Los 25 platos y comidas italianas más populares

¿Quién no conoce la pizza, la lasaña, los espaguetis o el helado? Estos y muchos otros platos deliciosos son originarios de Italia y se disfrutan en todo el mundo. Descubramos los principales platos italianos: un viaje gastronómico por esta península con forma de bota, de norte a sur, al son del tenedor que abre el apetito.

¡Buen provecho!

1. Risotto

El risotto es un plato típico del norte de Italia que se puede preparar de infinidad de maneras. Cremoso y rico en queso, se elabora con arroz típico de las regiones del norte, como las variedades Arborio, Carnaroli y Vialone, y se cuece a fuego lento en caldo.

Entre los platos más populares se encuentra el risotto alla milanesa, que se prepara con vino blanco, queso parmesano, mantequilla, cebolla y azafrán, que le confiere su inconfundible color amarillo. Pero también se puede elaborar con muchos otros ingredientes, como calabaza, radicchio rojo, champiñones, salchicha o marisco.

2. Pizza

Pizza. Inevitable si hablamos de comida italiana: la pizza es un símbolo nacional, un alimento que representa a Italia en el mundo y que ha sido reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Cada pizzero tiene sus propios secretos y cada pizza, hecha de harina, agua, levadura de cerveza y sal, se puede rellenar o cubrir de muchas maneras diferentes.

La pizza original se creó en Nápoles, en el sur de Italia, a finales del siglo XVIII en honor a la reina de Italia, Margarita de Saboya. Se caracteriza por tener un borde alto ("cornicione") y ser más baja en el centro, y se hornea estrictamente en un horno de leña.

La “pizza margarita” es la más famosa y sencilla de las pizzas, con su salsa de tomate, mozzarella y albahaca, que recuerdan los colores de la bandera nacional.

3. Pasta

Otro símbolo, un ícono nacional, querido en todo el mundo, es la pasta. Nacida en Sicilia, en poco tiempo extendió su producción a otras regiones costeras que en aquel entonces contaban con puertos y un clima ideal para su secado. Entre las zonas más famosas se encuentran Nápoles e Imperia.

Roma, sin embargo, se convirtió en la capital de los espaguetis, y fue allí donde los "espaguetis a la carbonara" hicieron historia. Nacieron casi por casualidad, fruto de la imaginación de un joven cocinero de Bolonia, que añadió tocino a la yema de huevo, leche, nata y queso.

La receta ha cambiado poco con los años y ahora incluye tocino, yema de huevo y queso. En la capital italiana, también comen bucatini al cacio e pepe, preparado solo con mantequilla, pimienta y queso pecorino. El secreto está en mezclarlos en el momento justo. Otro plato de pasta famoso es el penne all'arrabbiata, pasta con salsa de tomate picante.

Otro ejemplo clásico de pasta italiana es la "tagliatella al ragù", originaria de Bolonia, con carne cocinada a fuego lento y salsa de tomate.

4. Ñoquis

Y después de la pasta, nos tocó comer ñoquis, otro plato típico italiano. Los ñoquis son pequeñas bolitas de masa de patata. Cada región tiene su propia variante, pero los ingredientes más comunes son queso, espinacas, huevos y diversas salsas.

5. Pesto alla Genovese

El pesto es una delicia originaria de Génova, Liguria. Una salsa tradicional, sencilla, pero que debe prepararse estrictamente con un mortero de mármol, un mazo de madera y 7 ingredientes esenciales: albahaca genovesa DOP, aceite de oliva virgen extra, preferiblemente de la Riviera de Liguria, queso parmesano, queso pecorino, piñones, ajo y sal.

Ideal para sazonar pasta seca y rellena o para untar en picatostes.

Otro pilar de la gastronomía italiana es la lasaña. Este plato al horno, típico de Bolonia, se compone de capas de pasta fresca cubiertas con salsa bechamel y el famoso ragú boloñés.

Una salsa compuesta de apio, cebolla y zanahoria salteados, a la que se añaden trozos de ternera, cerdo y tomate concentrado, se cocina a fuego lento durante mucho tiempo.

7. Gelato (Helado)

En Italia, es un postre tradicional que se disfruta durante todo el año. Se come durante un paseo, como tentempié o como postre al final de una comida. Suele ser más consistente y cremoso que otros semifríos, y existen cientos de sabores de helado. En Italia, no será difícil encontrar lugares donde lo preparen a la perfección.

8. Prosciutto di Parma (jamón de Parma)

Italia es el reino de los embutidos. Entre la famosa mortadela, el salami, la coppa y el culatello, destaca el jamón curado crudo, que suele servirse como aperitivo.

También es excelente como tentempié en un sándwich o como plato principal, cortado en rodajas finas y acompañado de "piadina", "gnocco" o "torta fritta", "tigella", "grissini", "focaccia", "pitta", "michetta", "mafalda", "parrozzo" o "biga", según la ciudad en la que te encuentres.

Cada región tiene su propia variante, pero el jamón de Parma es el más conocido. Es un producto con Denominación de Origen Controlada (DOC), de dulzura inconfundible, y lleva su sello distintivo, la marca grabada a fuego, que solo se encuentra en el original. Además, debe superar rigurosas pruebas para ser considerado auténtico.

9. Ribollita

Originaria de la Toscana, la ribollita es una sopa rural, símbolo de la cocina humilde, que se remonta a la Edad Media. Cuenta la leyenda que, en aquella época, las familias campesinas eran numerosas y no podían permitirse la carne, por lo que preparaban grandes cantidades de sopa con los ingredientes que encontraban en el campo. También añadían pan para aumentar el volumen. La sopa se conservaba durante semanas y se recalentaba varias veces.

Hoy en día, es un plato apetitoso y fácil de preparar, que combina verduras, legumbres, hierbas aromáticas, aceite de oliva y queso parmesano con trozos de pan seco.

10. Bagna Cauda

La bagna cauda (que en dialecto significa «salsa picante»), un plato típico piamontés, se prepara con aceite de oliva virgen extra, anchoas y ajo, todo ello reducido a una salsa tras una larga cocción. Ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se utiliza como salsa para mojar verduras frescas durante el otoño.

Es un plato contundente y, por ello, se considera plato principal, aunque también puede servirse como aperitivo. Más que comida, es un ritual, un momento de convivencia y de compartir entre los comensales, que comen todos de un mismo recipiente de terracota.

11. Polenta

Es un plato sencillo elaborado con harina de maíz, típico de todas las regiones del norte de Italia.

La polenta se sirve en rodajas, incluso frita, para llevarla a la mesa sin aderezar, o como acompañamiento de diversos tipos de carne, con mantequilla, quesos blandos, pescado o platos que contienen mucha salsa.

12. Tortelli y Ravioli

La familia de pastas rellenas en Italia es realmente muy extensa. De norte a sur, casi todas las regiones tienen su propia receta. Muchas son muy conocidas, como los tortellini de Emilia, elaborados con carne de cerdo, jamón serrano y mortadela, que se comen en caldo de carne, y los tortelli secos, de forma rectangular más grande, rellenos de hierbas, calabaza o patatas y servidos con mantequilla y queso.

Los “agnolotti del plin”, originarios del Piamonte, rellenos de carnes y verduras variadas, se sirven aderezados con salsa asada o mantequilla y salvia.

Los raviolis tradicionales de Liguria se rellenan con carne cocinada en salsa de tomate, acelgas y borraja, o bien con pescado.

13. Focaccia

Una humilde mezcla de harina, agua, levadura y sal, con el toque final de aceite de oliva: estos son los ingredientes que han decretado el éxito de la focaccia, un alimento originario de Liguria que ha conquistado Italia y el mundo con su infinidad de variaciones.

Una preparación ancestral que debe seguir sus trucos: la calidad de la harina y el aceite, la destreza manual de quienes preparan y manipulan la masa, y un horno muy caliente.

14. Arancini

Un plato siciliano imprescindible, perfecto para disfrutar durante un paseo: los arancini. Se trata de bolitas de arroz con salsa de carne, guisantes y queso, empanizadas y fritas. Deliciosos y apetitosos, cada bocado es un auténtico placer.

15. I formaggi (los quesos)

¿Cómo no mencionar los quesos italianos, auténticas joyas nacionales que han traspasado fronteras? Se pueden degustar solos, en cualquier momento de la comida, o como acompañamiento de multitud de platos.

Entre los muchos quesos que se pueden encontrar están la mozzarella, el queso blando originario del sur de Italia que se produce desde hace siglos; el gorgonzola, un queso azul con Denominación de Origen Protegida (DOP), elaborado con leche entera de vaca, originario de la provincia de Milán; y el Parmigiano Reggiano, un queso duro con Denominación de Origen Protegida (DOP), elaborado con leche cruda de vaca, parcialmente desnatada, sin aditivos, y cuya zona de producción abarca las provincias de Reggio Emilia, Módena, Parma y Bolonia.

16. Il tartufo (la trufa)

Las trufas italianas aportan un sabor único a los primeros platos, la carne y las setas, y en algunas guarniciones se añaden en forma de láminas.

Reconocidas por su opulencia, las trufas son tan caras como deliciosas. Las más famosas y codiciadas son las trufas blancas de Alba, en Piamonte, donde se pueden degustar exquisitos platos y participar en un festival dedicado a ellas.

17. Panzerotto fritto (Panzerotto frito)

Una pequeña media luna de masa de pizza rellena de mozzarella y tomate, crujiente por fuera y suave por dentro. Se puede comprar y disfrutar caliente como aperitivo en las callejuelas de Bari o, en infinidad de variantes, en cualquier asador de la región de Apulia.

El panzerotto se remonta al siglo XVII y nació de la invención de un ama de casa que mezcló los pocos ingredientes que tenía a mano, creando una obra maestra de sabor.

18. Fiorentina

El bistec italiano más famoso lleva el nombre de su ciudad: Florencia. La auténtica Fiorentina se elabora con ejemplares de la raza Chianina. La carne debe madurar durante unos veinte días y, al cortarla, tiene el aspecto de un clásico bistec T-bone.

Se sigue un peso y un corte muy precisos, así como tiempos y métodos de cocción específicos, y debe quedar poco hecho. No se añaden aromáticos y la sal gruesa se agrega solo al final.

19. Minestrone

La minestrone es un plato que une al país desde el extremo norte hasta el profundo sur; un símbolo de la cena italiana hasta la década de 1970.

Es una sopa italiana a base de una mezcla de verduras, que varía según la región, a veces acompañada de arroz o pasta. Un plato noble y nutritivo, aunque la palabra "minestrone" se haya convertido en sinónimo, de forma negativa, de mezclas excesivas y confusión.

20. Frico

Vamos a Friuli Venezia Giulia a probar el típico frico. Es una especie de tortilla cocinada en sartén con cebolla, mantequilla y queso Montasio (un queso semiduro local, elaborado con leche de vaca), que también se puede servir como plato único.

Existe una versión blanda y otra más crujiente. Era el plato típico de los leñadores y campesinos, que lo llevaban consigo cuando iban a trabajar al campo.

21. Arrosticini

Una especialidad típica de Abruzzo son los arrosticini. Se trata de carne de cordero cortada en trozos pequeños, ensartada en un palillo y asada a la parrilla o a la barbacoa. Es un plato rápido y fácil de comer, que además se puede llevar para comer fuera.

22. Olive Ascolante (aceitunas Ascoli)

Son originarias de la región de Las Marcas y consisten en aceitunas grandes rellenas de carne y fritas. Este plato se remonta al siglo XIX, cuando los cocineros de las familias nobles inventaron este relleno para aprovechar las grandes cantidades de carne que tenían a su disposición.

23. Sardina en Saor

«Saor» significa sabor, y su nombre lo dice todo: un plato sencillo que consiste en sardinas fritas aliñadas con vinagre y cebolla agridulce. En Venecia, las sardinas al saor son toda una institución.

24. Fritto misto piemontese

Este es uno de los platos más famosos de la gastronomía piamontesa. Tradicionalmente se servía como aperitivo, pero con el paso de los años se le han añadido muchos ingredientes nuevos para que sea más adecuado como segundo plato.

Puede parecer un plato fácil de preparar, pero no lo es: los tiempos de cocción varían, pero todo debe estar recién hecho y bien caliente al servirlo. Debe constar de al menos dieciocho piezas, tanto saladas como dulces. Junto con diversos cortes de carne como ternera, salchichas de cerdo, chuletas de cordero, sesos, hígado y mollejas, también se añaden frutas y verduras. Todo se empana y se fríe.

25. Tiramisú

Y dulcis in fundo (por último, pero no por ello menos importante), concluimos este viaje culinario por las mesas italianas con uno de los postres nacionales más famosos y envidiados, conocido ahora en todo el mundo: el tiramisú.

Originario de la región del Véneto, este postre frío que se come con cuchara debe su nombre a sus supuestos efectos afrodisíacos. Consiste en una base de bizcochos Savoiardi, bañados en café y vino Marsala (un licor de vino), cubiertos con crema de mascarpone, huevos y azúcar, y espolvoreados con cacao.