Una comida digna de las mejores frutas del verano
¡Sorpresa! Es ensalada de fideos.
Como todos sabemos, un tomate maduro perfecto es una experiencia culinaria inigualable: dulce y salado, con una pulpa suave y jugosa que nunca está blanda ni harinosa.
En mi opinión, cocinar uno de estos tomates es un crimen. Deben consumirse crudos, de lo contrario perderán su textura, su brillo y su jugosidad.
Por eso, suelo comer mis tomates sobre rebanadas gruesas de pan tostado o en una panzanella. Sin embargo, una ensalada fría de fideos es otra opción, quizás sorprendentemente ideal, para disfrutar de un tomate perfecto.
En mi versión favorita, grandes y jugosos trozos de tomate se entrelazan con chalotas en rodajas, fideos suaves y tofu crujiente desmenuzado. Es una comida sustanciosa donde el tomate es el protagonista indiscutible, justo donde debe estar.
Los tomates tienen un sabor único gracias a su alta concentración de glutamato, un aminoácido que les aporta el sabor umami (quizás lo conozcas como MSG, o glutamato monosódico). El glutamato también está presente en la salsa de soja, y una pizca espolvoreada sobre un tomate maduro realza aún más su sabor.
Aquí también incorporo vinagre de arroz para darle un toque ácido, además de una chalota finamente picada para aportar frescura y textura crujiente. Dejo marinar la mezcla durante unos diez minutos mientras preparo el resto de la ensalada. Durante ese tiempo, la sal de la salsa de soja ayuda a extraer los deliciosos jugos con sabor umami que se acumulan en el fondo del bol. Posteriormente, este líquido impregnará todo el plato con la esencia del tomate.
Mientras los tomates se marinan, caliento un poco de aceite en una sartén grande y luego lo vierto en una taza pequeña con ajo picado y hojuelas de chile. Este aceite picante y aromatizado se añadirá más tarde a la ensalada de fideos.
A continuación, frío un poco de tofu desmenuzado mezclado con más salsa de soja y azúcar moreno. El azúcar no le aporta mucho dulzor, sino que ayuda a que el tofu se dore y caramelice.
Me gusta usar tofu extra firme para esta receta (que compro en Trader Joe's), pero el tofu extra firme también funciona muy bien. Cocino los trocitos hasta que estén dorados y crujientes en algunas partes, y el fondo de la sartén se haya vuelto marrón oscuro y pegajoso (pero sin quemarse). Les recomiendo raspar el fondo de la sartén e incorporarlo al tofu para obtener un sabor caramelizado adicional.
Los fideos somen japoneses son mis favoritos para esta ensalada, aunque cualquier fideo fino de trigo sirve; incluso los fideos cabello de ángel funcionan si no tienes otra opción. Una vez cocidos, es fundamental enjuagarlos con agua fría para enfriarlos y evitar que se peguen, y luego escurrirlos bien para que la ensalada no quede aguada.
Una vez bien enjuagados y escurridos, los fideos se mezclan con el tofu, la salsa de tomate y el aceite picante. En el bol, el jugo de tomate y los aceites adicionales se combinan para crear una salsa resbaladiza y sabrosa que se impregna en el tofu y cubre los fideos.
Sin embargo, los grandes y jugosos trozos de tomate siguen siendo los protagonistas, aportando explosiones de dulzura y acidez a cada bocado. Recuerda que los mejores tomates del año están disponibles ahora mismo, así que date prisa y prueba esta receta antes de que termine el verano.
