Sí, puedes hacer cecina de res en el horno
Si la necesidad agudiza el ingenio, sin duda debemos agradecerle la existencia de la carne seca. El término "jerky" probablemente proviene de la palabra incaica "ch'arki", que simplemente significa "carne seca".
Preparar cecina casera en el horno no solo hace que este aperitivo sea más económico, sino que también simplifica el proceso. No es necesario comprar ni aprender a usar un deshidratador o ahumador; simplemente prepara la carne y métela en el horno para curarla. Además, los hornos están diseñados para mantener una temperatura constante con poca o ninguna supervisión, algo que no siempre ocurre con los deshidratadores y ahumadores.
Por supuesto, al calentar cualquier alimento durante un periodo prolongado, es fundamental seguir ciertos protocolos de seguridad. Nunca deje una fuente de calor desatendida mientras esté encendida, así que prepare su cecina un día en que esté en casa. También es recomendable empezar temprano, para estar despierto y listo para solucionar cualquier problema. Además, la mayoría de la carne suelta un poco de líquido al secarse, así que asegúrese de forrar el horno con papel de aluminio para evitar que el líquido caiga sobre la resistencia.
Cómo preparar la carne de res: sabores, marinadas y cómo cortarla.
Una gran ventaja de preparar cecina casera es que puedes personalizarla según tus preferencias y necesidades dietéticas. Las variedades comerciales suelen tener un alto contenido de sodio, y aunque la sal puede facilitar el secado, las caseras generalmente requieren menos que las comerciales. También puedes experimentar con una amplia gama de sabores, desde la mezcla de cinco especias chinas, terrosa y picante, hasta ajo y lima, o pimentón ahumado y miel.
También necesitarás un líquido para complementar los sabores y completar el marinado. La salsa Worcestershire y la salsa de soja son populares por su sabor intenso y alto contenido en sal, pero la cola común ablanda la carne de res de maravilla y combina bien con ingredientes picantes, con ajo y cítricos. Necesitarás aproximadamente ½ taza de líquido por cada libra de carne, es decir, 2 tazas para 4 libras o 1 taza para 2 libras, etc. Mezcla todo en un tazón para que los sabores se integren mientras preparas la carne.
Por supuesto, la mejor cecina comienza con el corte de carne adecuado. El redondo de ternera (también conocido como London broil) es popular por su ternura y su intenso sabor a carne. Para obtener mejores resultados, corta el redondo de ternera a contrapelo, es decir, perpendicularmente a las vetas de la carne, en rebanadas de 3 mm de grosor. Esto le dará al producto final una textura más tierna. Una vez cortada la carne, déjala marinar en el refrigerador de 2 a 24 horas.
Cómo secar carne seca en el horno
Una vez que la carne se haya marinado a tu gusto, sácala del refrigerador y coloca las tiras sobre una capa gruesa de papel absorbente para eliminar el exceso de humedad. Precalienta el horno a unos 79 grados Celsius mientras preparas la carne para secar. Puedes colocar las rebanadas marinadas sobre rejillas metálicas para hornear o colgarlas de las rejillas metálicas del horno.
Para secar la carne y dejarla plana, forre varias bandejas para hornear con papel vegetal o papel de aluminio. Coloque una rejilla metálica sobre cada bandeja y extienda las tiras de carne en una sola capa sobre cada rejilla. Para colgar la carne de las rejillas del horno, inserte un palillo de madera en un extremo de cada rebanada y coloque cada palillo a lo largo de las rejillas del horno, de manera que las tiras de carne queden colgando verticalmente dentro del horno.
Deja secar la carne durante unas 3 horas antes de revisarla. Debe estar seca al tacto, pero aún flexible. Si empieza a ponerse crujiente, sácala y déjala enfriar. Si todavía está jugosa, déjala secar en intervalos de 30 minutos hasta que esté lista. Una vez fría, guarda la cecina en un recipiente hermético sobre la encimera. Se conservará fresca durante unas dos semanas.
