Croquetas vs. Hushpuppies: ¿Cuál es la diferencia?

Antes de nada, unas aclaraciones: Cabe destacar que el propósito de este artículo es comparar las croquetas de jamón españolas con los hushpuppies, y que estas últimas no deben confundirse con las croquetas francesas, que se elaboran con patata y que también son deliciosas. Pero volvamos a los hushpuppies y las croquetas de jamón.

Historia de Hushpuppy

Se dice que los hushpuppies se originaron en el sur de Estados Unidos y, aunque su origen es objeto de debate, existe suficiente información para comprender qué los diferencia de las croquetas españolas.

Existen numerosas leyendas en torno al hushpuppy. Algunos creen que el nombre proviene de los soldados durante la Guerra Civil, quienes usaban estas golosinas fritas para mantener a los perros tranquilos y evitar que delataran su ubicación. Otras leyendas cuentan que el hushpuppy pudo haber surgido como un plato de salamandras rebozadas y fritas (conocidas entonces como "water puppies").

Serious Eats señala que estas historias probablemente sean leyendas y que la verdadera receta original de los hushpuppies podría provenir de un hombre que había sido esclavizado, llamado Romeo Govan. Govan era famoso por organizar frituras de pescado, donde freía pargo rojo y caballa roja. Solía ​​freír trozos de la masa sobrante y los llamaba "pan de caballa roja". Es posible que este plato se conociera más tarde de forma coloquial como hushpuppies, nombre que perduró.

Historia de las croquetas españolas

Curiosamente, las croquetas también tienen una historia de origen controvertida. Según la Guía Gastronómica Española, existen tres versiones sobre su origen, todas con raíces en Francia. Una afirma que el cocinero de Luis XIV escribió sobre la preparación de croquetas en 1691. Otra versión sostiene que un chef francés llamado Antonin Carême sirvió el plato en un banquete real en 1817. Una tercera versión cuenta que dos chefs franceses crearon la receta en 1898. Sea cual sea su origen, las croquetas se crearon como una forma de aprovechar los restos de comida, especialmente la carne, según Food Lover Tour.

Las croquetas se preparan mezclando salsa bechamel con restos de carne y dejándola enfriar y cuajar antes de formar bolitas u óvalos, rebozarlas y freírlas. Las croquetas de jamón son una tapa muy popular y un plato básico en muchas cocinas españolas, según Food Lover Tour. Si bien se suelen preparar con jamón, también pueden hacerse con pollo, bacalao, queso, pulpo o setas. Eso sí, ten en cuenta que, debido a la base de bechamel, no son aptas para celíacos.

¿Cuál es cuál?

Si bien tanto los hushpuppies como las croquetas españolas se elaboran con una masa que se fríe en aceite, existen algunas diferencias importantes entre ellos.

Los hushpuppies generalmente no contienen carne, mientras que las croquetas españolas se elaboran tradicionalmente con jamón. Además, las croquetas se preparan con una masa que contiene harina, mientras que los hushpuppies se elaboran tradicionalmente con una masa a base de harina de maíz y, por lo tanto, no contienen gluten.

Las croquetas se preparan mezclando carne y/o verduras con salsa bechamel, luego se enfrían, se les da forma, se rebozan y se fríen. Los hushpuppies se preparan simplemente friendo cucharadas de masa de harina de maíz, por lo que su elaboración requiere menos pasos y se hacen mucho más rápido. Según esta receta de hushpuppies, el tiempo medio de preparación es de 10 minutos y el de cocción, de tan solo seis minutos. The Spruce Eats señala que el tiempo medio de preparación para las croquetas españolas es de 35 minutos y el de cocción, de 32 minutos.

Ya sea que prefieras uno u otro, o que te gusten por igual, ambos platillos deliciosos pueden satisfacer tu antojo de algo frito. Y si eres de los que adoran las frituras pero te sientes un poco confundido con el proceso, ¡no te pierdas estos errores comunes que todos cometemos al freír!