Receta de ensalada tabouli (tabulé)

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Aprendí a remojar el bulgur en el aderezo gracias a la madre de una amiga libanesa, quien también me dio consejos para preparar la mejor ensalada fattoush, y lo entendí en cuanto me lo explicó. El bulgur remojado en agua queda insípido. El bulgur remojado en limón y aceite de oliva absorbe todo el sabor antes de mezclarlo con la ensalada. Preparé ambas versiones una al lado de la otra para asegurarme, y la diferencia en sabor y textura fue enorme.

¿Por qué se empapa el bulgur en el aderezo?

El bulgur fino no necesita cocción. Se ablanda en el líquido en el que se sumerge, y ese líquido se convierte en su sabor. El agua proporciona granos simples esparcidos en la ensalada. El aderezo sazona los granos por completo, de modo que cada bocado sabe a limón y buen aceite de oliva, no solo a las hojas que lo absorbieron.

También cambia la consistencia de la ensalada. Como el bulgur ya ha absorbido parte del aderezo, ese sabor se impregna en todo el plato, y la ensalada se conserva durante un par de días sin ablandarse.

La madre de mi amiga tenía otro truco para el verano, cuando los tomates están jugosos. Mezcla el aderezo, añade los tomates picados, incorpora el bulgur y deja reposar. A medida que los tomates sueltan su jugo, el bulgur lo absorbe junto con el aderezo. Lo he probado y funciona.

El tabulé no es una ensalada de cereales.

Muchas recetas de tabulé usan tanto bulgur que lo convierten en una ensalada de granos con algunas hierbas. Eso no es tabulé auténtico. El perejil es el ingrediente principal y el bulgur se usa para darle textura, así que tres cucharadas son suficientes para dos manojos enteros.

Siempre se usa bulgur fino, nunca grueso. El bulgur fino, a menudo etiquetado como #1, se ablanda con solo remojarlo. El bulgur grueso necesita cocinarse y conserva una textura masticable, ideal para un pilaf turco, pero no para esta receta.

Si te apetece una ensalada donde el bulgur sea el protagonista, prueba el kısır turco.

Bulgur fino: Busque la etiqueta que indique "fino" o el número 1. Lo encontrará en tiendas de alimentación de Oriente Medio y en muchos supermercados.

Perejil de hoja plana: El perejil de hoja plana es el más adecuado. Lávelo bien y séquelo completamente. El perejil mojado se ablanda rápidamente, así que no se apresure en este paso.

Tomates Roma: Los tomates firmes conservan su forma. No es necesario quitarles las semillas, solo picarlos finamente.

Menta fresca y cebolletas: La menta mantiene la ensalada fresca y vibrante, y las cebolletas le dan un toque picante.

Limón, aceite de oliva, sal y pimienta: Este es el aderezo y el líquido para remojar, todo en uno. Usa jugo de limón fresco y un aceite de oliva virgen extra que te guste.

Según la región y las preferencias de cada familia, también se utilizan otros ingredientes como pepinos, pimientos, cebolla morada o cebolletas. Lo que no encontrarás en ningún sitio es lechuga.

Cómo hacer tabulé

Mezcla el aceite de oliva y el jugo de limón en un bol. Agrega el bulgur y mezcla bien.

Esponja el bulgur con un tenedor, añade el perejil, los tomates, las cebolletas y la menta.

Mezcla suavemente para integrar los ingredientes, asegurándote de que el bulgur esté distribuido uniformemente.

Sírvalo inmediatamente o déjelo reposar en el refrigerador durante 30 minutos y luego sírvalo.

Consejos para preparar el mejor tabulé

• Pica el perejil una sola vez. Este paso es clave para obtener un tabulé brillante y esponjoso, en lugar de uno oscuro y aguado. Junta el perejil seco y córtalo una vez con un cuchillo afilado, lo más finamente posible. Déjalo reposar. Si lo vuelves a cortar, las hojas se estropean y el perejil estropeado se vuelve blando en el bol.
• Todas las hierbas deben estar completamente secas. Si están mojadas, la ensalada quedará aguada.
• Asegúrate de picar muy finamente todas las verduras y hierbas. Un cuchillo afilado sería ideal para esto.
• Gracias al bulgur remojado, este tabulé se conserva mejor que la mayoría. Guárdalo en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 2 días y revuélvelo antes de servir.

Con qué acompañar el tabulé

El tabulé combina a la perfección con cualquier plato a la parrilla, como pechuga de pollo o kebab kofta. También es ideal para acompañar platos clásicos de Oriente Medio, como shawarma de pollo casero o arayes libaneses crujientes, y complementa una mesa de mezze junto a un gran bol de ensalada tahini.