¿La siguiente fase de las proteínas cultivadas? Integración sobre invención

Durante gran parte de la primera década del sector de la carne cultivada, las empresas emergentes se especializaron en distintos nichos, contribuyendo de forma fragmentada a un panorama más amplio. Estos avances demostraron que la carne cultivada era viable, pero aún no habían creado un modelo operativo escalable, según Eyal Rosenthal, director ejecutivo del fabricante de proteínas cultivadas Ever After Foods. La brecha entre la innovación y la comercialización está impulsando una nueva ola de colaboración y consolidación en toda la industria.

Según Rosenthal, la adquisición añade capacidades biológicas a la plataforma de fabricación de Ever After. «La industria está entrando definitivamente en una fase de integración», declaró a la prensa. Las líneas de peces cultivados y los medios de cultivo avanzados sin componentes animales de Fishway se sometieron a pruebas para determinar su compatibilidad con la capacidad de producción a gran escala de Ever After. «Resultó ser muy compatible», afirmó Rosenthal. «Están desarrollando líneas celulares y medios de cultivo muy potentes». Una de las primeras iniciativas comerciales entre Ever After y Fishway se centrará en proteínas funcionales cultivadas para alimentos premium para mascotas.

La adquisición por parte de Fishway, junto con una inversión adicional de 2 millones de dólares, amplía las capacidades de fabricación de Ever After hacia el desarrollo biológico, creando lo que Rosenthal describió como una plataforma más completa para la producción de proteínas cultivadas. Los días 24 y 25 de septiembre, Future Food-Tech London reúne al sector para analizar la disrupción, identificar las próximas tendencias de crecimiento y conectar con quienes transforman la ambición en acción.

Y no se pierdan al ganador de la ronda EMEA de los Global Food-Tech Awards, que se anunciará el 25 de septiembre durante la cumbre. Abordando dos de los desafíos más costosos de la carne cultivada La transacción refleja cómo las tecnologías complementarias entre empresas pueden abordar los mayores costos en la producción de carne cultivada: biorreactores y líneas celulares. En abril de 2025, Ever After hizo pública una asociación con el fabricante suizo de equipos industriales Bühler para comercializar su tecnología de biorreactor de lecho empaquetado comestible.

Las empresas afirman que esta tecnología puede reducir los costos de producción de carne cultivada mediante el cultivo de células en soportes vegetales, eliminando así parte del equipo y los procesos de grado farmacéutico tradicionalmente utilizados en la agricultura celular. Históricamente, los biorreactores se diseñaron para uso farmacéutico, lo que incrementaba considerablemente los costos de producción de carne cultivada.

Por otro lado, los biorreactores de acero inoxidable de grado alimenticio de Bühler son menos costosos y están diseñados para la producción de alimentos a gran escala. Según Rosenthal, la distinción entre biorreactores también es técnicamente importante. En lugar de cultivar grandes cantidades de células que luego deben ensamblarse para formar carne mediante métodos convencionales, la tecnología de Ever After produce estructuras tisulares directamente dentro del biorreactor.

El reto ya no consiste en demostrar que se pueden cultivar células, sino en crear sistemas de fabricación replicables y económicos, declaró a la prensa. Ever After incursiona en el mercado de alimentos premium para mascotas como una de sus primeras oportunidades comerciales.

La vía regulatoria más sencilla de esta categoría y la demanda de componentes proteicos han facilitado la entrada a otras empresas de carne cultivada, como Meatly, con sede en el Reino Unido, que obtuvo la aprobación regulatoria en 2024. Las empresas emergentes de carne cultivada podrían beneficiarse vendiendo sus componentes a grandes compañías alimentarias mediante un modelo de negocio B2B (de empresa a empresa) en lugar de centrarse en la marca y las estrategias de marketing dirigidas al consumidor, recurriendo así a expertos.

En lugar de crear una marca desde cero, las empresas podrían integrarse en las cadenas de suministro existentes, por ejemplo, mezclando sus productos con carne picada, o expandirse a otros sectores como la comida rápida. «No creo que las próximas empresas ganadoras sean necesariamente las que tengan la ciencia más impresionante. Serán las que logren conectar la ciencia con la fabricación», declaró Rosenthal a los periodistas.