Los mejores licores y bebidas espirituosas nuevas de 2017

Con consumidores cada vez más exigentes respecto a lo que beben, los productores han redoblado sus esfuerzos para innovar en sus bebidas. Este año, probamos decenas de licores y destilados nuevos, tomando notas y lidiando con las resacas que se nos presentaron. Desde cachaça añejada en barrica hasta whisky taiwanés añejado en barrica de jerez y un sotol peculiar, aquí están nuestros licores y destilados favoritos de 2017.

Tómalo solo como aperitivo o acompáñalo con vino espumoso. $40 Matt Taylor-Gross Consultar precio Las declaraciones de edad altas ciertamente tienen un factor sorpresa, pero a veces, el contenido de la botella no justifica el derroche. En esta, su décima edición, 40 whiskies de malta y grano diferentes, todos destilados en 1971, se unen en un producto de "triple maduración": se añejó durante 12 años antes de su mezcla inicial, luego el resto reposó en barricas de jerez ex-oloroso durante nueve años, luego se volvió a mezclar parcialmente y se transfirió a barricas de roble durante 24 años.

Su brandy insignia tradicional, American Craft, es un clásico, y este nuevo brandy de manzana de 100 grados, que llegó a Nueva York a principios de este año, trae la misma profundidad y carácter a un nuevo formato. Mezclando brandy de manzana destilado en alambique de cobre envejecido en dos ambientes separados (barricas de bourbon de Kentucky y barricas de jerez oloroso de 250 litros), el embotellado ofrece fuertes toques de especias para hornear que acompañan las capas pronosticadas de melaza y caramelo. $42.99 Alexandra Tringali Consultar precio Puede que el brandy americano esté en su mejor momento, pero también hay espacio en este país para el brandy francés.

En el extremo del espectro de degustación, el reemplazo de Pierre Ferrand Reserve (o XO) toma coñac envejecido en barricas de roble durante 7-10 años, luego lo mezcla con coñac de 20 años y envejece todo junto en barricas de vino Banyuls (Banyuls es un delicioso vino fortificado francés). Como sugiere el nombre, esa calidad de doble barrica es el principal atractivo aquí, con aromas de caramelo y vainilla que dan paso a especias de repostería, frutos secos y un final que recuerda a un postre. $69.99 Matt Taylor-Gross Consultar precio La primera destilería de whisky de Taiwán, King Car, ha estado causando sensación en el mundo del whisky desde 2015 cuando se llevó el título de mejor single malt en los World Whiskies Awards. Tiene un volumen de alcohol un poco más alto, 55.6%, y es ideal para degustar solo o con hielo. $570.05-$999.99 Matt Taylor-Gross Consultar precio Con el whisky irlandés experimentando avances consecutivos de dos dígitos año tras año, ya era hora de que los bármanes obtuvieran un producto tan versátil como este nuevo lanzamiento de Brown-Forman, que es el primero de la empresa en este estilo.

Hay una historia interesante detrás de la botella: se produce cerca del pueblo de Slane (1400 habitantes), ubicado en el valle del río Boyne y considerado la cuna de la civilización irlandesa, así como un centro de producción de whisky irlandés desde hace mucho tiempo. Su paladar robusto y especiado lo hace agradable para degustar, pero su punto de cita también lo hace ideal para cócteles, ambos con predominio de licores. Agitado. $35 High West Distillery Consultar precio La mítica liebre adorna la etiqueta de esta botella y es casi igual de difícil de encontrar.

Una edición limitada de la galardonada destilería de Utah, la botella presenta una mezcla muy inusual de Bourbon puro. Centeno puro (de ahí el nombre), ambos envejecidos entre 10 y 14 años, que realmente captura lo mejor de ambos mundos: un aroma a manzana y especias; un paladar de frutos secos, bayas y vainilla; e incluso más especias en el largo final. Definitivamente vale la pena probarlo. $64.99 Matt Taylor-Gross Consultar precio Para su último lanzamiento, una edición limitada, New York Distilling Company toma su característico centeno, una mezcla de whiskies de tres, cuatro y cinco años, y lo envejece durante cinco meses en barricas que alguna vez fueron usadas para applejack por el también productor neoyorquino Black Dirt Distillery. Reúne dos de los licores más antiguos de Estados Unidos, hay toda una categoría de cócteles que dividen su base entre centeno y applejack, que tienen afinidad entre sí, y da como resultado una bebida divertida que agrega algo de manzana brillante a las notas existentes de cereza y vainilla.

Es bueno solo, pero además hace un Manhattan increíble. $45.99 Matt Taylor-Gross Consultar precio Lanzada a principios de este mes, esta botella de color rojo rubí del productor australiano Four Pillars Gin es sin duda una de las ginebras más divertidas disponibles en este momento: producida utilizando una técnica francesa "saignée" (o sangrado), utiliza uvas shiraz que se maceran en ginebra durante ocho semanas. Pero de las cosas que probé en 2017, pensé que el Classic Cut de Dalgarno con alto contenido de alcohol, madurado en barricas de roble sazonadas con jerez oloroso y que ofrece notas de fruta, especias y caramelo, presentó la mejor relación calidad-precio, especialmente en comparación con el resto de su portafolio.

Por su facilidad para beber y su precio asequible, recomendaría esta botella. $89 Matt Taylor-Gross Consultar precio La Bardstown Bourbon Company de Kentucky se está sumando a la tendencia del whisky de segunda maduración con sus dos botellas Collabor&tion, producidas con sus vecinos Copper & Kings. Es una jugada un poco arriesgada, estoy seguro, para los conocedores del whisky, pero no obstante es un gran producto si puedes dejar de lado las ideas preconcebidas sobre el estilo. $124.99 Matt Taylor-Gross Consultar precio Ven por la producción sostenible y quédate por una excelente cachaça. Una edición especial para 2017, el Colibri ha sido añejado tanto en barricas de roble americano reutilizadas como en barricas de roble amburana de origen legal.

Es perfecto para mezclar o simplemente tomarlo frío. $25 Matt Taylor-Gross Consultar precio Giffard es un referente en licores de frutas que realmente saben a la fruta a la que se supone que saben (me encanta su versión de plátano).