosa que se le antoje, son fundamentales para su visión.

“Lo hacemos. Los mexicanos lo hacemos. Le ponemos salsa Tapatío a prácticamente todo”, dijo Longoria antes del estreno de la película durante una sesión de preguntas y respuestas con Mia Galuppo de The Hollywood Reporter en el festival South by Southwest (SXSW). Mientras conversaban, una palabra que surgió con frecuencia fue “autenticidad”, que Longoria describió como su “guía” durante el rodaje. “Había todas esas pequeñas particularidades culturales que creo que solo nosotros [como mexicoamericanos] conocemos”.

La película, cuyo estreno está previsto para este verano, probablemente llenará los hogares de aplausos y risas, tal como sucedió durante su estreno mundial en SXSW. La extensa investigación del Los Angeles Times sobre la afirmación de Montañez de haber inventado el Flamin' Hot Cheeto y las declaraciones de PepsiCo reafirmando su apoyo a Montañez y sus 40 años en la compañía, pero evitando el tema de forma superficial, probablemente no influyan en el disfrute del público por esta película, que ganó el premio del público en la sección de estrenos principales de SXSW. Por ahora, los planes son estrenarla en Hulu y Disney+ el 9 de junio, lo cual es una lástima porque Flamin' Hot está hecha para las salas de cine. De todos modos, es probable que el público haga el meme de Rick Dalton en tiempo real, sin importar dónde se encuentren, lo que demuestra el éxito del debut cinematográfico de Longoria.

En una escena que ilustra el típico momento de la lonchera que muchos hijos de inmigrantes viven, sus compañeros blancos se burlan del joven Montañez por sus burritos de frijoles, que consideran "asquerosos", hasta que un chico, retado a un desafío, les da un mordisco. Rápidamente, el boca a boca lo convierte en un negocio, vendiendo burritos por todo el campus y ganando una buena suma de dinero. Más tarde, su esposa Judy (interpretada por Annie Gonzalez) también demuestra su espíritu emprendedor, vendiendo tortillas frescas en la calle.

Cuando la familia Montañez consigue un poco más de dinero del habitual gracias al ingenio de Judy, ella compra con entusiasmo los Corn Flakes de marca, un capricho poco común con algo bueno con lo que muchas familias de bajos recursos se identifican. Hay momentos en que los personajes comen quesadillas, elotes, mangonadas y, por supuesto, tacos. ¿Qué sería de esta película sin tacos?

En una escena donde la familia busca la receta perfecta para unas papas fritas picantes que satisfagan a los mexicano-americanos de Los Ángeles, se reúnen alrededor de la mesa de la cocina y experimentan con diferentes chiles secos y especias. Algunas de estas combinaciones fracasan estrepitosamente, pero una no. Cuando Steven (Brice Gonzalez), el hijo de Montañez, prueba una de las papas fritas, suelta un pequeño grito y declara que pican mucho. Montañez le pregunta si el picor es desagradable o si es agradable. El niño toma otra papa, le da un mordisco y dice con una sonrisa: "¡Pica muuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuy!".

Es una escena que resume la esencia de la película: una familia mexicoamericana que vive en una casa que parece habitada de verdad, con ropa que da la impresión de haber sido sacada del trastero de alguien y hablando con auténtico dialecto angelino. Pero lo que realmente une todo es la comida. Como dice el dicho, el camino más rápido al corazón de alguien es a través del estómago, así que es lógico que la película utilice la gastronomía mexicoamericana para guiñar un ojo a su público entendido, ganándose la admiración de quienes saben apreciar un plato delicioso.