Chamoy: La salsa mexicana agridulce que combina con casi todo

Junto con el alambre, los escamoles y el pejelagarto asado, el chamoy podría ser uno de esos platillos mexicanos que desconocías. En Estados Unidos, esta salsa no es tan popular como la salsa o el guacamole, pero es un elemento básico de la gastronomía mexicana. Su dulzura sutil equilibra los sabores ácidos y picantes, creando un sabor único que combina a la perfección con paletas, sorbetes, ensaladas de frutas, helados y botanas. El chamoy también puede ser un excelente ingrediente para cócteles, cócteles sin alcohol, cerveza y granizados.

¿Necesitas una razón más para probarlo? El chamoy es económico y se puede preparar en casa. Además, combina bien con frutas y verduras, así que puedes rociarlo sobre papas fritas, pepinos, palitos de verduras y papaya o sandía en rodajas para darles un toque extra de sabor.

Un ingrediente estrella en la cocina mexicana.

El chamoy fue inventado aparentemente en la década de 1950 por un inmigrante japonés llamado Teikichi Iwadare. Sin embargo, su origen exacto es incierto. Tradicionalmente, este condimento se elabora con albaricoques, ciruelas pasas, ciruelas o mangos encurtidos, además de jugo de lima y chiles. Algunas recetas también pueden incluir azúcar, tamarindo, frutas secas o vinagre de manzana. Por lo tanto, su sabor y textura varían ligeramente según los ingredientes utilizados.

El condimento está disponible en forma de salsa, pasta o polvo, y algunos vendedores lo ofrecen como dulces, paletas o raspados. Su popularidad aumentó en la década de 1970 cuando Dulces Miguelito, un fabricante mexicano de dulces, comenzó a producir chamoy en masa. Pronto se convirtió en un ingrediente clave de los saladitos, un bocadillo hecho con frutas secas y saladas, así como de otros dulces tradicionales, como las papas fritas Sabritas. "Es típico del paladar mexicano: quieren que todas las papilas gustativas se activen al mismo tiempo. Y el chamoy lo logra todo", dijo la chef Dominica Salomon (ahora Dominica Rice-Cisneros) a NPR.

Su sabor es verdaderamente único, con distintos niveles de picante y dulzor. La salsa tiene una consistencia espesa, similar a la del kétchup. La pasta es aún más espesa, pero se puede diluir con agua y añadir a guisos, platos de carne o verduras asadas. El polvo, por otro lado, se puede espolvorear sobre frutas frescas, verduras y patatas fritas, o mezclar con bebidas. Por ejemplo, se puede usar el polvo o la salsa de chamoy en un granizado de sandía rosada con chile.

Cómo emplear el chamoy

El chamoy combina bien con platos dulces y salados, desde manzanas asadas hasta palomitas de maíz, tacos y nachos. Se puede usar como salsa para mojar frutas o verduras frescas, rociarlo sobre papas fritas o verterlo sobre helado casero y galletas. Algunos amantes de la gastronomía también lo incorporan a platos cocinados, como lomo de cerdo, alitas de pollo o salmón glaseado. En San Antonio, Texas, es un ingrediente de la ensalada de pollo. Mientras tanto, en la Ciudad de México y otros lugares, los vendedores ambulantes agregan chamoy a los Doritos y Tostitos para preparar Dorilocos y Tostilocos, un sabroso bocadillo que a menudo incluye cacahuetes japoneses, queso fresco y gomitas.

Este condimento puede dar sabor a bebidas a base de vodka, tequila, mezcal y micheladas. Otra opción es mezclar salsa chamoy, mango, jugo de lima y leche de coco para preparar una mangonada. Con su sabor dulce y ligeramente ácido, el chamoy complementará la dulzura natural de la fruta, aportando un toque picante.

En cuanto a su conservación, puedes refrigerar la salsa comprada o guardarla en un lugar fresco y seco. También puedes verterla en cubiteras y congelarla para usarla más adelante. Si se te acaba, puedes prepararla en casa con unos pocos ingredientes básicos. Solo necesitas mermelada de albaricoque o frutas encurtidas, chile en polvo, azúcar y jugo de lima fresco. Ten en cuenta que el chamoy casero no contiene conservantes y debe guardarse en el refrigerador para que dure más.