Los sabrosos ingredientes que componen uno de los postres más antiguos del mundo
¿Qué antigüedad tiene la idea del postre? Es una pregunta algo difícil de responder. Si bien unas pocas décadas pueden hacer que los dulces parezcan postres de antaño, la historia de este concepto abarca siglos o incluso milenios.
Como explica JSTOR Daily, la palabra inglesa "dessert" proviene de "desservir". Este término francés de la época del Renacimiento, según Saveur, se refería específicamente a las frutas y frutos secos confitados que se servían al final de las comidas saladas. Estos productos evolucionaron gradualmente hacia formas cada vez más complejas, dando lugar al variado mundo de los postres que todos conocemos y disfrutamos hoy en día. Sin embargo, esta es una visión bastante pedante y occidentalizada de los orígenes del postre.
Desde que existe la alimentación, la gente ha disfrutado de dulces. ¿Pero acaso una pieza de fruta fresca consumida después de una comida sustanciosa en la prehistoria se consideraba un postre? Como ya dijimos, determinar la antigüedad del concepto de postre puede ser un tanto complicado. Sin embargo, en nuestra búsqueda de respuestas, sería una lástima ser demasiado específicos y descartar algunos de los postres más antiguos del mundo, incluyendo un plato ligeramente salado que ha mantenido su popularidad desde tiempos bíblicos.
Ashure es una tradición consagrada
Resulta un tanto extraño que un plato salado se considere un postre, pero la cerrazón mental impide apreciar la buena mesa, y el ashure tiene mucho que ofrecer. Como explica BBC Travel, el ashure es un dulce milenario que tradicionalmente se compone de frutos secos, legumbres, cereales y frutas. La fruta le da a esta papilla cremosa el dulzor suficiente para considerarse un postre, y hoy en día se le suele añadir azúcar y especias para darle un toque especial. Sin embargo, sus cereales, legumbres y frutos secos le confieren un sabor notablemente salado. Estos ingredientes también son saciantes, nutritivos y ayudan a equilibrar los sabores, lo que subraya el simbolismo cultural del ashure.
Los seguidores de algunas religiones abrahámicas creen que el ashure fue creado por la figura mítica de Noé, quien utilizó los ingredientes que quedaron en su arca tras el Diluvio Universal para preparar el postre más antiguo del mundo. Por ello, el ashure también se conoce como «el pudín de Noé» y es bastante popular en la Turquía moderna (el destino final de Noé), aunque no exclusivamente.
Pero ahí no terminan los significados religiosos del ashure. "Ashure" se traduce al árabe como "diez", un dato significativo porque el décimo día del primer mes del calendario islámico conmemora el martirio del nieto del profeta Mahoma (según la revista New Lines). Actualmente, este día se considera una ocasión para celebrar la comunidad y la prosperidad. Además, existen variantes del ashure en Oriente Medio y Europa del Este. Probablemente sea una exageración afirmar que el ashure es el postre más antiguo del mundo, pero sin duda es uno de los más apreciados.
Assure sigue siendo dulcemente relevante.
Aunque el ashur tenga raíces ancestrales, sigue siendo un postre muy apreciado en la actualidad. Según BBC Travel, ciertos grupos religiosos y culturales lo preparan y comparten habitualmente durante la festividad que le da nombre. En otras épocas del año, puede resultar más difícil encontrarlo, pero algunas pastelerías en diversas partes del mundo lo venden de forma continua.
Sin embargo, la receta del ashure varía. Suna Çağaptay, en un artículo para la revista New Lines, describe cómo, ya de adulta, actualizó la receta tradicional de su familia, añadiendo una docena de ingredientes nuevos. Ahora, el ashure y sus variantes pueden contener desde albaricoques, guisantes de ojo negro, coco rallado, hinojo y miel hasta ralladura de naranja, semillas de granada, anís estrellado, agua de rosas y cúrcuma. Con el aumento de la globalización, este plato continúa extendiéndose aún más lejos de sus lugares de origen.
El New York Times señala que Londres cuenta con al menos un restaurante que sirve ashure en la actualidad. Allí, sin embargo, la chef Sarit Packer decidió modernizar la receta, transformándola en una especie de cereal crujiente y azucarado, lo que hizo que el ashure fuera un postre más accesible para quienes no crecieron con él. En otro rincón del mundo, alrededor de 2016, miles de personas se congregaron para presenciar la elaboración del ashure más grande del mundo, de 10 metros de diámetro, en Tailandia (según el Bangkok Post). Este postre récord incluía plátano, yuca, calabaza, arroz y taro. ¡Sin duda, un postre histórico digno de degustar!
