Un nuevo tipo de harina podría ayudar a combatir las alergias alimentarias.

Pero una harina de reciente creación podría cambiar eso. Esta semana, en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, científicos han demostrado que una nueva harina podría utilizarse como terapia alimentaria para ayudar a las personas que sufren alergias alimentarias a tolerar mejor los desencadenantes de la alergia.

Entre los desencadenantes de alergias se encuentran los cacahuetes. Se ha demostrado que los cacahuetes son uno de los desencadenantes de alergias de más rápido crecimiento y, por lo tanto, uno de los más peligrosos.

Las reacciones pueden variar desde temblores hasta choque anafiláctico. Actualmente existe un tratamiento terapéutico llamado desensibilización, durante el cual se administran pequeñas cantidades de los alimentos desencadenantes al paciente durante un período de tiempo para ayudar a su cuerpo a adaptarse. Sin embargo, el tipo de harina de cacahuete tostada molida que se utiliza en estos tratamientos suele tener efectos secundarios.

Pero la científica Mary Ann Lila y sus colegas están decididos a encontrar un nuevo tipo de flor que ofrezca los mismos beneficios, pero sin los componentes dañinos. Recurriendo a los polifenoles vegetales, compuestos naturales que pueden atenuar las reacciones alérgicas, los científicos desarrollaron una harina modificada en la que los polifenoles del arándano se unieron a las proteínas del cacahuete.

Con la adición de este componente, el polvo que contenía cacahuetes provocó reacciones de desensibilización beneficiosas, sin generar respuestas alérgicas perjudiciales en pruebas de laboratorio con ratones. Los científicos señalan que la técnica también podría adaptarse para otras alergias alimentarias.

Los autores reconocieron que parte de la financiación del estudio provino del Fondo Everett W. Byrd y del Instituto de Plantas para la Salud Humana de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

Campus de investigación en Kannapolis. FOTO DESTACADA: Martin L/Flickr