Karela (Salteado de Melón Amargo)

Este karela sabzi o curry de calabaza amarga es saludable y muy fácil de preparar, así que procuro incluirlo con frecuencia en nuestras comidas. Esta es una receta de karela dulce, picante y ligeramente ácida.

La calabaza amarga era una de las verduras que todos odiábamos de niños. Su sabor amargo era una de las principales razones por las que huíamos de ella, pero ahora, de adultos, la disfrutamos. La calabaza amarga rellena es otra excelente manera de disfrutarla.

Al preparar este salteado de calabaza amarga, mi madre tradicionalmente revuelve la calabaza por separado, luego sofríe las cebollas y vuelve a agregar la calabaza. Esto hace que la calabaza quede un poco más crujiente. Pero como saben, me encanta simplificar mis recetas, así que simplemente las cocino todas juntas.

Es posible que muchos de ustedes nunca hayan probado el melón amargo, así que les comparto los pasos detallados para comprar el melón amargo adecuado. También aprenderán a limpiarlo, reducir su amargor y cocinarlo. Me encantaría saber de ustedes si tienen alguna pregunta al preparar esta receta de karela con cebolla.

¿Qué es el melón amargo?

El melón amargo también se conoce como pavakkai, calabaza amarga, calabaza amarga y karela. En realidad, es una fruta con forma de pepino que contiene semillas. Tiene un sabor amargo, de ahí su nombre.

Beneficios del melón amargo

En la India existe un dicho que afirma que el sabor amargo es la mejor medicina. De igual manera, el melón amargo fortalece el sistema inmunológico y ayuda a tratar la diabetes. Además, purifica la sangre y combate las infecciones.

Comprar Karela

Para preparar este plato, lo mejor es usar melón amargo fresco y joven. Su piel será de color verde brillante, con pulpa tierna y semillas pequeñas, blancas o de color marrón anaranjado. Siempre procuro encontrar melones amargos pequeños, delgados y alargados.

Las calabazas jóvenes tendrán la piel rugosa y con estrías. No elijas calabazas amargas de color verde claro o ligeramente amarillento, ya que tendrán la pulpa seca y semillas rojas en su interior. Esto significa que la fruta ha comenzado a madurar y su amargor será mucho mayor.

¿Cómo se cocina la karela?

Antes de ponerte a cocinar la calabaza amarga, primero debes prepararla.

Limpieza y corte de karela

Lava bien la calabaza amarga bajo el grifo. Usa un paño de cocina para secarla.

Luego, recorta los bordes y haz un corte limpio en el centro, como se muestra en la imagen de abajo. Pero no lo cortes del todo.

Una vez que hayas cortado y abierto la calabaza amarga (karela), si está tierna y madura, verás pequeñas semillas blancas y tiernas. No es necesario quitarlas. Si la calabaza está demasiado madura, verás la pulpa blanca y las semillas de un color naranja rojizo, como se muestra en la imagen.

Utilice una cuchara con borde afilado para extraer las semillas.

Luego, corta la calabaza amarga en rodajas pequeñas como se muestra a continuación.

Reducción del amargor de la karela

Aunque la calabaza amarga (Karela) es conocida por su amargor, existe una manera de reducirlo. Aquí te explicamos cómo hacerlo:

Toma un poco de calabaza amarga picada en la palma de tu mano y apriétala suavemente.

Parte del amargor de la calabaza amarga se libera con el agua. En la foto de abajo se puede ver la cantidad de agua que se liberó.

Coloca los aros de calabaza amarga escurridos en un recipiente aparte y repite el proceso hasta que los hayas escurrido todos.

Ahora que tu karela está lista, es hora de empezar con el salteado. Compartiré la forma punjabí del norte de la India de preparar karela.

Como se trata de un salteado de karela al estilo punjabí, suelo usar aceite de mostaza, ya que es un aceite básico que utilizan los punjabíes al preparar salteados de verduras como karela, bhindi y aloo methi.

Además, al usar aceite de mostaza, asegúrese de calentarlo bien y luego bajar el fuego a medio antes de agregar los demás ingredientes. Esto ayudará a eliminar el sabor amargo y el olor característico de la mostaza.

Esta receta también lleva mucha cebolla. Corta las cebollas en rodajas finas y tenlas listas antes de empezar a cocinar.

Calienta aceite de mostaza en una sartén grande de fondo grueso o en un wok a fuego medio-alto. Cuando el aceite esté caliente, baja un poco el fuego y añade semillas de comino junto con asafétida. Deja que se doren durante unos segundos.

Luego, agrega las cebollas en rodajas y sofríelas durante unos minutos. No queremos que se doren, solo cocinarlas hasta que estén transparentes.

Luego, añade las especias: cúrcuma, cilantro, comino y chile rojo.

Si no has usado sal para eliminar el amargor de la calabaza amarga, debes añadirla junto con las demás especias y sofreír bien.

Luego, añade la calabaza amarga picada y mezcla bien.

Luego, tapa la sartén y cocina durante unos minutos a fuego lento. Debes comprobar que la calabaza amarga esté tierna mientras la remueves a intervalos regulares.

Cuando la calabaza amarga esté tierna y casi cocida, agregue un poco de harina de garbanzo y mezcle bien. En esta receta, la harina de garbanzo es opcional.

Normalmente también le añado un poco de panela a este salteado y mezclo bien hasta que se derrita. Es la forma típica de prepararlo en Gujarat, pero a mí me gusta esa combinación de dulce y amargo. Si no quieres añadir panela, puedes saltarte este paso.

Finalmente, añade mango seco o polvo de amchur y mezcla bien. Si no tienes amchur, también puedes añadir jugo de tamarindo o jugo de limón a este guiso de karela.

Luego, apaga la estufa y transfiere el salteado de la sartén a un tazón para servir.

¡Adorna con hojas de cilantro fresco y disfruta!

Sirve el salteado de karela con roti y dal o raita. También combina muy bien con kadhi chawal.

Consejos para hacer la mejor karela sabzi:

Al picar el melón amargo, córtelo en rodajas de tamaño mediano, ya que si son demasiado gruesas no se cocinarán bien y si son demasiado finas, el salteado quedará pastoso.

Si utiliza una olla a presión, asegúrese de cocinarlo a fuego lento. De lo contrario, se quemará, ya que no se añade agua a este plato.

También puedes añadir cubos de patata pelada y troceada a esta receta. Ajusta las especias según sea necesario.

La harina de garbanzo y la panela son opcionales en esta receta. Ambas le dan un sabor delicioso. Así que experimenta y descubre cuál prefieres añadir.

Disfruta del melón amargo con roti y raita. La karela se ha convertido en una de las favoritas de nuestra casa y la preparamos a menudo.

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