Las nuevas tecnologías buscan mejorar la maduración, el almacenamiento y el control de calidad de las frutas y verduras
Las tecnologías poscosecha están evolucionando hacia sistemas más sencillos que automatizan los procesos y proporcionan información sobre la calidad de las frutas y verduras sin dañar el producto.
En las plantas de maduración, los generadores catalíticos de etileno se presentan como una alternativa a los sistemas centralizados de distribución de gas. Una de sus principales ventajas es que requieren una menor inversión inicial, ya que no necesitan tuberías, conexiones ni infraestructura compleja para su instalación.
"El proceso de maduración no debería ser complicado. Simplemente se conecta y funciona", explica Jakub Slezák, gerente de calidad de Titbit, en relación con el uso de los generadores Easy-Ripe con Ethy-Gen II.
Simon Goisser, de Fruchtimport vanWylick GmbH, también señala que este tipo de equipo puede mitigar las consecuencias de ciertas fallas técnicas. Explica que una avería en una válvula de un sistema centralizado puede provocar la pérdida de grandes cantidades de gas y retrasos en el suministro, mientras que en un generador catalítico, un incidente similar, en el peor de los casos, resultaría en la pérdida de uno o dos litros de líquido.
Control remoto de la aplicación de etileno: La digitalización también está madurando. Catalytic Generators planea lanzar Smart-Ripe a finales de este año, una actualización para los usuarios de Easy-Ripe que permitirá la monitorización y el control remotos de la aplicación de etileno.
La tecnología se puede gestionar desde un teléfono inteligente o mediante una interfaz web y, según la empresa, no requerirá sensores ni analizadores de etileno. El sistema también proporcionará alertas en tiempo real, lo que facilitará la monitorización del proceso sin necesidad de personal in situ.
Purificación del aire para prolongar la vida útil. Otra área de innovación es el control de la calidad del aire durante el almacenamiento. Las esporas de moho, las bacterias, las concentraciones excesivas de etileno y los compuestos orgánicos volátiles (COV) pueden acelerar la maduración y el deterioro de los productos frescos, reduciendo así su vida útil.
En Fruit Attraction 2026 se presentará Jupitair, un sistema de purificación de aire fotocatalítico diseñado para funcionar de forma continua, sin producir ozono ni utilizar filtros HEPA desechables.
También se exhibirá Airocide, una tecnología derivada de desarrollos de la NASA y utilizada en instalaciones de almacenamiento y transporte de productos frescos. Las evaluaciones comerciales y las experiencias de los usuarios con esta tecnología han reportado reducciones en los contaminantes del aire y el etileno, así como mejoras en la conservación y la calidad del producto.
Medición de la fruta sin destruirla: Las tecnologías de medición no destructivas representan otro avance con el potencial de transformar el control de calidad.
Normec ha incorporado mediciones no destructivas de materia seca para evaluar la calidad del aguacate. El sistema permite analizar la madurez sin cortar ni abrir la fruta, lo que aumenta significativamente el número de muestras que se pueden examinar y evita que el producto analizado pierda su valor comercial.
Según la información presentada, este sistema ha permitido reducir un proceso que antes podía durar hasta 3,5 días laborables a aproximadamente 2 horas.
Por su parte, Fresh Produce Instruments suministra equipos de Felix Instruments, Sunforest y Baxlo que permiten realizar mediciones no destructivas de parámetros como la materia seca, la firmeza, los grados Brix y el color.
Estas herramientas pueden utilizarse en una variedad de productos, como aguacates, bayas, mangos, kiwis, manzanas y tomates. La oferta también incluye analizadores de frutas y texturas con sistemas automáticos de transferencia y almacenamiento de datos, diseñados para laboratorios, plantas de envasado y departamentos de control de calidad.
En conjunto, estas tecnologías buscan una gestión postcosecha con mayores capacidades de monitoreo y automatización, desde la aplicación controlada de etileno durante la maduración hasta la conservación del producto almacenado y la evaluación de su calidad antes de que llegue al mercado.
