Los exportadores de plátanos vietnamitas buscan ascender en la cadena de valor

Vietnam exportó plátanos por un valor superior a los 222,6 millones de dólares en los primeros siete meses de 2026, convirtiéndose así en la segunda mayor exportación de frutas y verduras del país por valor, solo superada por el durián. China representó el 66,7% del valor de las exportaciones, seguida de Corea del Sur con el 16,7% y Japón con el 8,8%.

Quynh Hoang, de Gila Foods, distingue dos segmentos claramente diferenciados dentro de la producción de plátanos en Vietnam: montaña y tierras bajas. La diferencia se refleja no solo en las condiciones de cultivo, sino también en los mercados a los que se dirige cada segmento.

"En el caso de los plátanos de montaña, la situación actual en Vietnam es de producción muy limitada. La superficie cultivada es muy pequeña debido a numerosos problemas relacionados con el clima, el suelo y la inversión necesaria", señala Quynh.

Según sus estimaciones, la superficie de producción comercial organizada en las zonas de montaña ronda actualmente las 1.000 hectáreas, mientras que el resto corresponde principalmente a pequeñas explotaciones agrícolas.

La producción en las zonas bajas es considerablemente mayor y se concentra en las proximidades de Ciudad Ho Chi Minh y el puerto de Cat Lai. En este segmento, el objetivo es producir fruta de mayor tamaño para los mercados de consumo masivo, incluidos China y diversos destinos en Oriente Medio, explica.

Por lo tanto, ambos segmentos siguen estrategias diferentes. Quynh compara la ambición del segmento de producción de montaña con el modelo ecuatoriano, que ha consolidado una sólida posición en el comercio mundial de banano, mientras que la producción de tierras bajas se orienta más hacia el modelo filipino, con énfasis en el suministro a gran escala. "China y otros mercados se centran en comprar el mayor volumen posible. Por ahora, la calidad no es su prioridad", afirma.

El reto para Vietnam consiste en traducir el aumento de su producción y volumen de exportaciones en mayores beneficios. Según Quynh, el precio medio de exportación de los plátanos vietnamitas no es tan competitivo como el de algunos países rivales, como Filipinas.

"China seguirá siendo un mercado clave en esa estrategia, pero la atención se está centrando cada vez más en el segmento premium. En lugar de competir únicamente con proveedores regionales de bajo precio, Gila Foods busca empresas chinas que ya reconozcan el valor de los plátanos procedentes de lugares como Ecuador o Filipinas."

Para la empresa, acceder a estos mercados requiere más que simplemente producir fruta que cumpla con los requisitos de tamaño. También implica organizar la producción y el manejo poscosecha para garantizar la uniformidad y satisfacer las necesidades específicas de cada destino.

"Nos hemos esforzado mucho por organizar todo, no solo en la granja, sino también en la planta de envasado. Esto incluye medidas para garantizar que las cajas estén libres de insectos y estamos trabajando para eliminar la fumigación en el destino. La certificación GlobalG.AP también forma parte de este enfoque, junto con otras certificaciones exigidas por cada mercado."

Por ahora, la oferta procedente de las zonas montañosas sigue siendo relativamente pequeña. «En 2025, se exportaron alrededor de 62 000 toneladas de plátanos desde las zonas montañosas. Si bien esta cifra es modesta en comparación con el volumen total de exportaciones de plátanos de Vietnam, la oferta actual es suficiente para satisfacer la demanda existente».

Lo que está cambiando es la composición de los mercados. La demanda se está fortaleciendo en mercados de mayor valor, como Japón y Corea del Sur, donde los compradores dan mayor importancia a la calidad constante, la presentación, la trazabilidad y los programas de suministro confiables. Para Gila Foods, esto representa una oportunidad para la región montañosa, siempre y cuando las zonas de cultivo aptas para la exportación continúen desarrollándose.

"La oferta actual es suficiente para el mercado actual, pero el desarrollo de nuevas zonas de cultivo aptas para la exportación será fundamental para sostener la siguiente fase de crecimiento en los mercados de alta gama", señala Quynh.

En el caso de la producción de montaña, en particular, el reto reside en crear una cadena de suministro suficientemente organizada para respaldar este posicionamiento. Por lo tanto, desarrollar el segmento de mayor valor es un proceso a largo plazo que requiere explotaciones agrícolas mejor organizadas, sistemas de envasado más robustos, certificaciones y una relación más estrecha con los compradores.

Como resume la propia Quynh, el objetivo final es aumentar "el valor de cada kilogramo exportado", un cambio que podría otorgar al plátano de montaña vietnamita una posición más diferenciada junto a la producción nacional, más numerosa y orientada al mercado.