5 cambios que ha experimentado el Filet-O-Fish de McDonald's a lo largo de los años

Filet-O-Fish de la marca ha visto a lo largo de los años

El Filet-O-Fish de McDonald's es sencillamente legendario. Presentado por primera vez en todo el país en 1965, el sándwich se ha convertido en un clásico de culto y, a fecha de 2026, sigue siendo la única opción de marisco en el menú estadounidense.

Como muchos de los productos más antiguos de McDonald's, el Filet-O-Fish que conocemos hoy es un poco diferente de su versión original. Se prepara con una hamburguesa de pescado empanizada, media rebanada de queso americano y salsa tártara, todo dentro de un pan blanco al vapor. Si nos basamos únicamente en los ingredientes, es esencialmente igual que la versión original.

Pero si analizamos los detalles más sutiles, comienzan a surgir varias diferencias importantes. El Filet-O-Fish original fue inventado por Lou Groen, franquiciado de McDonald's en Cincinnati.

En 1962, con la esperanza de compensar la disminución de las ventas entre los clientes católicos que se abstenían de comer carne los viernes, ideó una alternativa a las hamburguesas a base de pescado. El ingenioso concepto resultó prometedor, pero solo llegó al menú tras una dura competencia con el proyecto estrella del entonces director ejecutivo, Ray Kroc: la Hula Burger (un sándwich de piña y queso).

El sándwich de pescado ganó por goleada y debutó con una hamburguesa de pescado empanizada y salsa tártara en un panecillo al vapor. La fórmula era un método para alcanzar la perfección, lo que probablemente explica por qué los elementos esenciales no han cambiado a lo largo de las décadas.

Pero si profundizamos un poco más, nos daremos cuenta de que el tipo de marisco utilizado ha sufrido múltiples cambios y que abundan las variantes internacionales del Filet-O-Fish. También ha habido muchos cambios indeseados; el aumento de precio y los supuestos rumores de que el sándwich se ha reducido de tamaño han irritado a los fans. Incluso hubo un momento en que McDonald's intentó sustituir el Filet-O-Fish por completo, pero el hecho de que siga existiendo arruina el final de esa historia.

El restaurante Filet-O-Fish ha ofrecido varias especies de pescado a lo largo de los años.

El Filet-O-Fish no sería nada sin su crujiente hamburguesa de pescado empanizada. Pero a lo largo de los años, la cadena ha ido utilizando diferentes tipos de pescado.

El pescado predilecto para el sándwich original de Lou Groen era el fletán, apreciado por su carne blanca, gruesa y carnosa, y su sabor suave. Sin embargo, a pesar de su alta calidad, simplemente no era viable a nivel nacional.

En una entrevista con USA Today, Groen explicó el motivo de su eventual descontinuación: "Pagaba 2 dólares por libra de fletán. Ese sándwich me costaba 30 centavos cada uno. Tenían que venderlo a 25 centavos".

Tuve que recurrir al bacalao del Atlántico, un pescado blanco. Aunque Groen no estaba muy contento con el cambio, el bacalao demostró ser una alternativa fiable.

En pocas palabras, era la opción lógica; es excepcional para freír y sus hojuelas gruesas y resistentes le permiten mantener su forma a la vez que se mantiene jugoso por dentro. Pero su popularidad llegó a un final desafortunado. La decisión de eliminar gradualmente el bacalao no se basó en la calidad, sino en la sostenibilidad.

A finales del siglo XX, las poblaciones de bacalao estuvieron a punto de colapsar debido a la sobrepesca, lo que creó una situación insostenible para una cadena de la envergadura de McDonald's. Finalmente, McDonald's optó por el abadejo de Alaska, una especie abundante y más asequible, procedente de pesquerías sostenibles certificadas por el Consejo de Administración Marina (MSC).

Por eso, todas las cajas de Filet-O-Fish llevan ese sello azul tan característico.

Desde hace años circulan rumores de que el Filet-O-Fish se está reduciendo.

Si hay algo en lo que todos los compradores coinciden es en su aversión a la reducción de tamaño: una táctica engañosa en la que las empresas reducen el tamaño de un producto manteniendo el mismo precio. Varias marcas importantes han sido sorprendidas haciendo esto, y según los compradores más observadores, el Filet-O-Fish de McDonald's también es culpable.

En un video viral de TikTok publicado en 2023, un usuario afirmó que "ya era pequeño, pero el Filet-O-Fish se había encogido, diría yo, un 20 %". Este TikTok generó una fuerte reacción negativa contra McDonald's, y otros creadores de contenido no tardaron en respaldar la afirmación del video original. La cadena no tuvo más remedio que responder, declarando a Business Insider que "el tamaño y la composición del Filet-O-Fish, incluyendo media loncha de queso americano, no han cambiado en décadas".

Esto fue corroborado por un ex chef corporativo de McDonald's en TikTok. Sin embargo, a pesar de que McDonald's niega rotundamente que el sándwich haya disminuido de tamaño, sigue siendo desconcertante que tantos fanáticos estén convencidos de lo contrario.

O se trata de un caso grave del efecto Mandela, o hay otros factores en juego. Una posible causa de la aparente contracción es el tipo de pescado utilizado. Al cocinarlo a altas temperaturas, el pescado libera humedad de forma natural, lo que provoca que se encoja.

Se sabe que el bacalao que se usaba anteriormente tiene una estructura más robusta que el abadejo de Alaska, lo que significa que puede mantener mejor su forma al freírlo. Teniendo esto en cuenta, es posible que el abadejo de Alaska, al encogerse más fácilmente, sea la causa del tamaño aparentemente menor del filete, y no un aumento de tamaño por contracción.

El Filet-O-Fish cuenta con numerosas variaciones internacionales.

Siempre animamos a los visitantes de un nuevo país a sumergirse en la gastronomía local, pero los restaurantes McDonald's internacionales se han convertido en una atracción turística por derecho propio. Al ir a McDonald's, "Intentamos adaptar nuestro menú para reflejar los diferentes gustos y tradiciones locales de cada país en el que tenemos restaurantes.

Nos interesa respetar las diferencias culturales, por lo que cada país tiene su propia política de desarrollo de menús. Pocos platos representan mejor este enfoque global que el Filet-O-Fish. A veces, la diferencia no es fundamental; basta con observar las pequeñas diferencias entre Estados Unidos y el Reino Unido.

Otras veces, sin embargo, el sándwich adquiere una forma completamente nueva que hace que los fanáticos deseen llevársela a casa. Una región donde el Filet-O-Fish se prepara de manera diferente es Europa, donde varios países ofrecen el McFish como acompañamiento.

Olvídate del queso americano o la salsa tártara; esta versión sencilla consiste solo en la clásica hamburguesa de abadejo de Alaska, un chorrito de kétchup y, por supuesto, el panecillo suave al vapor. En Francia, los comensales pueden pedir además el McFish Mayo, que, como su nombre indica, es la versión con mayonesa del McFish. Pero si el McFish te parece demasiado simple, simplemente toma un vuelo a Suecia o Noruega, donde podrás probar el Fish McFeast.

Este plato no tiene nada de minimalista. Es básicamente una combinación de Filet-O-Fish y ensalada; lleva la clásica hamburguesa de pescado cubierta con queso, tomate, lechuga iceberg, pepinillos y cebolla picada.

Sustituye la salsa tártara por kétchup, mostaza y la misteriosa salsa McFeast. En lugar de un pan blanco al vapor, se sirve al estilo hamburguesa, en un pan tostado con semillas de sésamo.

El precio del Filet-O-Fish ha aumentado con los años.

Cuando el Filet-O-Fish se lanzó a nivel nacional en 1965, costaba tan solo 29 centavos de dólar, un poco más que una hamburguesa o una hamburguesa con queso en aquel entonces. Décadas después, la situación es muy diferente.

El precio es una de las principales quejas de los clientes sobre el sándwich hoy en día. Si bien es normal que los precios suban con el tiempo, y ningún producto es inmune a ello, el Filet-O-Fish parece haber aumentado a un ritmo mucho mayor que la mayoría de los demás productos del menú de McDonald's. Los precios varían de un restaurante a otro, pero los comensales pueden esperar pagar alrededor de $5.59 por un Filet-O-Fish, y eso está lejos de ser un precio elevado.

Algunos clientes han llegado a pagar más de 7 dólares. Si se le añade una guarnición y una bebida, el total puede ascender a 14 dólares, una cantidad que la mayoría de la gente no está dispuesta a pagar en un mostrador de comida rápida.

Esa cita tampoco ha pasado desapercibida y solo está echando leña al fuego de las crecientes críticas sobre el tamaño del sándwich. En Reddit, un cliente lo expresó claramente: "Creo que [mi McDonald's] cobra algo así como [7 u 8 dólares].

Me gusta la hamburguesa de pescado, pero no vale lo que cuesta por el tamaño que tiene. Estas quejas son un factor clave en la percepción de la reducción de tamaño de los productos. No se trata solo de que el sándwich cueste más, sino de que los clientes pagan más por lo que parece menos.

Aunque McDonald's se haya mantenido fiel a su palabra y nunca haya cambiado el tamaño del filete, cuando el precio sube y la porción no, es natural sentir que se obtiene menos por el dinero pagado.

El Filet-O-Fish estuvo a punto de desaparecer.

Todo el mundo sabe que McDonald's tiene la costumbre de introducir nuevos productos y luego retirarlos rápidamente de su menú.

Algunos tuvieron una corta duración, como el controvertido McLobster. Otros se situaron en el extremo opuesto, como el Chicken Selects, un favorito de los clientes que McDonald's sigue pidiendo que lo vuelva a traer.

Podrías pensar que productos emblemáticos como el Filet-O-Fish son prácticamente inmunes a la desaparición; piénsalo de nuevo. En 1996, McDonald's estuvo a punto de poner fin a sus 30 años de trayectoria.

En septiembre de 1996, McDonald's retiró el clásico Filet-O-Fish de sus menús en Estados Unidos y lo reemplazó con el Fish Filet Deluxe, de mayor tamaño, que formaba parte de su nueva línea Deluxe: una gama de sándwiches más sofisticados y pensados ​​para adultos, diseñados para atraer a una clientela más exigente. En teoría, el Fish Filet Deluxe no sonaba nada mal. Conservaba la combinación de salsa tártara y queso americano, añadía lechuga y pan con semillas de sésamo, y aumentaba el tamaño del filete en un 50%.

Pero a los fans simplemente no les interesaba. McDonald's se dio cuenta de su error demasiado tarde.

McDonald's no había previsto la popularidad del Filet-O-Fish, y los fans presionaron mucho para que la cadena trajera de vuelta el sándwich de pescado original. McDonald's respondió rápidamente, y el Filet-O-Fish regresó en 1997, manteniendo temporalmente la hamburguesa Deluxe, de mayor tamaño.

Para el año 2000, el Fish Filet Deluxe había sido retirado del mercado por completo. Y no fue solo el sándwich de pescado el que fracasó; toda la línea Deluxe fue un fracaso estrepitoso.

McDonald's había presupuestado la asombrosa cifra de 200 millones de dólares para su lanzamiento, pero los clientes simplemente no estaban interesados ​​en los nuevos productos.