Asia Curry Noodle Cafe, Ara Damansara: Ven por los fideos al curry, quédate por el cerdo asado en cáscara de coco

Y si algo me han enseñado los muchos tazones que he devorado —algunos buenos, otros excelentes, otros un crimen contra el curry mee— es que un buen curry mee puede venir de cualquier parte. A veces viene del lugar menos esperado. Cuando visité Tian MiMi Secret en Ara Damansara a principios de este año, pasé por delante de Asia Curry Noodle Cafe al salir.

La idea de comer curry mee despertó mi interés, pero mi prejuicio contra la comida callejera se activó al ver la decoración y el ambiente moderno del local. Suelo desconfiar cuando la comida callejera se transforma en un ambiente sofisticado; no es justo, y he comido muy bien en este tipo de sitios, pero es un prejuicio que he notado en mí mismo, como se suele decir: síndrome de PappaRich o, más recientemente, síndrome de Oriental Kopitiam. La curiosidad se impuso al esnobismo, como suele ocurrir, sobre todo cuando algo en una guirnalda me llamó la atención.

Escrito en mandarín: «cerdo asado en cáscara de coco», junto a la foto de un cerdo asado entero. Normalmente solo como cerdo asado entero en ocasiones festivas —Año Nuevo Chino, bodas—, nunca de forma habitual, y mucho menos en un plato de curry mee. Y claro, el verdadero atractivo son las cáscaras de coco.

El carbón vegetal, un combustible tradicional para asar, se ha vuelto cada vez más raro a medida que los hornos de gas y eléctricos han reemplazado a los hornos de carbón excavados en la tierra. Algunos tradicionalistas aún asan cerdos enteros de esta manera; aún menos lo hacen con cáscaras de coco. Solo conozco a uno, en Hulu Langat.

El menú es extenso: cerdo asado, char siu, pato asado, pollo, wantan mee, incluso gachas de cerdo asado hechas con los huesos del resto del cerdo. Pero yo llegué con un objetivo claro: el rico y sustancioso curry Bamboo Mee (RM19.80), un tazón generoso repleto de cerdo asado, char siu, pollo escalfado, piel de cerdo, piel de tofu frita, judías verdes y medio huevo cocido.

Para mi disgusto, llegó hirviendo en una olla de barro, lo que significó que tuve que esperar a que el caldo picante se enfriara. De todos los fideos caldosos del repertorio malasio, el curry mee es sin duda el último que debería servirse hirviendo.

El caldo mantiene un buen equilibrio entre el picante y el sabor, la dulzura y la riqueza del santan; matices que solo se aprecian cuando el caldo no está demasiado caliente. No es el curry mee más exquisito, pero eso juega a su favor.

El cerdo asado es tierno, grasoso y con mucho sabor a sal; el char siu es dulce y tierno; el pollo escalfado es simplemente normal. Juntos, los tres adquieren matices diferentes al mezclarse con el curry.

El cerdo asado, con su piel crujiente como el papel, conserva su textura quebradiza a la vez que ofrece un sabor intenso y sabroso, un contrapunto perfecto para las especias. El char siu dulce produce un efecto similar, aunque más intenso.

El pollo es el menos impresionante de los tres, apenas se nota. ¿Es el mejor plato de curry mee que he probado?

Es un tema debatible. Sin embargo, el cerdo asado es la estrella; solo por eso ya vale la pena el viaje.

Y es tan bueno que mi escepticismo inicial al entrar, con la decoración y todo, parece un poco ridículo en retrospectiva.

Café de fideos al curry asiático

Taipan 1, Ara Damansara, Petaling Jaya, Selangor.

Abierto todos los días de 7:00 a 21:00.

Teléfono: 013-596 3193 Facebook: Asia Curry Noodle Cafe

Instagram: @asiacurrynoodlecafe

• Esta es una reseña independiente en la que el autor pagó la comida.

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• Sigue a Ethan Lau en Instagram @eatenlau para más confesiones sobre curry mee.