Vamos a aclarar esto: ¿La ensalada de col es una ensalada o un condimento?

Empecemos con la ensalada, definida por Merriam-Webster como "verduras crudas... a menudo combinadas con otras verduras y aderezos, y servidas especialmente con vinagreta". La ensalada de col encaja perfectamente con esta descripción.

Aunque se puede servir y disfrutar por separado, hay mucha gente que disfruta usando ensalada de col para acompañar sándwiches de cerdo desmenuzado, hamburguesas o incluso perritos calientes. Una ensalada de col fresca y crujiente mezclada con la riqueza ahumada y carnosa de la barbacoa: ¿qué más se puede pedir? La definición de condimento, según Merriam-Webster, es "Algo que se usa para realzar el sabor de la comida". Según esta definición, muchas cosas podrían considerarse condimentos, y la ensalada de col sin duda es una de ellas.

¿El veredicto? Un poco de ambas cosas, dependiendo de cómo lo uses. Si eres de los que prefieren usarlo como acompañamiento, probablemente lo veas principalmente como una ensalada; si no puedes disfrutar de tu sándwich sin ese toque crujiente y ácido, tal vez seas de los que lo usan como condimento. Una cosa es segura: no hay una forma correcta o incorrecta de disfrutar de este clásico acompañamiento veraniego.

Orígenes internacionales de la ensalada de col

Aunque es un plato típico de las barbacoas estadounidenses, la ensalada de col (coleslaw) tiene su origen en los Países Bajos. La palabra «coleslaw» proviene del neerlandés «koolsla», que se traduce como «ensalada de col». Es probable que las versiones originales se prepararan con una vinagreta que marinaba ligeramente las verduras.

El concepto de ensalada de col llegó a Estados Unidos a través de Nueva York, traída por colonos holandeses en el siglo XVIII. La aparición de la mayonesa a mediados de ese siglo añadió un ingrediente esencial que ayudó a que el plato evolucionara hasta su versión actual. Con el tiempo, se convirtió en un componente insustituible de la cultura de la barbacoa sureña.

Aunque las recetas varían, algunas incluyen frutas, semillas, quesos y otros ingredientes, la ensalada de col básica contiene solo unos pocos: repollo rallado, zanahorias y un aderezo (generalmente un aderezo cremoso para ensalada de col hecho con mayonesa y/o vinagre). Diversas culturas tienen sus propias versiones de este plato, como la ensalada de chucrut en Alemania y la ensalada de verduras en Suecia.

Variaciones de ensalada de col para tu próxima comida compartida.

¿Te encanta la ensalada de col, pero quieres darle un toque especial a tus platillos en la próxima comida compartida? Con la base de repollo rallado, las posibilidades son infinitas. Prueba a añadir frutos secos como nueces o pecanas para darle un toque crujiente, u otras verduras picadas o ralladas como rábanos. Las frutas secas o incluso frescas pueden añadir un toque de color y sabor. Algunos incluso le añaden un poco de queso: feta, parmesano o incluso queso azul, todos funcionan bien, dependiendo del sabor que busques. Solo asegúrate de elegir un aderezo que combine bien con la mezcla de sabores e incluya un contraste de texturas.

La ensalada de col no tiene por qué ser solo un acompañamiento para sándwiches o costillas. Pruébala con un filete a la parrilla, con pollo asado o con pescado frito. Ya sea que la añadas a tu plato principal o la comas como guarnición, la ensalada de col es insuperable.