¿Cuál es el mejor tipo de pan para hacer pan de ajo casero?
Ya sea que disfrutes de un plato de espaguetis o de lasaña, tu comida no estará completa sin una generosa rebanada de pan de ajo. El pan de ajo es exactamente lo que su nombre indica: una rebanada de pan impregnada de un delicioso sabor a ajo y mantequilla, cubierta con queso rallado o hierbas.
Se dice que la historia del pan de ajo se remonta a la antigua Roma. La versión romana consistía en una rebanada de pan del día anterior untada con ajo y aceite de oliva, lo que constituía una comida económica para los romanos más pobres. Con el tiempo, la versión romana del pan de ajo se extendió por Italia, donde la idea de combinar ajo con pan, como era de esperar, ganó gran popularidad. Con la llegada de inmigrantes italianos a Estados Unidos, los estadounidenses también se enamoraron de este pan crujiente, mantecoso y con sabor a ajo. De hecho, no hace mucho tiempo que en 1972 se lanzó el primer pan de ajo congelado para supermercados. Desde la época de los antiguos romanos hasta tu mesa, el pan de ajo ha recorrido un largo camino.
Pero, ¿existe algún tipo de pan específico que sea el más adecuado para hacer pan de ajo? Algunos dirían que el mejor pan ni siquiera es el italiano, sino el francés.
El pan francés es una excelente opción para usar en pan de ajo.
Ve a tu supermercado habitual y compra una barra de pan francés. Observa la corteza dura y dorada por fuera y la miga suave y ligera por dentro. Este equilibrio entre una corteza firme y una miga esponjosa y aireada hace del pan francés un ingrediente ideal para preparar pan de ajo casero.
¿Cómo se usa el pan francés para hacer pan de ajo? Una receta básica para pan de ajo casero consiste en cortar la barra de pan a lo largo, dividiéndola en dos mitades largas como si fuera un panecillo para hacer un sándwich. En un bol, mezcla mantequilla a temperatura ambiente, ajo, perejil y queso parmesano para hacer la mezcla de mantequilla y ajo. Puedes ajustar esta mezcla a tu gusto, añadiendo más ajo, más queso o diferentes hierbas. Unta esta mezcla de mantequilla sobre la parte abierta del pan antes de hornearlo a 200 °C durante 10 minutos o hasta que esté dorado y la mantequilla se haya derretido.
Así como puedes modificar la mezcla de mantequilla a tu gusto, puedes añadir quesos extra como mozzarella o asiago al pan, cubrirlo con carnes como prosciutto o pepperoni, o verduras como tomates o pimientos. De hecho, incluso podrías preparar tu propia pizza de pan francés, ya que tienes el pan y el queso listos.
También puedes usar otros panes crujientes.
Aunque el pan francés es una de las mejores opciones para preparar pan de ajo, no es el único tipo de pan que puedes usar. Si bien no podrás usar pan con corteza blanda (a menos que realmente lo desees, claro está), la mejor alternativa es buscar panes conocidos por su corteza crujiente.
También puedes usar pan blanco si no encuentras pan francés, italiano o ciabatta. El método de Giada De Laurentiis para usar pan blanco rústico (el tipo de pan que se suele usar para un sándwich) consiste en cubrir rebanadas de pan blanco con una mezcla de mantequilla y ajo y tostarlas de cinco a ocho minutos a 232 grados Celsius hasta que estén doradas y crujientes. Puede que no quede tan crujiente como otros panes duros y con corteza, pero puede ser una buena solución en caso de apuro y aun así te dará esa textura crujiente y tostada que esperas encontrar en el pan de ajo.
Ya sea que uses pan francés, ciabatta o pan blanco, nada complementa mejor una cena de espaguetis que el pan de ajo casero.
