Cómo el bourbon obtuvo su nombre
Los orígenes del whisky bourbon están envueltos en misterio y entrelazados con leyendas. Incluso el nombre de este whisky elaborado a base de maíz tiene varias historias sobre su origen, que incluyen un condado de Kentucky, una calle famosa por su ambiente desenfrenado en Nueva Orleans y comerciantes con astutas habilidades de marketing. Si bien los orígenes del bourbon están íntimamente ligados a Kentucky, la capital mundial del bourbon, este producto tan estadounidense recibe su nombre, sorprendentemente, de la realeza francesa. Los historiadores no tienen ninguna duda de que el bourbon debe su nombre a la Casa de Borbón, una larga dinastía de monarcas europeos que gobernaron Francia desde 1589 hasta 1792 (y nuevamente por breves períodos en el siglo XIX).
Tanto el condado de Bourbon, en Kentucky, como la calle Bourbon, en Nueva Orleans, llevan el nombre de esta familia real. Sin embargo, a partir de ahí, el origen del nombre de este whisky se vuelve más incierto. El condado de Bourbon es uno de los candidatos para explicar su origen. En 1785, Virginia creó el condado y lo nombró en honor a la Casa de Borbón por la ayuda del rey Luis XVI de Francia en la Revolución Americana. Tras la separación de Kentucky de Virginia en 1792, el condado de Bourbon se unió a ella. Esta zona, de gran riqueza agrícola, llegó a ser conocida por su producción de whisky. El maíz era un cultivo importante y el ingrediente principal del whisky local. Incluso hoy en día, por ley, el bourbon debe incluir al menos un 51 % de maíz en su mezcla de granos, entre otras estipulaciones.
Es posible que el nombre Bourbon provenga de una calle de Nueva Orleans.
Según cuenta la leyenda, el whisky del condado de Bourbon, Kentucky, llegó a Nueva Orleans, donde se hizo tan popular que los clientes empezaron a pedirlo por su nombre: "whisky del condado de Bourbon", que con el tiempo se abrevió a bourbon. De forma similar, algunos creen que la calle Bourbon le dio su nombre cuando los visitantes de Nueva Orleans que probaban el whisky de Kentucky en dicha calle empezaron a pedirlo por "whisky de la calle Bourbon".
