Dile adiós a Kamado Joe: 5 alternativas más económicas para los amantes de las parrilladas que valen la pena

Elegir la parrilla adecuada puede ser abrumador. Primero, debes elegir la que mejor se adapte a tus necesidades: ¿una de gas, eléctrica o de carbón? Si optas por lo clásico, tendrás que decidir qué estilo prefieres: una Weber tradicional, un ahumador tipo bala o una parrilla Kamado, con raíces en el antiguo Japón. Y si eliges una Kamado, te enfrentas al siguiente dilema: comprar una Kamado Joe, una de las marcas más populares del sector, o encontrar una opción que cumpla su función y sea más económica. Como siempre, estamos aquí para ayudarte.

Si bien Big Green Egg y Primo Ceramic Grills llevan mucho más tiempo fabricando parrillas estilo Kamado, Kamado Joe, fundada en 2009, se ganó su propio público al combinar tradición e innovación. La línea Classic Joe, y en particular la Serie III, ha sido calificada como la mejor parrilla Kamado por Gardening Etc. (a través de Food4Media), pero con un precio aproximado de 2200 dólares, puede resultar muy cara. ¿Existen opciones más económicas que valgan la pena? En resumen, sí.

El diseño básico de estas parrillas cerámicas con forma de huevo, que retienen el calor de forma excepcional, se ha mantenido prácticamente inalterado a lo largo de los siglos. Desde Big Green Egg Company hasta Akorn y Summit, existen numerosas marcas que fabrican parrillas tipo Kamado que reciben excelentes críticas de los clientes. Aquí presentamos cinco alternativas más económicas a la Classic Joe – Serie III.

Gran huevo verde

Las parrillas tipo Kamado comenzaron a popularizarse en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, gracias a los soldados estadounidenses destinados en Japón. Tras descubrir las ventajas de estas parrillas de cerámica, era común que los soldados las compraran y las enviaran a casa al finalizar la guerra. Uno de estos militares, Ed Fisher, fundó la empresa Big Green Egg en 1974.

Incluso hoy, más de medio siglo después, las parrillas Big Green Egg gozan de gran prestigio, especialmente entre los cocineros experimentados que buscan un producto robusto, versátil y con un toque nostálgico. Con la Big Green Egg, de gran tamaño, puedes asar, ahumar, rostizar y hornear a temperaturas constantes que oscilan entre los 200 y los 750 grados Fahrenheit. Su superficie de cocción de 46 centímetros de diámetro también se compara favorablemente con la Classic Joe (45,7 centímetros).

El modelo Large Big Green Egg está disponible en su sitio web oficial por alrededor de 1200 dólares.

Parrilla de carbón de cerámica Pit Boss K24

Pit Boss es conocida por su amplia gama de parrillas y ahumadores de pellets. De hecho, la parrilla de pellets Pit Boss PB440FB1 figura en nuestra lista de las mejores parrillas de pellets, según las reseñas. Pero la marca también cuenta con una parrilla estilo Kamado muy popular, la parrilla de carbón cerámico K24, que es considerablemente más económica que la Classic Joe - Serie III.

La Pit Boss K24 es una parrilla grande. Con 662 pulgadas cuadradas de superficie de cocción, es perfecta si sueles asar a la parrilla para grupos grandes. Su rango de temperatura va desde 100 grados Fahrenheit para ahumado en frío hasta un máximo de 600 grados Fahrenheit para sellar y asar a la brasa. Cuando Barbecue Labs probó la parrilla, demostró un excelente rendimiento tanto en cocción lenta a baja temperatura como en cocción rápida a alta temperatura, logrando además un filete perfectamente sellado. Esta parrilla también cuenta con prácticos detalles, como estantes plegables para guardar accesorios de cocina.

Hay un inconveniente que se menciona varias veces en un hilo de Reddit sobre la Pit Boss K24: el diseño de su rejilla de dos niveles. Si bien las Kamados cuentan con rejillas similares para crear diferentes zonas de calor dentro de la olla, algunos usuarios comentan que las de la K24 no son suficientes. "La rejilla central es prácticamente inutilizable, salvo para recoger la grasa que gotea", escribió un usuario en Reddit, mientras que otro la describió como "mediocre". Sin embargo, ambos coincidieron en que es un problema fácil de solucionar. Vale la pena considerarla, dado que cuesta menos de la mitad que la Classic Joe - Serie III.

Primo Oval Grande

Primo fabrica parrillas de cerámica desde 1996 y se enorgullece de ser 100% estadounidense. Además, cuenta con características de diseño innovadoras que, según afirma, realzan el sabor de los alimentos y brindan a los parrilleros aún más flexibilidad que otras parrillas tipo Kamado del mercado.

Estas parrillas son creación de George Samaras, un ex farmacéutico del ejército griego que, en la década de 1980, se enamoró del pavo de Acción de Gracias cocinado en una parrilla tipo Kamado. Tras fracasar en sus intentos de exportar estas parrillas a Grecia, decidió fabricar las suyas propias. Tienen un diseño ovalado diferente y rejillas de cocción divididas y reversibles, lo que facilita la creación de zonas de calor directo e indirecto para ahumar y sellar simultáneamente. Además, cuentan con una tapa más alta que la de la competencia, lo que facilita la preparación de pollos enteros, pavos o cortes largos de carne como costillas. Solo asegúrese de usar el tipo de carbón adecuado.

"Llevo unos 30 años haciendo barbacoas, ahumando carnes, etc. Recibí esto hace una semana y hasta ahora hemos disfrutado cocinando pollo, chuletas de costilla, chuletas de cerdo y calabazas variadas... todo ha quedado increíble. Ha sido muy fácil adaptarme a cocinar en esto", comentó un cliente muy satisfecho en la página web de BBQ Guys. "Sin duda, tengo muchas ganas de hacer pan en esto, así como deshuesar un pavo y cocinarlo ahí", añadió.

Parrilla Kamado de carbón Akorn E16620

Este popular modelo incluye una parrilla de hierro fundido de 50 cm de diámetro en la que puedes cocinar 27 hamburguesas a la vez (según una reseña de Smoked BBQ Source). Además, cuenta con un diseño práctico que facilita añadir carbón y limpiar las cenizas. Su precio mucho más económico que el de otras parrillas de esta lista se debe a que no está fabricada en cerámica, sino en acero aislante con revestimiento cerámico. ¿Te esperabas este giro en el debate entre cerámica y acero inoxidable? En cualquier caso, ¡parece un precio muy bajo a pagar por una gran diferencia de precio!

"Esta es, sin duda, la mejor parrilla que he tenido", escribió un cliente en Amazon después de usarla durante un año. "Diría que es la mejor compra que he hecho, punto, pero seguro que me estoy olvidando de algo realmente importante como una casa, unas vacaciones en Australia, un anillo de compromiso o algo así". El hecho de que ofrezca una excelente relación calidad-precio parece ser el consenso también en un hilo de Reddit. "Tengo que decir que es la mejor ahumadora/parrilla que he tenido", escribió un cliente, y añadió: "Además de costar solo 300 dólares, esta parrilla no necesita calentarse lentamente en climas fríos, ya que no hay riesgo de que se agriete como una ahumadora de cerámica".

Parrilla de carbón Summit Kamado E6

No hay muchas listas sobre parrillas que no incluyan a Weber, una empresa que revolucionó las barbacoas caseras tras inspirarse en la forma de una boya allá por 1952. De hecho, sorprende lo mucho que tardó la marca sinónimo de barbacoa estadounidense en sumarse a la moda de las parrillas kamado. En 2016, más de 40 años después del lanzamiento de Big Green Egg, Weber presentó una línea de parrillas de carbón de alta gama con un diseño claramente diferente al de sus modelos originales. Estas fueron las primeras parrillas de la serie premium Summit de Weber, y en 2020, la compañía rebautizó la línea de productos como Summit Kamado.

Esta parrilla ha sido diseñada para ofrecer flexibilidad. Su superficie de cocción tiene un diámetro de 61 cm (24 pulgadas), lo que significa que la Summit Kamado E6 es lo suficientemente grande como para alimentar a un grupo numeroso. Además, las rejillas se pueden reposicionar fácilmente si se desea convertir la Kamado en una parrilla de carbón convencional. Al igual que la Akorn, la parrilla de carbón Summit Kamado E6 no tiene estructura cerámica. Su construcción de acero permite un calentamiento rápido, mientras que el aislamiento de doble pared garantiza una excelente retención del calor, facilitando una cocción precisa y controlada.

Las ventajas de tener una Summit Kamado E6 se destacan en un hilo de Reddit donde se compara la versión de Weber con sus contrapartes de cerámica. "Me encanta poder cambiar rápidamente de cocción lenta a sellado y viceversa, algo imposible con una parrilla de cerámica", escribió un usuario de Reddit como parte de una larga lista de pros, que también incluía: "la cerámica se agrieta, el acero no". Según este cliente, el único inconveniente es que la Weber Summit Kamado E6 no es tan eficiente en consumo de combustible como las parrillas de cerámica estilo Kamado. Pero otro usuario lo descarta: "No tiene desventajas reales; la 'eficiencia' que se pierde en combustible debido al menor aislamiento se compensa con el combustible que se habría utilizado para calentar la cerámica".