Por qué asar el pollo bajo un ladrillo crea los resultados más crujientes

Sí, lo oíste bien, un ladrillo. Un auténtico ladrillo de arcilla y piedra. Claro que tendrás algunas preguntas, como por ejemplo, ¿qué se supone que hay que hacer con él? ¿Acaso hay que ablandar el pollo con un ladrillo como si fuéramos cavernícolas? ¡Para nada! Para preparar un pollo con ladrillo, solo tienes que abrirlo por la mitad (o quitarle la columna vertebral) y colocar un ladrillo (envuelto en papel de aluminio o papel de aluminio) encima para que quede lo más plano posible. Luego, el pollo se asa a fuego muy alto con el ladrillo encima. Este método garantiza que tu pollo quede deliciosamente crujiente y dorado por fuera.

Pero, ¿cómo es posible que colocar un ladrillo le dé a tu pollo asado una piel crujiente? La respuesta reside en dos factores clave: el peso y la superficie.

El peso de los ladrillos implica que queda expuesta una mayor superficie.

Aunque antes bromeábamos sobre la idea de ablandar el pollo con un ladrillo a modo de mazo hasta que quedara lo más plano posible, la razón real de su eficacia no dista mucho de la realidad. De hecho, cuanto más peso ejerzas sobre el pollo para aplanarlo, mayor será la superficie expuesta al calor del horno.

Piénsalo así: si metes un pollo entero en el horno, solo una parte —en la mayoría de los casos, la base— está expuesta al intenso calor. El resto del pollo, aunque se cocina, no se dora tan bien porque no está expuesto a ese calor seco. Al quitarle la columna vertebral, puedes abrir el pollo en forma de mariposa para que una mayor superficie quede expuesta al calor. Los ladrillos, si bien afortunadamente no le dan sabor al pollo, ayudan a mantenerlo plano, como un objeto pesado que mantiene un libro abierto. Al presionar el pollo abierto en mariposa, la piel se dorará de manera mucho más uniforme y la carne se mantendrá jugosa y tierna sin resecarse.

Pero, ¿de dónde surgió la idea de aplastar un pollo con un ladrillo? Los orígenes de este truco de aplastar un pollo con un ladrillo se remontan a la cultura italiana y a la antigua Roma.

Los antiguos romanos utilizaban un método similar para su pollo.

Aunque la idea de cocinar un pollo bajo un ladrillo parezca sacada del frenético mundo moderno, lo cierto es que esta práctica se remonta a la época de los antiguos romanos. De hecho, el pollo cocinado bajo un ladrillo (o al menos como lo conocemos hoy) no solo surgió del ingenio romano, sino que también constituía un alimento fundamental para los soldados romanos hambrientos.

Si un soldado romano estaba en campaña, normalmente se esperaba que cocinara y preparara sus propias comidas. Para ello, los alimentos se cocinaban en lo que se conocía como clibanus, una especie de plato con una cúpula que se llenaba de brasas. El calor de las brasas se irradiaba hacia la cúpula, cocinando así la comida. Con el tiempo, los soldados empezaron a usar una losa pesada para sujetar las aves de corral en lugar de la cúpula, lo que permitía cocinar la carne de forma más eficiente. Esta práctica, aunque adaptada a tiempos más modernos, todavía se utiliza en algunas partes de Italia, donde se pueden comprar utensilios de cocina de barro con una losa pesada.

Aunque usted mismo no sea un soldado romano, puede continuar con esta tradición colocando uno o dos ladrillos sobre el pollo para asegurar una cocción crujiente y uniforme.