Chicken Riggies
Con un nombre coloquial como "chicken riggies" (abreviatura de rigatoni), este plato de pasta famoso en la región es el epítome del dicho "si lo sabes, lo sabes".
- 1½ lb. de pechugas de pollo sin piel ni hueso (2-3) o filetes de pollo
- Sal kosher, pimienta recién molida
- 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra, divididas
- 1 libra de mini pimientos dulces, cortados en rodajas de ½ pulgada de grosor.
- 1 cebolla mediana, finamente picada
- 6 dientes de ajo, finamente picados
- 1 taza de pimientos cherry picantes en rodajas y escurridos, más ¼ de taza de salmuera
- ¼ taza de pasta de tomate doblemente concentrada
- ¾ taza de crema espesa
- 12 oz. de rigatoni u otra pasta tubular
- 3 onzas de queso parmesano, rallado finamente (aproximadamente 1½ tazas)
- Hojas de albahaca (para servir; opcional)
- Si usa pechugas de pollo, sosteniendo el cuchillo paralelo a una tabla de cortar y trabajando de una en una, corte longitudinalmente 2-3 pechugas de pollo sin piel ni hueso de 680 g (1½ lb), comenzando por un lado largo, para hacer 4-6 filetes de grosor uniforme (deben tener 1 cm o menos de grosor). Sazone generosamente por ambos lados con sal kosher y pimienta recién molida. Si usa filetes comprados en la tienda, sazone generosamente los filetes de pollo de 680 g (1½ lb) por ambos lados con sal kosher y pimienta recién molida.
- Calienta 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra en una sartén grande y honda a fuego medio-alto. Cocina las chuletas por tandas si es necesario, dándoles la vuelta a la mitad del tiempo, hasta que estén doradas y bien cocidas, de 12 a 16 minutos. Pásalas a un plato grande.
- Cocine 1 cucharada de aceite de oliva virgen extra y 450 g de mini pimientos dulces, cortados en rodajas de 1,2 cm de grosor, en la misma sartén, revolviendo ocasionalmente, hasta que los pimientos estén tiernos y ligeramente dorados, de 5 a 7 minutos. (Agregue 1 cucharada de agua para desglasar el fondo de la sartén si los trozos dorados comienzan a quemarse). Transfiera los pimientos dulces a un plato con el pollo.
- Reduzca el fuego a medio y cocine 1 cebolla mediana, finamente picada, y la cucharada restante de aceite de oliva virgen extra, revolviendo con frecuencia y agregando agua según sea necesario para evitar que se queme, hasta que la cebolla esté blanda y comience a dorarse por los bordes, de 8 a 10 minutos. Agregue 6 dientes de ajo, finamente picados, 1 taza de pimientos cherry picantes en rodajas escurridos y ¼ de taza de pasta de tomate doblemente concentrada; cocine, revolviendo con frecuencia, hasta que la pasta comience a pegarse al fondo de la sartén y adquiera un tono granate oscuro, de 6 a 8 minutos. Agregue ¾ de taza de crema espesa y revuelva solo para combinar.
- Mientras tanto, cueza 340 g de rigatoni u otra pasta tubular en una olla grande con abundante agua hirviendo con sal, removiendo de vez en cuando, hasta que esté muy al dente, 1 o 2 minutos menos de lo que indican las instrucciones del paquete. Escurra, reservando 2 tazas del agua de cocción.
- Agregue la pasta, ½ taza de agua de cocción de la pasta, 3 oz. de parmesano finamente rallado (aproximadamente 1½ tazas) y ¼ de taza de salmuera de pimientos cherry picantes a la salsa y cocine, revolviendo y agregando más agua de cocción de la pasta poco a poco según sea necesario, hasta que el queso se derrita y se forme una salsa brillante; sazone con sal y pimienta.
- Corta el pollo reservado en tiras de 5 cm de largo, en diagonal, y agrégalas a la salsa junto con los pimientos dulces reservados; revuelve para que se impregnen bien. Reparte las tiras de pollo en platos hondos y, si lo deseas, decora con hojas de albahaca.
Es un plato híbrido italoamericano con orígenes en las pequeñas ciudades italianas del centro y norte del estado de Nueva York. A principios del siglo XX, pequeñas ciudades del Cinturón del Óxido como Utica y Rome acogieron a una gran oleada de inmigrantes que crearon versiones modernas de platos tradicionales como el pollo riggie, las verduras de Utica y el pastel de tomate en sus hogares y restaurantes.
Hoy en día, esta pasta es un plato reconfortante y muy apreciado en la región norte del estado de Nueva York, donde se sirve en todo tipo de eventos, desde festivales hasta funerales. La fascinación es real: en la carrera anual Riggies Run en Utica, se reta a los corredores a detenerse a mitad de la carrera y devorar una porción.
Esta receta utiliza una mezcla de mini pimientos dulces frescos y pimientos cereza picantes en conserva (busque frascos etiquetados como "pimientos cereza picantes" de marcas como Cento, Mezzetta, B&G o Jeff's Garden; si no encuentra pimientos en rodajas, úselos enteros y córtelos usted mismo), pero siéntase libre de imitar a algunos habitantes del norte del estado de Nueva York y agregar champiñones salteados u aceitunas a la mezcla.
