La regla del horno que siempre debes seguir al hornear
Ya sea que estés horneando lomo de cerdo o una tanda de galletas de chispas de chocolate extra suaves, hay una regla fundamental que debes seguir: ¡precalentar el horno!
Cuando el horno está completamente precalentado, garantiza una cocción uniforme. Por ejemplo, si desea asar sus verduras a la perfección, el calor constante (y alto) asegura que no queden zonas demasiado duras ni demasiado blandas. Además, permite que las verduras comiencen a dorarse de inmediato. Si el horno está más frío, es probable que se cocinen por completo antes de caramelizarse bien. Asimismo, si el horno no alcanza la temperatura adecuada, el tiempo de cocción variará con respecto a la receta, lo que dificulta calcular el momento exacto para sacar la comida.
Para productos horneados laminados, galletas, masa de pizza casera y hojaldre, el calor desigual puede hacer que la parte inferior se queme antes de que la superior se dore, y que se escape demasiada mantequilla. Cualquier preparación que necesite levar, como frittatas, bollos y pan, se beneficia del calor intenso. Si la temperatura inicial es demasiado baja, el horneado quedará plano. Dados todos los beneficios, vale la pena esperar unos 15 minutos para precalentar el horno, pero también conviene considerar la posibilidad de comprar un termómetro para horno para comprobar que la temperatura real en el interior coincide con la que se ha seleccionado.
Excepciones a la regla del horno precalentado
Hay ciertas situaciones en las que precalentar el horno no es tan imprescindible, pero las excepciones son pocas. Puedes experimentar preparando algunas recetas de muffins, pasteles, panes rápidos y galletas con el horno frío. Los resultados pueden ser mejores, dependiendo de lo que busques, pero es mejor experimentar con estas variables solo si eres un repostero experimentado y tienes tiempo para correr el riesgo. Si te interesa este método, busca recetas que lo indiquen específicamente, como el bizcocho sureño que no requiere precalentamiento.
Las carnes estofadas, las alubias al horno o las verduras cocinadas a fuego lento tampoco se ven afectadas en gran medida. Dado que se cocinan durante un tiempo prolongado a baja temperatura, la temperatura inicial más baja no influye significativamente en el resultado final. Otra excepción: comenzar la cocción en un horno frío puede ser clave para lograr un tocino perfecto. Por último, los platos que solo requieren calentarse y dorarse ligeramente por encima, como los macarrones con queso o la cazuela de atún gourmet, no se verán afectados drásticamente si se introducen en el horno antes de que esté completamente caliente.
