¿Los pimientos morrones y los pimientos rojos asados son lo mismo?
Al igual que las personas, los pimientos vienen en todas las formas, tamaños y calidades. También varían mucho en sabor, desde suaves hasta muy picantes, y por lo tanto, cumplen funciones completamente distintas en la cocina.
En realidad, a pesar de su apariencia similar, los pimientos morrones y los pimientos rojos asados provienen de distintas variantes de la especie Capsicum annuum. Los pimientos rojos asados envasados se originan a partir de pimientos morrones rojos que se asan a la llama, se pelan y se envasan en líquido. Si bien también es común encontrar pimientos morrones envasados, aunque en cubos, estos constituyen una variante única, distinta de los pimientos morrones, con un sabor más aromático y una forma más pequeña que recuerda a un corazón. Debido a sus similitudes, los pimientos morrones y los pimientos morrones rojos suelen ser intercambiables, pero los pimientos morrones tienen connotaciones culinarias específicas.
Los pimientos morrones son pimientos dulces que se asocian comúnmente con el queso y las aceitunas.
A veces llamados pimientos cherry, los pimientos morrones se distinguen por su sabor dulce y jugoso, su pequeño tamaño y su brillante apariencia. Para el consumidor promedio, los pimientos morrones son quizás más conocidos no como fruta entera, sino como uno de los ingredientes básicos del queso con pimientos, la salsa cremosa favorita de los sureños estadounidenses, ideal para un sándwich BLT o de tomate verde frito. Los pimientos morrones también son conocidos como relleno de aceitunas verdes sin hueso. Si bien no está del todo claro por qué se convirtieron en el relleno estándar de las aceitunas, su color rojo y su sabor suave contrastan con el sabor intenso de la aceituna verde.
Es poco común encontrar pimientos morrones frescos y enteros en los supermercados. Lo más habitual es encontrarlos picados o enlatados. Además de usarlos para hacer crema de queso o rellenar aceitunas, los pimientos morrones se pueden usar en la cocina de forma muy similar a cualquier pimiento rojo suave. Son un complemento crujiente y colorido para sándwiches o ensaladas, o se pueden triturar y añadir a la salsa para pasta. Los pimientos morrones también se encuentran entre las variedades de chile que se muelen con frecuencia para elaborar pimentón.
Los pimientos rojos asados en conserva son una forma preparada de pimientos morrones.
Aunque los pimientos rojos asados envasados se parecen mucho a los pimientos morrones, estos básicos de la despensa en realidad provienen de pimientos rojos. Según la revista Scientia Horticulturae, se producen aproximadamente 36 millones de toneladas de pimiento morrón al año en todo el mundo, lo que los convierte en una de las variedades de pimiento más cultivadas. Se venden en supermercados de diversas formas, incluso como plantas frescas enteras, pero también son un producto atractivo para vender preparados debido a su abundancia.
Para elaborar los pimientos rojos asados que encuentras en los supermercados, los fabricantes cortan y asan a la llama los pimientos rojos, luego los pelan y los envasan en un frasco con líquido, generalmente agua o aceite de oliva. El resultado es un producto suave, con un sabor más intenso que el pimiento fresco, ideal para añadir a una gran variedad de platos, como pizza, salsa para pasta o sándwiches de embutidos. Comprar pimientos rojos asados precortados también evita tener que cortarlos tú mismo y el riesgo de que se llenen de semillas; aunque si te encuentras con un pimiento entero, existe un truco para cortarlo y minimizar ese riesgo.
