DuPont introduce un ingrediente enzimático sin lactosa para reducir el contenido de azúcar en los productos lácteos

Esto ha llevado a muchos fabricantes de alimentos a buscar desesperadamente ingredientes alternativos para preservar el mismo sabor, funcionalidad y calidad que exigen los consumidores, al tiempo que reducen drásticamente la cantidad de azúcar. Para muchos fabricantes de ingredientes, la lucha contra el azúcar representa una gran oportunidad.

En la industria láctea, donde el auge de las alternativas lácteas continúa, desde la leche de cáñamo hasta la de almendras y la de avena, genera una fuerte competencia, los consumidores también se están volviendo más exigentes a la hora de consultar la información nutricional para determinar el nivel de dulzor de los productos.

Se ha descubierto que productos como salsas, condimentos y aderezos contienen mucha más azúcar de la que uno podría pensar. El yogur y los productos lácteos también se han sumado a esta lista, e incluso las versiones orgánicas, totalmente naturales y otras comúnmente consideradas saludables tienen tanta azúcar como una barra de Snickers. Como resultado, han aparecido en el mercado varias marcas nuevas de yogur bajo en azúcar.

“La industria láctea comparte las mismas preocupaciones sobre el azúcar que otros segmentos de alimentos y bebidas. El contenido de azúcar en el yogur generalmente proviene de la lactosa, azúcares añadidos, algunas preparaciones de frutas u otros aditivos”, escribió un portavoz de DuPont Nutrition & Biosciences a AFN por correo electrónico. “La clave en cualquier mercado siempre es la diferenciación”.

Los productos sin lácteos y los que no los contienen ofrecen beneficios nutricionales y, en definitiva, queremos ofrecer a los consumidores opciones. De hecho, DuPont también ofrece la gama más amplia de cultivos iniciadores y protectores para bebidas de origen vegetal.

Recientemente, DuPont presentó lo que describe como la gama de enzimas más flexible del mercado para productos lácteos fermentados bajos en azúcar, ricos en fibra y sin lactosa. Denominado Danisco Nurica, el producto fue diseñado teniendo en cuenta diversas tendencias en la industria láctea y puede reducir el azúcar total de un producto hasta en un 35%, a la vez que genera fibra prebiótica mediante la conversión natural de la lactosa.

La Organización Mundial de la Salud estima que el consumo mundial de fibra aún está muy por debajo de la ingesta diaria recomendada de 25 gramos, por lo que DuPoint busca satisfacer dos objetivos dietéticos con una sola piedra enzimática. “Hay un claro aumento en la demanda de productos lácteos sin lactosa, impulsado por una cantidad cada vez mayor de consumidores intolerantes a la lactosa. El uso de lactasa para abordar este problema es bien conocido y establecido.

Sin embargo, las lactasas tradicionalmente solo convierten la lactosa en monómeros de azúcar llamados galactosa y glucosa, y por lo tanto, no contribuyen a la reducción de calorías ni de azúcar”, agregó el portavoz. “Desarrollamos nuestra lactasa Nurica para convertir los azúcares de la leche en fibras no digeribles, reduciendo así el contenido de azúcar del producto y mejorando la salud digestiva de los consumidores.

Así es como Nurica permite a los consumidores intolerantes a la lactosa disfrutar de un yogur más saludable y con menos azúcar como parte de su rutina diaria. La lactasa convencional actúa descomponiendo la lactosa, el azúcar de la leche, en sus componentes: glucosa y galactosa. DuPont describe la innovadora funcionalidad de Nurica como la transformación natural de la molécula de galactosa en GOS (galactooligosacáridos), una fibra dietética prebiótica.

En los ensayos de aplicación, la lactasa Danisco no ha mostrado ningún impacto detectable en el proceso de acidificación, el sabor o la textura, según DuPont. “El GOS es la fibra principal en la fórmula infantil y se sabe que estimula las bifidobacterias beneficiosas en el intestino.

La investigación también ha documentado la contribución de GOS a una mayor absorción de minerales y una sensación de saciedad. La inactivación de la enzima mediante tratamiento térmico garantiza la estabilidad de GOS en aplicaciones de productos lácteos fermentados”, dijo Clementina Dellomonaco, gerente global de productos de enzimas lácteas de DuPont, en un comunicado que anunciaba el producto. La industria láctea ha estado atravesando una crisis que incluye una rápida disminución en el número de granjas, y un reciente comentario sombrío del Secretario de Agricultura del USDA, Sonny Perdue, la industria láctea probablemente recibirá con agrado cualquier oportunidad impulsada por la tecnología que la ayude a competir con las cambiantes preferencias de los consumidores y las deprimidas condiciones económicas que enfrenta.

Varias empresas emergentes están trabajando en el problema del azúcar desde diferentes perspectivas. La startup israelí DouxMatok recaudó recientemente 22 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B para comercializar su tecnología de reducción de azúcar, que une las moléculas de sacarosa al mineral sílice, lo que provoca que estas moléculas lleguen a los receptores del gusto de la lengua en mayor concentración.

Nutrition Innovation, con sede en Singapur, está creando un producto de azúcar de caña natural de bajo índice glucémico; Stem (nota: una empresa de la cartera de AgFunder) está extrayendo compuestos naturales de plantas con estructuras químicas similares al azúcar; Miraculex está trabajando con una proteína 2.000 veces más dulce que el azúcar; y Amai Proteins está creando proteínas hiperdulces, termoestables y sin calorías a partir de frutas exóticas.