Italia inventó la pizza, pero hubo una enorme influencia detrás de la idea
Si bien la pizza es hoy sinónimo de la cocina italiana, los historiadores han rastreado sus orígenes hasta la antigua Grecia, donde comenzó a gestarse la idea de los panes planos cubiertos con diversos ingredientes. Ya en el año 600 a.
Al igual que hacemos hoy, los griegos horneaban estos panes planos sobre piedras calientes, creando una base crujiente y sabrosa. El pan plano griego primitivo no era exactamente la pizza que conocemos hoy, pero fue un precursor de la pizza moderna. La cocina griega se ha caracterizado por el uso de aceite de oliva, hierbas frescas y queso, ingredientes que se convertirían en básicos de las pizzas del futuro. Estos primeros plakous constituían una comida rápida y práctica, que a menudo se servía a soldados, viajeros y trabajadores. Los griegos crearon un pan plano portátil, personalizable y económico: un plato perfecto para una sociedad ajetreada y en constante movimiento.
Siglos después, vemos cómo estos panes planos griegos llegan a la península italiana, especialmente a Nápoles, en el sur de Italia. Nápoles, fundada por los griegos, incorporó muchos aspectos de la cultura griega a su desarrollo, incluyendo sus tradiciones culinarias. Para cuando Nápoles se convirtió en una próspera ciudad portuaria en los siglos XVIII y XIX, la influencia griega en la gastronomía local ya era evidente. Las primeras versiones de la pizza, aún sencillas pizzas con ingredientes como ajo, queso y hierbas, se convirtieron en un alimento básico de la dieta napolitana. Los vendedores ambulantes ofrecían estas pizzas como comidas económicas para la clase trabajadora.
Si bien la pizza moderna, con su rica salsa de tomate y mozzarella, surgiría mucho más tarde, los panes planos de inspiración griega siguieron siendo una parte fundamental de la base de este plato. Los griegos sentaron las bases de lo que con el tiempo se convertiría en la pizza que conocemos hoy.
Los griegos fundaron Nápoles y compartieron su pan plano.
Fue en el siglo XIX cuando la pizza comenzó a evolucionar hasta convertirse en el plato que conocemos y amamos. La historia más aceptada sobre la pizza Margarita (aunque no verificable) cuenta que en 1889, la reina Margarita de Saboya visitó Nápoles y le ofrecieron una pizza con mozzarella, tomates y albahaca fresca. Los colores coincidían con los de la bandera italiana, y le encantó. Así nació la pizza Margarita. A este momento se le suele atribuir el haberle dado a la pizza su identidad moderna. Sin embargo, para entonces, la esencia del plato ya había sido moldeada por siglos de influencia griega.
Dado que hoy en día este plato se asocia indiscutiblemente con Italia, a menudo pasamos por alto sus orígenes griegos. Sin embargo, las contribuciones de los griegos a los platos a base de pan plano con ingredientes influyeron indudablemente en el desarrollo de la pizza. La sencillez, la facilidad de transporte y la versatilidad de sus primeros panes planos sentaron las bases para la variedad de pizzas que vendrían después, desde la clásica Margherita hasta las modernas y creativas variaciones que se encuentran en todo el mundo. Si bien la pizza moderna puede ser italiana en su forma final, debemos reconocer el mérito de los griegos, quienes, con sus panes planos, inspiraron el nacimiento de uno de los platos más populares del mundo.
