Reseña de Honbo: La famosa cadena de hamburguesas de Hong Kong abre sus puertas en Chijmes

¡Atención, amantes de las hamburguesas! Honbo, una popular cadena de hamburguesas de Hong Kong, abrirá su primer local internacional aquí mismo en Singapur el 28 de julio de 2023.

La marca cuenta con seis establecimientos en Hong Kong y es muy popular por sus hamburguesas aplastadas, elaboradas completamente desde cero y supuestamente adaptadas al paladar asiático. Si te preguntabas qué significa Honbo, proviene de 漢堡包 (hon bou baau), también conocido como 汉堡包 (hàn bǎo bāo), que significa hamburguesa en cantonés.

Comida en Honbo

Su emblemática Honbo Burger (18 dólares++), que incluye las características hamburguesas de carne crujientes de 57 gramos de la marca, queso, pepinillos caseros, cebolla y una salsa especial de la casa, es el punto de partida ideal para tu aventura Honbo. Sin embargo, nosotros la omitimos y optamos directamente por la Honbo 1.5 (23 dólares++), con tres hamburguesas crujientes aplastadas.

Todas las hamburguesas de Honbo se muelen a diario en el local, con un 70 % de paleta y un 30 % de pecho y costilla, procedentes de carne de res USDA Double Gold importada especialmente de Wisconsin, EE. UU. Me gustó mucho que la carne estuviera molida de forma gruesa, sin estar compactada.

Pero la cosa no termina ahí: el ganado se alimenta exclusivamente de maíz, se cría específicamente hasta los 36 meses de edad y es una raza mixta de Angus y Holstein. Estamos familiarizados con la raza Angus, pero la carne Holstein es conocida por su alto contenido en lácteos, lo que le confiere un sabor extra cremoso y mantecoso. Los comensales más voraces pueden optar por Honbo 2.0 (28 $++), que incluye cuatro hamburguesas de carne crujientes.

En Honbo's no usamos conservantes ni glutamato monosódico; las hamburguesas solo se sazonan ligeramente con sal y pimienta al cocinarlas. Créannos cuando les decimos que la costra de esta hamburguesa aplastada supera con creces a cualquier otra.

Encontrarás los mismos pepinillos sin eneldo —«no encurtidos en exceso», dice Michael Chan, fundador de Honbo— y la salsa de la casa en The Gold Standard (28++ dólares), que es la misma Honbo, pero con hamburguesas de 113 gramos y tocino y lechuga añadidos. Si prefieres más carne que corteza, opta por estas hamburguesas de carne más gruesas; yo me debato entre gruesas y finas, depende de mi estado de ánimo. La lechuga iceberg cumple la misma función que los pepinillos encurtidos: mantener esa frescura crujiente en la hamburguesa.

Mientras tanto, la salsa de la casa aporta un toque umami gracias a su ingrediente secreto asiático. La cantidad de salsa es mínima, por lo que realza el sabor de la hamburguesa en lugar de restarle protagonismo.

Otro plato estrella son sus bollos de leche de patata, horneados a diario por un panadero contratado con una receta especialmente formulada por el famoso panadero francés Eric Kayser. Aún no son perfectos, comenta Michael.

Sigue empeñado en combinar lo mejor de los panecillos de patata y el shokupan japonés para crear su pan de hamburguesa ideal: masticable, ligero y con una corteza deliciosa. Un punto a favor: los panecillos no perdieron su consistencia ni se secaron, incluso después de dejarlos abiertos y enfriándose sobre la mesa durante más de una hora.

Por si te cansas de la carne a mitad de tu hamburguesa, Honbo creó su propia versión de la salsa sriracha y la bautizó como Smash Sauce: un chile preparado con yuzu y shio koji, un condimento japonés hecho de arroz fermentado con un sabor dulce similar al miso. Los que no comen carne tampoco quedan excluidos del menú de Honbo: hay una hamburguesa de pollo teriyaki (18 $++), hecha con pollo orgánico cocinado al vacío durante cuatro horas, y una Impossible Burger (22 $++).

También hay una hamburguesa especial de vieiras por tiempo limitado (26 dólares++), que podrás disfrutar durante los próximos tres meses. Lleva vieiras jugosas de calidad sashimi, ligeramente selladas a la parrilla y coronadas con un pico de gallo verde con wasabi que me encantó con el marisco.

Si no te lo dijera, ni siquiera notarías el wasabi. Más bien, la salsa verde era fresca y vibrante, realzando el dulzor natural del hotate.

Si tuviera que ponerle alguna pega, sería que mi hamburguesa solo tenía dos vieiras, lo cual no era suficiente para acompañar todo ese pan de patata. Como acompañamiento, recomiendo sus patatas fritas de boniato ($8++), cortadas en casa a partir de boniato naranja fresco, salpicadas de cristales de azúcar y acompañadas de una deliciosa salsa de ajo y chile casera.

Como alternativa, las Chili Fries ($15++) incluyen un chile que se revuelve continuamente en la estufa durante tres horas. Se preparan con dos tipos de pimientos frescos y una mezcla de especias de la casa, junto con frijoles rojos y pintos. Ya mencioné que casi todo en Honbo es casero con ingredientes frescos, y esto incluye las bebidas: la Mike's Lemonade ($7++) comienza con una base de jarabe de cáscara de limón casero, con pepino japonés y menta fresca machacados al momento para cada vaso.

De igual manera, preparan su propio jarabe de canela para el té helado de tarta de manzana (7 dólares o más), y si buscas algo especial y con un toque alcohólico, prueba la Michelada (7 dólares o más): la versión de Michael de un cóctel mexicano del mismo nombre, similar a un Bloody Mary, pero hecho con cerveza en lugar de vodka. Aquí, además, le añaden la salsa Smash de Honbo y dashi para darle un toque sabroso que, sorprendentemente, me encantó.

PD: ¡La michelada solo está disponible los fines de semana!

Ambiente en Honbo

La primera tienda de Honbo en el extranjero está ubicada en CHIJMES, a tan solo cuatro minutos a pie de la estación de metro City Hall.

El local, con capacidad para 40 personas, se divide entre cabinas y una larga barra. Está diseñado para parecerse a un alegre restaurante americano, con una decoración en tonos naranja y azul brillantes y muebles de madera.

No aceptan reservas, así que es posible que tengas que estar preparado para hacer cola cuando abran.

El veredicto

“Puede que no te sorprendan la primera vez que pruebes nuestras hamburguesas”, dice Michael, “pero dos meses y medio después, tras haber probado otras, volverás porque es nuestra hamburguesa cuyo sabor se te habrá quedado grabado en la memoria”.

No estoy de acuerdo, porque me encantaron las hamburguesas de Honbo y las he echado de menos desde que las probé por primera vez en Hong Kong durante el Año Nuevo Chino. Al igual que yo, a mi acompañante le parecieron muy buenas, pero a ambos nos pareció caro, sobre todo porque no vienen con patatas fritas.

Si buscas hamburguesas sofisticadas y extravagantes, aquí no las encontrarás. Honbo sirve hamburguesas clásicas, elaboradas con ingredientes de calidad y en una ubicación muy accesible, justo lo que pagas. Y hablando de gastronomía, ¡el famoso pastelero francés Cédric Grolet también viene a Singapur!

Su nuevo café abrirá sus puertas en el nuevo Como Orchard, que se inaugurará en algún momento de septiembre de este año. Si no, no se pierda The Bank, una nueva hamburguesería en el centro de la ciudad escondida tras un cajero automático.

Dirección: 30 Victoria Street, #01-09 CHIJMES, Singapur 187996 Horario: Todos los días de 12:00 a 22:00

Sitio web

Honbo no es un restaurante con certificación halal. Fotografías tomadas por Aldrich Tan.

Esta fue una degustación para la prensa en Honbo. Reseña de Honbo: Las populares hamburguesas aplastadas de Hong Kong ahora en Singapur.

- Reseña de Honbo: Las populares hamburguesas aplastadas de Hong Kong ahora en Singapur - 8/10/10

Ventajas

• Hamburguesas con carne, jugosas y crujientes, hechas con mantequilla.
• Bollos esponjosos de leche de patata
• Sin conservantes ni glutamato monosódico (GMS).

Desventajas

• Caro
• La hamburguesa de vieiras solo tenía dos vieiras.

Platos recomendados: Honbo 1.5 (23 $++), The Gold Standard (28 $++), Hamburguesa de vieiras (26 $++)

Horario de apertura: Todos los días de 12:00 a 22:00. Dirección: 30 Victoria Street, #01-09 CHIJMES, Singapur 187996

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