Lo que diferencia una ensalada de acompañamiento de una porción normal está en los pequeños detalles

La definición de ensalada es bastante confusa, y el nombre de este plato hace referencia a algo inesperado. Resulta que la palabra «ensalada» proviene de «salata», término latino que significa «salado». En la antigua Roma, se la conocía como «herba salata» o «hierbas saladas». Hoy en día, aún no hay consenso sobre cómo debe ser una ensalada ni cuándo servirla.

Por ejemplo, algunas ensaladas tienen más de 1300 calorías por ración y, por lo tanto, probablemente no deberían considerarse una guarnición. Otras, como la ensalada de col, pueden servir como guarnición, aperitivo o plato principal, según tus preferencias. Pero lo que realmente distingue una ensalada de guarnición de una ración normal reside en los detalles.

¿La ensalada es una guarnición o un plato principal?

La ensalada puede considerarse una guarnición o un plato principal, según su tamaño e ingredientes. Una guarnición puede ser cualquier alimento que acompañe a la carne, el pescado u otros platos principales. Lo que la diferencia del plato principal es su menor tamaño. Además, las guarniciones suelen consistir en verduras en lugar de carne u otras fuentes de proteína. Algunos ejemplos de ingredientes principales para ensaladas de verduras son el arroz morado, el calabacín a la parrilla, el pepino o la lechuga.

Un plato principal, por otro lado, está pensado para saciar el apetito. Por lo tanto, suele ser más abundante y sustancioso que una guarnición. Un plato principal vegano o vegetariano puede consistir en verduras y carbohidratos, al igual que una guarnición, pero aun así será más saciante. Generalmente incluye carne, pescado, mariscos, soja, huevos, queso, champiñones, pasta o cereales.

Por ejemplo, puedes preparar una ensalada de salmón noruego ahumado con miel, aguacate, pescado, pepino, crema ligera, apio, cebolla y hierbas. Es bastante abundante, así que puedes servirla como plato principal. Lo mismo ocurre con la ensalada César, la ensalada Cobb, la ensalada de atún y las ensaladas tradicionales como la Turksih kisir, la shopska o la Bayerischer wurstsalat, un plato con salchichas de cerdo, verduras y encurtidos. Sin embargo, puedes servir estas ensaladas como guarnición siempre que las porciones sean pequeñas.

Cómo convertir cualquier ensalada en un plato principal.

Con un poco de creatividad, puedes convertir cualquier ensalada en un plato principal y sorprender a tus invitados. La clave está en añadir ingredientes saciantes como pechuga de pollo, huevos, tofu, filete en rodajas, quinoa, legumbres o frutos secos. Lo ideal es optar por alimentos ricos en proteínas, fibra y grasas saludables. Por ejemplo, el pavo y otros alimentos con alto contenido proteico aumentan la saciedad y reducen el hambre, según una investigación de 2012 publicada en el British Journal of Nutrition. Lo mismo ocurre con la fibra dietética, que te llena rápidamente y mantiene a raya el hambre.

Si, por ejemplo, te apetece una ensalada de tomate, añade queso y bulgur o quinoa. El queso es rico en proteínas, mientras que el bulgur y la quinoa tienen un alto contenido en fibra. Otra excelente opción es el aguacate. Con su textura cremosa, puede hacer que tu ensalada sea más sustanciosa y apetitosa. Anímate y prepara la ensalada de salmón con costra de almendras del Cheesecake Factory para una cena digna de restaurante.

El aderezo para ensaladas también puede marcar la diferencia. Una cosa es aderezar la ensalada con aceite de oliva y jugo de limón, y otra muy distinta es servirla con pesto o una mezcla de yogur griego cremoso, mostaza Dijon, ajo y alcaparras. También puedes probar un aderezo ranch vegano con anacardos triturados, levadura nutricional, ajo y cebolla en polvo, pepino, jugo de lima y hierbas. Una opción aún más sencilla es cubrir la ensalada con queso rallado, añadirle frijoles o servirla con semillas de sésamo tostadas, nueces o pasta de aceitunas negras.