El método 2-2-1 para costillas de cerdo a la barbacoa tiernas
Un error común que comete la gente al preparar costillas es cocinarlas demasiado (lo que las vuelve blandas) o demasiado poco (lo que deja la carne gomosa).
Sin embargo, lo ideal sería obtener una carne de cerdo jugosa que se desprenda del hueso. El método 2-2-1 busca alcanzar el equilibrio perfecto en todos los aspectos.
Consiste en ahumar las costillas durante dos horas, envolverlas y cocinarlas durante otras dos horas, y añadir la salsa antes de cocinarlas durante una hora más. La buena noticia es que el método 2-2-1 es bastante sencillo con el equipo adecuado. Necesitarás un ahumador o una parrilla de pellets.
Puedes usar virutas de madera cuyo sabor ahumado te resulte más agradable. Por ejemplo, una opción aromática como las virutas de manzana aportará notas afrutadas, mientras que las virutas de nuez pecana le darán un toque a nuez. Aparte de eso, no necesitarás muchos ingredientes, solo papel de aluminio, una brocha para untar la salsa barbacoa y, por supuesto, las mejores costillas de cerdo que puedas encontrar.
Este método no es para quienes tienen prisa. Las diferentes fases suman un total de cinco horas de cocción (sin contar el tiempo de reposo, que suele ser de entre 10 y 15 minutos). Sin embargo, la paciencia tendrá su recompensa: cada paso tiene un propósito específico que dará como resultado unas costillas tiernas, jugosas y con un sabor intenso.
Así es como funciona cada paso del método 2-2-1.
Primero, prepare las costillas.
Retire la membrana dura de la parte inferior de las costillas y sazone con una mezcla de especias secas. También puede usar la fórmula 8-3-1-1 de Alton Brown, cuyo nombre describe las proporciones respectivas de azúcar moreno, sal, chile en polvo y la mezcla de especias que se utilizan para sazonar la carne.
Ahúme las costillas en un ahumador o parrilla de pellets a una temperatura de entre 225 y 250 grados Fahrenheit, sin tapar ni envolver, durante dos horas. Esto comenzará a cocinar la carne suavemente, a la vez que le dará un intenso sabor ahumado desde el principio.
A continuación, retira las costillas y envuélvelas en papel aluminio con algunos ingredientes adicionales para darles sabor y que queden jugosas. Puedes usar los ingredientes que prefieras.
Una pequeña cantidad de cerveza le dará un toque de sabor. Para un sabor más suave, prueba con mantequilla, azúcar moreno y miel. Sella el papel de aluminio para que la humedad no se evapore durante la cocción y vuelve a colocar las costillas en el ahumador durante dos horas más.
La cerveza o la mantequilla ayudan a evitar que la carne se seque. A estas alturas, las costillas ya deberían haber estado cocinándose durante un total de cuatro horas.
Al retirarlas del papel de aluminio, la carne debe estar tierna y flexible, pero sin desprenderse del hueso. Unta las costillas con la salsa barbacoa de tu preferencia usando una brocha y déjalas ahumar durante una hora más sin envolver.
Estarán listos cuando la parte más gruesa de la carne alcance aproximadamente los 200 grados Fahrenheit (93 grados Celsius).
