¿Qué es un postre Gâteau y en qué se diferencia de un pastel?
Cuando se trata de elegir un postre para acompañar una taza de café o un cóctel después de cenar en un restaurante, es posible que te encuentres ante la disyuntiva de elegir entre un gâteau y un pastel. ¿Existe realmente alguna diferencia?
Gâteau es, literalmente, la palabra francesa para pastel individual (gâteaux es el plural). Por lo tanto, cualquier pastel —que en términos generales se puede definir como un pan dulce horneado— es un gâteau, si se habla francés. Sin embargo, en inglés, la palabra gâteau suele aplicarse a pasteles con ciertas características. La base horneada de un gâteau suele ser un bizcocho ligero con huevo, que luego se rellena con capas de crema batida, mousse o ganache, además de abundante fruta o mermelada.
Por otro lado, el término "pastel" es mucho más amplio. Ya sea tan pequeño como una magdalena o tan grande como un imponente pastel de bodas de varios pisos, estos dulces pueden tener una gran variedad de glaseados, rellenos y sabores. Si bien no es una regla, los pasteles estadounidenses suelen elaborarse con mantequilla o aceite y un agente leudante químico (como bicarbonato de sodio o levadura en polvo), mientras que los bizcochos que se utilizan habitualmente en un gâteau dependen de la levadura que proporcionan los huevos batidos.
Un gâteau es un postre espectacular
Un pastel suele ser bastante grande, por lo que estos dulces son un hermoso centro de mesa para una comida festiva o una ocasión especial. Se pueden apilar en varias capas y, por lo general, no llevan glaseado que cubra toda la superficie. De esta manera, se aprecian las distintas capas de bizcocho y todos los colores y texturas del relleno. Una corona de más relleno y fruta, junto con una pizca de azúcar glas, es el toque final tradicional.
La tarta Selva Negra es un ejemplo muy popular. Las capas de bizcocho de chocolate se empapan en zumo de cereza y kirsch (un aguardiente de cereza alemán) y luego se intercalan con abundante nata montada, compota de cereza y cerezas frescas. En realidad, cualquier combinación de bizcocho, relleno cremoso y fruta puede convertirse en una imponente tarta de varias capas. Imagínese un bizcocho clásico con frutos rojos frescos y mascarpone, o un bizcocho con aroma a almendras, nata montada con crema de limón y arándanos jugosos. Un postre como este es una excelente manera de realzar la frescura de la fruta de verano o de lucir mermeladas y ganaches caseras.
Por supuesto, dado que gâteau es un término tan amplio en francés, existen otros pasteles conocidos que no comparten estas características. Por ejemplo, el gâteau Basque es una especie de tarta desmenuzable, de una sola capa, parecida a una galleta, rellena de crema pastelera o mermelada de cereza negra, y el gâteau Breton es un bizcocho de mantequilla con una textura similar a la de las galletas de mantequilla.
Pastel es un término extremadamente amplio.
Un gâteau es técnicamente un tipo de pastel, pero la palabra "pastel" abarca muchos otros estilos diferentes. Pueden tener una o varias capas; ser densos y ricos en ingredientes; o ligeros y esponjosos. Los pasteles suelen estar hechos con harina, azúcar y huevos, y se hornean. A menudo contienen un ingrediente que hace que suban y pueden prepararse con o sin grasa. Aun con estos parámetros, las cosas pueden variar bastante. Por ejemplo, el bizcocho de ángel, esponjoso como una nube, se logra gracias a la gran cantidad de claras de huevo estabilizadas con crémor tártaro, mientras que esta receta de pastel de limón Meyer y aceite de oliva se basa en una combinación de levadura en polvo y bicarbonato de sodio.
Naturalmente, estas reglas son flexibles y existen muchas excepciones. Un pastel de chocolate sin harina obtiene su textura de los huevos, el cacao en polvo y el chocolate derretido, y se hornea más como una crema pastelera firme. Un pastel helado simplemente apila galletas crujientes y crema batida en un molde para crear un postre en capas que se puede cortar. Y a pesar de tener la palabra "pastel" en su nombre, la tarta de queso es más bien un tercer ingrediente secreto.
Los pasteles suelen tener algún tipo de cobertura dulce, como glaseado de mantequilla, un glaseado fino, una nube de merengue esponjoso o fondant, pero otros son sencillos, como el bizcocho de Ina Garten o los pasteles de lava fundida al estilo de los restaurantes. Cuando se trata de pasteles, no te obsesiones con encontrar una definición estricta: ¡simplemente disfruta de otra rebanada!
