La hoja de shiso, un tesoro de la cocina japonesa
El shiso es originario del este de Asia, donde se cultiva y utiliza desde hace siglos. Se encuentra principalmente en Japón, China y Corea, pero su popularidad está creciendo en todo el mundo.
En Japón, las hojas de shiso se utilizan a menudo tanto para decorar como para dar sabor. Se conocen variedades rojas y verdes: la hoja de shiso verde (aoba) se consume mejor fresca y cruda, mientras que la variedad roja (también conocida como shiso) se usa con frecuencia para encurtir y dar color, como en la preparación del umeboshi, una popular ciruela encurtida.
El shiso se ha ganado un lugar no solo en la gastronomía, sino también en la medicina tradicional japonesa. Gracias a sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antibacterianas, se utiliza con frecuencia para tratar diversas dolencias, como problemas digestivos y alergias.
¿A qué sabe?
Las hojas de shiso tienen un sabor único, diferente a cualquier otro. Su sabor es picante, ligeramente mentolado y recuerda a la albahaca, con un toque cítrico y de pimienta. Su aroma es fresco y vibrante, lo que complementa a la perfección el sabor del pescado crudo y otros mariscos.
La variedad de shiso rojo tiene un sabor ligeramente más intenso y terroso, que se utiliza a menudo en platos fermentados y encurtidos.
Usar
Las hojas de shiso se utilizan de muchas maneras en la cocina asiática:
Sushi y sashimi: La hoja de shiso suele acompañar a los platos de sushi y sashimi, ya que aporta frescura y un sabor complejo al pescado.
Ensaladas y guarniciones: Las hojas frescas de shiso son excelentes para ensaladas y diversas guarniciones, y se pueden usar finamente picadas o enteras.
Encurtidos: El shiso rojo es especialmente popular para encurtir, por ejemplo, en la elaboración de ciruelas umeboshi.
Tés y bebidas: El té o los diversos cócteles elaborados con hojas de shiso ofrecen una experiencia gustativa única.
Tempura: La hoja se suele preparar en tempura, es decir, se reboza y se fríe en aceite, lo que la convierte en una guarnición crujiente y sabrosa.
Shiso en la cocina moderna
La popularidad de las hojas de shiso está creciendo en Occidente, especialmente en la cocina fusión, donde se combinan sabores tradicionales japoneses con platos modernos. El shiso se encuentra ahora en diversos platos gourmet, como aperitivos, sopas e incluso postres, donde su aroma aporta una nueva dimensión a los sabores habituales. También puedes encontrar shiso en las estanterías de varias tiendas gourmet húngaras, ¡así que anímate a experimentar con él!
