Mantén la sencillez: las principales lecciones de Sukh Chamdal, CEO de Cake Box, para los negocios

En su intervención en la reciente conferencia de la Sociedad Británica de Panadería (BSB, por sus siglas en inglés), el director ejecutivo explicó cómo detectó una oportunidad en el mercado y la convirtió en un negocio con una facturación de 60 millones de libras esterlinas y más de 270 tiendas en todo el Reino Unido, una cifra que crece rápidamente gracias a sus franquiciados.

Su presentación, enérgica y directa, le permitió compartir sus principales lecciones de negocios con una audiencia atenta. Aquí les presentamos algunas de las ideas clave:

Ten algo por lo que esforzarte

Chamdal abrió el debate con una pregunta dirigida a los asistentes más jóvenes: "¿Quién quiere ser millonario?". Aunque pudiera parecer una pregunta irónica, afirmó que sin una meta en los negocios o en la vida, uno se encuentra a la deriva. "Necesitan algo con lo que soñar", les dijo Chamdal. "Puede que no lo logren; puede que no lleguen a la meta... pero necesitan algo a lo que aspirar".

Mira, escucha, aprende

¿Y cómo se llega allí? Con el sencillo principio de las tres L: observar, escuchar y aprender. «Llevo haciendo eso toda la vida», explicó Chamdal.

Fue precisamente esto lo que lo llevó a crear la marca Cake Box, sin huevo, tras identificar un nicho de mercado. «Siempre me preguntan: "¿Por qué no llevas huevo en tus productos?"» La respuesta, señaló, era sencilla: para acaparar la mayor parte del mercado posible.

Chamdal creció en el distrito londinense de Newham, un lugar con una población muy diversa. Al eliminar ese ingrediente, los pasteles se volvieron aptos para una gran variedad de consumidores, desde hindúes, sijs y personas con restricciones dietéticas hasta musulmanes, ya que los productos son halal por defecto, así como para quienes simplemente buscan deliciosos pasteles para celebraciones. Cake Box también aprovechó la nostalgia y el placer puro al devolver la crema fresca a las calles principales.

Manténgalo simple

Con más de 270 tiendas, hay mucho margen para la variación en las habilidades y, por lo tanto, en el acabado del producto final. Pero no en Cake Box, insistió Chamdal. Comparando su funcionamiento con el de Domino's, que provee a sus tiendas con la masa para hacer pizza, Cake Box les proporciona bizcochos horneados.

Para garantizar la uniformidad en la decoración, Cake Box utiliza herramientas que ayudan al personal a colocar cantidades precisas de relleno en los pasteles y a decorarlos con manga pastelera de forma uniforme, así como un proyector para asegurar que los mensajes personalizados queden bien prolijos y ordenados.

Estas herramientas se desarrollaron en respuesta a la constatación de que "a medida que crecíamos, no podíamos escalar la habilidad", por lo que decidió simplificar el proceso y "dejar que otros panaderos hicieran el trabajo difícil".

La sencillez se extiende a la variedad que se ofrece. Hay tres bases para elegir: natural, de chocolate y red velvet, con combinaciones de ingredientes predeterminadas que no se pueden modificar. «Lo siento, vaya a otra tienda», fue la respuesta sincera de Chamdal a los clientes que pedían cambios, señalando que los pedidos personalizados o las modificaciones son «una receta para el desastre».

“Los clientes siguen teniendo muchísimas opciones”, dijo, y señaló que este modelo de negocio significa que “puedes ir a cualquiera de nuestras tiendas y comprobar que todos los pasteles son iguales”.

Esta simplicidad se extiende también al modelo de negocio, ya que todas las tarifas están incorporadas en la esponja. "Tenemos un modelo muy singular: no cobro por marketing ni por regalías", explicó. "Somos muy transparentes, incluimos todos nuestros costos en la esponja".

“Eso lo hace mucho más fácil. El franquiciado trabaja duro; cuanto más vende, más gana. Se trata de mantener las cosas sencillas.”

Conozca a sus clientes

“Pídelo hoy y recíbelo mañana” es algo que los consumidores demandan cada vez más. El “estilo de vida Amazon”, como lo describe Chamdal, está tan arraigado en la sociedad que se pregunta: “¿Por qué no podemos hacer lo mismo con los pasteles?”. Resulta que sí se puede, al menos desde que Cake Box introdujo el servicio de compra online y recogida en tienda en una hora.

Los clientes pueden elegir entre 30 o 40 pasteles expuestos en cualquiera de las tiendas de Cake Box, personalizarlo y llevarse su pastel a casa en menos de 60 minutos.

“Si no necesitas planificar, es más probable que vengas a nuestra tienda”, explicó Chamdal. “Hemos tenido mucho éxito con esto”.

No te preocupes por reinventar la rueda.

“No se preocupen por reinventar la rueda, mejoren lo que ya existe”, dijo el director ejecutivo. Chamdal reconoció abiertamente que no inventó los pasteles sin huevo, pero sí los perfeccionó y facilitó su adquisición a los consumidores.

Lo mismo ocurre con las tendencias. «Tenemos un departamento dedicado exclusivamente a TikTok», exclamó, y el analista de tendencias informa al equipo de desarrollo de nuevos productos para que puedan lanzar productos relevantes «en pocas semanas». Puso como ejemplo la gama Dubai Chocolate, que incluye pasteles enteros, brownies, vasitos de galleta y porciones de pastel, y señaló que ha sido «absolutamente fenomenal» para el negocio. «La tendencia no ha muerto», añadió, «pensábamos que moriría, pero no ha sido así».