El elegante plato francés que la tercera esposa de John Wayne le preparaba todo el tiempo
John Wayne era un vaquero. Un tipo duro, sin duda. Montaba a caballo sin miedo, tenía un andar varonil, le quedaba genial el sombrero Stetson y mascaba tabaco que no le daba reparo escupir. Y nunca se echaba atrás ante una buena pelea de bar, al menos en la gran pantalla.
La tercera esposa de Wayne, Pilar, tenía una receta especial de soufflé que solía prepararle cuando él filmaba en exteriores (lo cual ocurría con frecuencia, ya que actuó en 175 películas diferentes a lo largo de su dilatada carrera). Elaborado con huevos, queso, chiles verdes, leche, cebolla y, a veces, tomate, este plato tenía influencias francesas y de Nuevo México: una fusión entre el suroeste americano y París.
Se rumorea que Wayne probó el soufflé por primera vez durante un brunch con el entonces presidente de México, Miguel Alemán Valdés. Le gustó tanto que Pilar, con el tiempo, se acostumbró a preparárselo con frecuencia. Comer soufflé le producía a Wayne tanta alegría de vivir que guardaba la receta consigo para que él o cualquiera con un mínimo de habilidad culinaria pudiera prepararlo dondequiera que viajara (quizás con unos dulces Abba-Zaba de postre). Hoy en día, este soufflé está tan ligado a John Wayne que muchas recetas lo llaman Soufflé del Duque.
¿Qué es un soufflé, exactamente?
Los franceses hacen muchas cosas muy bien. Son líderes en moda (¿alguien dijo bufandas?), preparan los mejores croissants del mundo (que solo los más incultos se atreverían a untar con mantequilla) y son famosos por todo lo esponjoso: hojaldre, profiteroles y el soufflé, el postre esponjoso favorito de John Wayne. Pero, ¿qué es exactamente un soufflé y cómo surgió?
Los soufflés vienen en muchos sabores y variedades, desde dulces hasta salados, y desde afrutados hasta con queso. Los ingredientes principales (carne, queso, chocolate, etc.) se mezclan con una base de mantequilla, huevos y harina, y luego todo se combina delicadamente con claras batidas a punto de nieve y mucho aire durante el horneado. El horno caliente hace que las claras se expandan y suban, y eso es lo que hace que el soufflé se infle. Un soufflé no sería un soufflé sin esa textura ligera y esponjosa y su altura característica.
El soufflé se remonta al siglo XVIII en Francia, aunque se popularizó en 1815 gracias a un famoso libro de cocina publicado ese año por Marie-Antoine Carême (considerado el precursor de la alta cocina francesa). Los soufflés han evolucionado a lo largo de los siglos, pero su popularidad sigue en aumento. Preparar un soufflé puede ser todo un reto, sobre todo uno que se infle de forma uniforme, pero con un poco de práctica, perseverancia y algunos trucos útiles, también puedes lograrlo.
