¿Qué estados producen la mayor cantidad de ruibarbo en Estados Unidos?
El tallo brillante del ruibarbo es ácido y agrio, pero combinado con azúcar y horneado en muffins, tartas o crumble, se convierte en un postre único y delicioso. Si bien es común encontrar ruibarbo en huertos caseros, en algunos lugares de Estados Unidos se cultiva comercialmente.
Solo los pecíolos del ruibarbo son comestibles; sus hojas son tóxicas. Aunque tendrías que comer mucho para notar algún efecto, es mejor limitarse a los coloridos tallos, que crecen hasta alcanzar varios metros de altura y están repletos de vitaminas y fibra. Debido a su intenso sabor ácido, el ruibarbo se suele cocinar, hornear o guisar con azúcar para equilibrar su acidez. Este proceso de cocción también ayuda a ablandar los tallos, que son duros y fibrosos en crudo.
En términos de producción, Estados Unidos cultiva alrededor de 1200 acres de ruibarbo, principalmente en estados con climas más fríos. En Washington, Oregón y Michigan, las condiciones son ideales para este cultivo resistente, lo que los convierte en los principales estados productores de ruibarbo.
Washington es tierra de ruibarbo
El estado de Washington es conocido por ser el principal productor de diversos cultivos, como cerezas y manzanas, pero también se enorgullece de su producción de ruibarbo. En particular, el condado de Pierce, que abarca las ciudades de Olympia y Tacoma, es responsable de un impresionante 92% de la cosecha estatal de ruibarbo. Si bien en el pasado hubo muchos productores en la región, hoy solo quedan unos pocos, y las granjas familiares se preparan activamente para que la próxima generación continúe con esta tradición agrícola. Estos agricultores envían su ruibarbo a todo Estados Unidos, lo venden al por mayor y lo ofrecen en los mercados locales.
En el corazón de esta región rica en ruibarbo se encuentra Sumner, orgullosamente conocida como la Capital Mundial del Pastel de Ruibarbo. Esta vibrante comunidad celebra su pasión por el ruibarbo con un evento anual llamado Días del Ruibarbo, donde tanto locales como visitantes se reúnen para honrar este cultivo único y sus posibilidades culinarias. Curiosamente, si bien Washington es reconocido por su ruibarbo fresco, Oregón produce en mayor cantidad, principalmente para procesamiento en lugar de para la venta en fresco.
