Esta comida de inspiración japonesa se parece mucho a la pizza americana

La creación de la pizza tostada se remonta a 1964 y se atribuye al Café Benisica, un café tradicional de Tokio. Un dato curioso: aún puedes visitar este encantador lugar para descubrir dónde comenzó todo. En aquel entonces, la pizza italiana tradicional era cara y difícil de encontrar en el Japón de la posguerra, así que la madre del dueño decidió tomar cartas en el asunto. La receta, absolutamente irresistible, consiste en cubrir shokupan (un pan de leche japonés grueso y esponjoso, utilizado en los populares sándwiches de frutas y en los deliciosos sándwiches de huevo japoneses) con una salsa rica y ligeramente ácida similar al kétchup, junto con varios ingredientes como finas rodajas de pimiento verde (piman), cebolla, champiñones y jamón o tocino. Se termina con una generosa porción de queso rallado. El pan se hornea en un horno tostador precalentado hasta que el queso se derrite y burbujea, y la corteza adquiere un delicioso color dorado. No nos sorprende que la pizza tostada se convirtiera en un éxito instantáneo entre locales y turistas por igual. Se ha convertido en un plato básico en las cafeterías japonesas tradicionales, llamadas kissaten, donde el tiempo parece detenerse. Sin embargo, a pesar de que la pizza es una excelente manera de alimentar a un grupo numeroso, la pizza al estilo americano no se asocia realmente con el desayuno. En cambio, en Japón, la tostada de pizza casi siempre se sirve por la mañana, acompañada de una taza de café caliente y humeante.

Otras formas únicas en que Japón le da su toque personal a la pizza al estilo americano

No nos sorprende que los visitantes de Japón se deshagan en elogios sobre la pizza tostada, pero es solo una de las muchas versiones japonesas de pizza que los turistas deben probar. Otra favorita con base modificada reemplaza la masa con un pastel de arroz crujiente y ligeramente frito. Un delicioso (y típicamente japonés) ingrediente que debes probar con esta base es el mentaiko y el mochi. El mentaiko, una hueva de abadejo especiada y encurtida, añade un toque salado y sabroso con un matiz picante, mientras que el mochi se derrite en una textura suave y masticable no muy diferente a la mozzarella. Pero quizás la versión más famosa de la pizza fusión japonesa sea la pizza estilo Tokio, que incluso ha llegado a Estados Unidos. Inventada hace unos 30 años, no es muy distinta de una clásica pizza napolitana de masa gruesa, pero presenta una corteza más crujiente y tostada, y la distintiva técnica del "golpe de sal", donde los chefs arrojan sal gruesa de Okinawa directamente sobre la piedra caliente del horno antes de extender la masa. Si bien ambas suelen compartir una base estándar de margarita o marinara, la pizza al estilo de Tokio a menudo incorpora ingredientes locales como sakura ebi (camarones pequeños y crujientes), shirasu (sardinas o anchoas pequeñas), alga kombu y miso rico en umami.

Aunque la tostada de pizza es un clásico de los kissaten, no la encontrarás fácilmente en los konbini, las icónicas tiendas de conveniencia japonesas. Sin embargo, una buena alternativa son los panecillos de pizza. Se venden en todas partes, desde FamilyMart y Lawson hasta 7-Eleven. Estos bocadillos, parecidos a los calzones (conocidos localmente como "piza-man"), consisten en un panecillo caliente al vapor relleno de queso fundido y una clásica salsa de tomate para pizza; es, en esencia, un panecillo chino al vapor con rellenos de pizza italiana. Normalmente, encontrarás estos bocadillos para llevar en las vitrinas climatizadas junto a la caja registradora, con precios que rara vez superan los 130 yenes (aproximadamente un dólar).