Olla caliente Empire: Caldo de langosta y vejiga natatoria de pescado, Wagyu A4 y más

Los restaurantes de hotpot abundan, aunque algunos destacan por encima de los demás. Empire Hotpot, en Ngee Ann City, justo en el corazón de Orchard Road, se une a la élite de los mejores establecimientos de hotpot.

Además, disfruta de hasta un 50 % de descuento en su menú fijo si algún miembro de tu grupo presenta un carné de estudiante válido. Ubicado en la quinta planta de Takashimaya, es posible que hayas pasado por delante de su elegante recepción gris y dorada, con su ambiente sofisticado, sin darte cuenta de lo que esconde en su interior.

Con mesas bien espaciadas e incluso salones privados con capacidad para hasta 10 personas, es hora de incluir Empire Hotpot en tu lista. En mi opinión, lo más importante del hotpot es el caldo, y en Empire Hotpot se lo toman muy en serio.

El caldo de langosta Empire Supreme (desde $38++) podría ser el único hotpot de langosta de la ciudad, elaborado con langosta de Boston, brotes de bambú dorados, calabaza y cebolla. Cada ración incluye media langosta fresca de Boston, que se puede escalfar suavemente en el caldo para añadirle un toque dulce. Otras opciones de caldo de mariscos incluyen la sopa de cabeza de pescado con ginseng americano y raíz de angélica ($28++) y la sopa de almejas con vino de arroz japonés (desde $14++).

Para su información, ninguna de las bases de sopa aquí contiene glutamato monosódico, conservantes ni nada parecido. Y por supuesto, también está el Hotpot picante de Sichuan (desde $10++) y el Hotpot de satay casero (desde $9++), por si le apetece satay en un restaurante.

Otra base para hotpot que no te puedes perder es su sopa de vejiga natatoria de pescado y cartílago de tiburón (desde $19++), una sopa rica en colágeno que se cuece hasta obtener una textura cremosa. Al remover la sopa con el cucharón, encontrarás una gran variedad de ingredientes que le aportan múltiples capas de sabor, como vieiras secas, longan seco y bayas de goji.

La guinda del pastel es el 花胶 (huā jiāo), o vejiga natatoria de pescado, que se recomienda hervir en la cesta provista durante 10 minutos hasta que esté suave y gelatinosa. No la confunda con el 鱼鳔 (yú biào), que también es vejiga natatoria de pescado, pero de menor calidad.

Por solo $3.50++ por persona, podrás personalizar tu salsa con 15 ingredientes diferentes, excepto aceite de sésamo y salsa de soja ligera. Te la traen en un carrito a tu mesa, así que no tendrás que ir hasta la estación de salsas; ¡incluso la prepararán para ti!

Incluso hay salsa XO casera especial (3 dólares el plato), si te apetece algo más sofisticado. Los conocedores de la carne reconocerán la carne de res de primera calidad de Empire Hotpot: Wagyu Kagoshima A4 (48 dólares/96 dólares).

Si no te gusta el final mantecoso que se deshace en la boca, opta por la carne de res en lonchas de EE. UU. (16++/32++ dólares), que tiene un sabor más intenso. Para disfrutar al máximo del Wagyu con su veteado excepcional, remuévelo ligeramente en el caldo hirviendo hasta que empiece a dorarse, o corres el riesgo de que la carne se deshaga en la olla.

En cuanto a la carne de cerdo, tenemos panceta de cerdo Shirobuta ($10++/$20++), cuello de cerdo Kurobuta japonés premium ($14++/$28++) y panceta de cerdo Kurobuta japonés premium ($14++/$28++), todas con vetas blancas de grasa que prometen una textura tierna. Si las opciones de carne tradicionales no son de su agrado, hay hígado de cerdo ($4++/$8++), riñón ($6++/$12++), piel de cerdo ($3++/$6++) y más.

En el shabu-shabu, cada rebanada de cerdo se sumerge en la sopa de su elección; el caldo se vuelve aún más rico y sabroso al final de la comida. Además de las rebanadas de carne, las albóndigas y dumplings hechos a mano son esenciales en cualquier sesión de hotpot. Dale un toque especial a los que compras en la tienda con las versiones caseras de Empire Hotpot.

La pasta Empire Four Treasure ($12++) incluye dos unidades de cada una de las siguientes carnes: ternera, calamar, cerdo y gambas. También están disponibles a la carta o como pastas para añadir a la sopa. Dato curioso: las albóndigas de gambas ($6++/$12++) y la pasta de gambas ($14++) se elaboran con gambas vivas, capturadas en los tanques de la cocina para luego picarlas y enrollarlas. Sus empanadillas también son artesanales, como la de gambas frescas ($10++/$20++), con trozos de gambas frescas y crujientes trozos de hongo negro.

Si te apetece darte un capricho, ofrecen una selección de mariscos vivos, incluyendo el Soon Hock, también conocido como gobio mármol (10 $++/100 g). Quizás estés más familiarizado con las versiones fritas que se suelen pedir en los restaurantes chinos, pero también quedan perfectos en un hotpot, gracias a su delicada carne blanca.

Sin duda, cocínalo en un cucharón o cesta, y añade también la cabeza a la olla para aprovechar todo su sabor. Asimismo, puedes pedir langostinos vivos (10 $++/100 g), recién pescados y ensartados en brochetas directamente de los tanques de la cocina.

Además, no tienes que ensuciarte las manos: el personal estará encantado de pelarlas por ti. Complementa la comida con una fuente de verduras y champiñones variados (35 $++), ideal para compartir entre cuatro personas, que incluye piel de tofu frita (6 $++).

Tanto si prefieres remojarlo brevemente en el caldo como si prefieres dejarlo reposar hasta que esté bien blando y empapado, no te juzgaremos. No esperes que un experto en fideos empiece a preparar fideos la mian aquí, pero los fideos de remolacha (6 $++) son igual de llamativos. Dale un toque de color a tu plato con las variantes de espinacas y calabaza, también a 6 $++ la ración.

Es suave y resbaladizo, pero mi favorito es el Inaniwa Udon ($6++), más fino que el Sanuki habitual, sedoso y con la textura perfecta. Para terminar, disfruta de un postre clásico al estilo de Hong Kong: Mango Sago con Pomelo ($7.50++). Y por si te lo perdiste, Empire Hotpot sirve un menú de cha chaan teng al estilo de Hong Kong para el almuerzo, ¡así que tienen bebidas a juego!

Piensa en el té con leche de Hong Kong (3,80 $++/4,80 $++), preparado con la clásica leche evaporada Black & White, y en la rara Coca-Cola hervida con jengibre y limón (5,80 $++). Visita Empire Hotpot entre semana, excepto festivos, acompañado de alguien con carné de estudiante válido, y disfruta de un menú fijo de 75,40 $++ por solo 39,90 $++.

Está disponible tanto para el almuerzo como para la cena e incluye sopa, aperitivo, carne, plato de verduras, fideos instantáneos o arroz, y té helado con leche o té de limón al estilo de Hong Kong. Tenga en cuenta que cada mesa solo tiene derecho a un pedido de este menú.

De lo contrario, venga a cenar cada semana de domingo a jueves y obtenga un 25 % de descuento en platos a la carta desde ahora hasta el 30 de noviembre de 2022. Se aplican términos y condiciones.

Dirección: 391 Orchard Road, #05-13/14, Ngee Ann City, Singapur 238872 Horario de apertura: Lunes a viernes de 11:30 a 15:00 y de 18:00 a 22:00, sábado de 11:00 a 15:00 y de 18:00 a 22:00, domingo de 10:30 a 15:00 y de 18:00 a 22:00.

Teléfono: 6908 0606

Empire Hotpot no es un restaurante con certificación halal.

Fotografías tomadas por Jasper Juay. Esta publicación fue patrocinada por Empire Hotpot.

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