Grecia fuera de temporada: La autora Anastasia Miari habla sobre la floreciente escena gastronómica de Corfú y por qué la primavera es la mejor época para disfrutar de la isla

Decir que Anastasia es una experta en todo lo griego sería quedarse corto: nació y creció en la isla jónica de Corfú, en el noroeste de Grecia, y actualmente está renovando una casa rural histórica en la isla cicládica de Tinos para disfrutarla con su familia durante los veranos (y grabando una serie web sobre todo ello). Aquí, esta británica-griega corfiota comparte su guía sobre las tradiciones venecianas, la belleza natural y los platos de temporada de esta isla de influencia italiana, que se disfrutan mejor fuera de temporada.

¿Cuál dirías que es la mejor época del año para visitar la zona, cuando aún no han llegado los turistas, pero la vida local está en pleno auge?

Yo diría que mayo, la primavera. Gracias a toda la lluvia que cae en esa época, la isla está en plena floración en mayo; es impresionante. Es como estar en una película de Disney.

¿Qué es lo que más te gusta de estar allí durante esta temporada?

Si tienes pensado recorrer el Sendero de Corfú, una ruta de senderismo que va desde el sur hasta el norte de la isla, mayo es un mes ideal para visitarlo, ya que suele tener un clima excelente, sin llegar a ser excesivamente caluroso. Podrás practicar senderismo sin problemas, sobre todo por la mañana y al atardecer.

¿Quiénes andan por aquí en esta época del año? ¿Son todos lugareños? ¿Visitantes griegos? ¿Hay algún turista?

Corfú es realmente interesante porque no tiene esa marcada diferencia entre temporada alta y baja que caracteriza a las islas Cícladas. Con esto quiero decir que la isla no se paraliza cuando no es verano. Tenemos una universidad y una escuela de música, y gracias a su carácter cosmopolita y su gran tamaño, tendemos a retener a nuestros residentes. La gente no suele mudarse a Atenas o Salónica con tanta frecuencia como a otras islas Cícladas más remotas.

Claro que hay algunos viajeros, pero no tantos como en julio y agosto. Y creo que suelen ser personas a las que les gusta el senderismo y estar en contacto con la naturaleza, así que es un tipo de viajero diferente.

¿Qué tienen de destacable los lugareños? ¿Tienen alguna tradición propia o son conocidos entre los griegos por algo en particular?

Lo que llama la atención de los habitantes de Corfú es que, supuestamente, somos los más locos de toda Grecia. [Risas] Otros griegos suelen decir que los cretenses y los corfiotas son los más locos del país. Pero creo que somos bastante diferentes en Corfú porque tenemos una herencia increíble que viene de Italia, y nos encanta identificarnos con los italianos. Los venecianos llegaron y colonizaron hace 500 años, y muchos vestigios de nuestro pasado veneciano aún son visibles, no solo en la arquitectura y en nuestra comida.

Los restaurantes que abren en verano suelen estar también abiertos en invierno, y me parece genial porque siempre puedes codearte con la clientela local. Uno de mis lugares favoritos para comer es la Taberna Marina en la ciudad de Corfú, porque preparan todos los platos caseros tradicionales de la abuela con un auténtico sabor casero: me encanta comer una pastitsada o un stifado en mi mesa de léas. Así que me encanta la Taberna Marina por todos los platos caseros tradicionales que sirven.

¿Cuál es el plato de temporada que se debe pedir en esta época del año?

El plato que hay que pedir es tsigarelia, una verdura silvestre típica de esta época del año. Aquí en Grecia, la salteamos con muchas especias. Esto es una especie de vestigio de los venecianos, resultado de que ellos nos introdujeran en la ruta de las especias. Por eso lleva muchas especias como canela, clavo y pimienta de cayena. Así que la cigarelia es un plato estupendo.

¿Hay alguna zona de la isla que cobre vida especialmente durante la temporada baja?

En temporada baja, creo que la ciudad de Corfú es el lugar ideal, ya que incluso los habitantes del resto de la isla tienden a reunirse allí. Tiene un ambiente muy animado, sobre todo por las universidades: hay una gran concentración de gente en la ciudad; está llena de vida. Cualquier cafetería estará abarrotada. Corfú no es una de esas islas tipo Disneylandia que cierran en invierno y en verano se transforman en una especie de espectáculo artificial. Está llena de vida todo el año.

¿Cómo influye el clima en el destino durante esta época del año y cuáles son las ventajas y desventajas de ello?

Corfú es una de las islas más lluviosas de Grecia, así que si intentas venir en mayo, es probable que te encuentres con algún chaparrón ocasional. Pero, en general, la temperatura es muy agradable y es ideal para disfrutar de lo mejor de la isla: su naturaleza. Septiembre u octubre pueden ser los meses más complicados.

¿Cómo te imaginas un sábado perfecto fuera de temporada?

Es fantástico ir a las montañas y visitar los pueblos de montaña los fines de semana, porque creo que gran parte de la costa se ha visto afectada por el turismo de masas. El verdadero secreto y la belleza de esta isla se encuentran en el interior, en las montañas.

¿Tienes alguna actividad favorita durante esta época del año?

Sin duda, hay que hacer senderismo. Y creo que la mejor manera de vivir y experimentar esta isla es recorriendo el sendero de Corfú, de 180 kilómetros. No hace falta hacerlo entero, claro. Puedes elegir solo una parte, porque se tarda unos siete días en recorrerlo completo. A mí me llevó un poco más, pero puedes elegir un tramo y hacerlo. Es una experiencia que no te puedes perder.

Dónde alojarse: Enclavada en una hondonada cubierta de pinos a los pies del monte Pantokrator, la montaña más alta de la isla, The Merchant's House cuenta con seis habitaciones que se han integrado en la impresionante estructura de piedra, restaurada con esmero, de un edificio veneciano del siglo XIV. Sin embargo, las habitaciones, con techos altos y robustas paredes de piedra, distan mucho de ser medievales: disponen de colchones Coco-Mat y amplios balcones con espectaculares vistas a la costa albanesa.