«Récord tras récord»: Shepherd Neame celebra el buen desempeño de los pubs durante el verano

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El beneficio antes de costes extraordinarios aumentó un 1,8%, hasta los 7,8 millones de libras, mientras que el beneficio legal antes de impuestos cayó de 6,3 millones de libras a 3,6 millones de libras, lo que refleja los cargos por deterioro de valor de 15 propiedades.

Impulso a Londres

Las ventas minoristas comparables aumentaron un 3,8% durante el año, con un incremento del 10,1% en los pubs ubicados dentro de la M25 y del 0,9% en los establecimientos fuera de la M25.

Neame comentó: “Lo que impulsa esto es, en primer lugar, que creo que son pubs fundamentalmente buenos. En segundo lugar, Londres vuelve a estar muy concurrida. Hay mucha actividad desde el punto de vista turístico y también desde el punto de vista laboral. Cada vez más gente regresa a la oficina, así que hay más actividad. Además, aquí hay mayores ingresos medios y mayor renta disponible”.

Según indicó, los pubs londinenses de Shepherd Neame se habían beneficiado de equipos sólidos, inversiones y una oferta diferenciada. Añadió que la actividad comercial actual había sido más equilibrada, y que la diferencia entre Londres y las afueras de la ciudad había sido prácticamente nula durante el verano.

Añadió: «Esos encantadores parajes costeros y hoteles estuvieron a rebosar durante todo el verano. Obviamente, el clima influyó. Pero creo que, en general, se respira un ambiente de bienestar que ha vuelto durante el verano. Daba la impresión de que la gente prefería quedarse en el Reino Unido, en lugar de querer irse al extranjero, disfrutando de actividades con familiares y amigos».

En las 13 semanas que finalizaron el 26 de septiembre, las ventas minoristas comparables aumentaron un 6,7%, mientras que el volumen total de ventas de cerveza aumentó un 1,8%.

Neame afirmó que la Copa Mundial de la FIFA había tenido un impacto "muy negativo" en el comercio, dependiendo del tipo de pub.

“Algunos partidos fueron muy positivos para el comercio. Suelen beneficiar a los pubs de barrio, a los pubs de barrio con inquilinos, que tienen buena cobertura de Sky Sports. En cambio, suelen perjudicar a los locales donde uno sale a comer los fines de semana. Hay ganadores y perdedores.”

En el transcurso del año, las ventas minoristas de bebidas aumentaron un 5,8% en términos comparables, mientras que las ventas de alimentos subieron un 1,5%. Los ingresos de los pubs arrendados aumentaron un 5% hasta alcanzar los 37,4 millones de libras esterlinas, y el beneficio operativo de la división subió un 4,1% hasta los 13,1 millones de libras esterlinas.

Reseña de la cervecería

La división de Elaboración de Cerveza y Marcas de la compañía registró una caída de ingresos del 4,6%, hasta los 42,8 millones de libras, mientras que el beneficio operativo de la división descendió de 1 millón de libras a 100.000 libras. El volumen total de cerveza disminuyó un 5,4%, mientras que el volumen de cerveza de marca propia cayó un 9,6%.

Neame afirmó que la empresa está revisando su estrategia de elaboración de cerveza y marcas, pero añadió que la elaboración de cerveza sigue siendo fundamental para Shepherd Neame.

No voy a extenderme demasiado sobre este tema, porque una reseña es solo eso, una reseña, y no quiero prejuzgarla. Pero los problemas a los que nos enfrentamos son los mismos que afronta cualquier persona que se dedique a la distribución de bebidas: los costes logísticos están aumentando, los volúmenes están disminuyendo y, por lo tanto, los márgenes se están reduciendo.

Dijo que algunas plantas cerveceras también estaban "al final de su vida útil o próximas a ella", lo que significa que se necesitaría inversión.

“La rentabilidad de este año ha disminuido, lo que enmascara el excelente rendimiento y la alta rentabilidad de nuestros pubs.”

La compañía afirmó que se había centrado más en su mercado principal, renovando sus marcas e impulsando la venta de su propia cerveza en sus pubs.

Neame declaró: “Tanto en nuestros locales arrendados como en nuestros establecimientos minoristas, hemos experimentado un crecimiento comparable de entre el 3 % y el 5 % en nuestras ventas de cerveza propia. Los clientes prefieren nuestra cerveza a la de otras marcas y nuestra marca está ganando mayor cuota de mercado dentro de la oferta total de cervezas disponibles en cada establecimiento”.

“Parece un momento oportuno para hacer una pausa y revisar nuestra estrategia. Queremos dejar claro que la elaboración de cerveza es fundamental para nuestra identidad y, en última instancia, para nuestra prosperidad.”

Inversión y costes

La empresa afirmó que la inversión seguirá centrándose en locales de Londres, como el Coach and Horses en Mayfair y el Jamaica Winehouse en la City, al tiempo que prestará mayor atención a las posadas y los hoteles.

Neame declaró: “Estamos comprobando que esta es una forma productiva y eficaz de hacer crecer el negocio. Sin embargo, también queremos destacar que nos centraremos cada vez más en nuestras posadas y alojamientos, tanto hoteles como posadas. Actualmente tenemos en marcha un programa de renovación de habitaciones y estamos trabajando en varios hoteles para reformar las habitaciones”.

“Creo que cada vez tenemos más confianza en que, con la inversión en las habitaciones y en las instalaciones en general, podremos seguir haciendo crecer esos negocios.”

En cuanto a los costes, Neame dijo que Shepherd Neame quería más certeza por parte del Gobierno en lo que respecta a los impuestos a las empresas, así como medidas sobre el IVA, los costes laborales y el impuesto sobre la cerveza de barril.

Dijo: “La certeza lo es todo. Denos esa certeza. En segundo lugar, soñamos con un IVA más bajo. Nunca debemos olvidar que toda Europa cuenta con un tipo impositivo reducido para el sector de la hostelería debido al evidente beneficio que esto supone en términos de creación de empleo”.

Neame afirmó que los cambios en las cotizaciones a la seguridad social a cargo de los empleadores habían sido "catastróficos para los empleos de los jóvenes" y pidió que se elevara el umbral o se modificara la política para los menores de 21 o 25 años.

También afirmó que la diferencia entre los impuestos sobre la cerveza de barril y la cerveza envasada debería seguir aumentando.

“El impacto económico que se genera al consumir alcohol en un pub es significativo en términos de creación de empleo y otros impuestos.”

Neame también advirtió sobre las propuestas de un impuesto turístico, en particular teniendo en cuenta los sitios costeros y de alojamiento de Shepherd Neame.

Dijo: “No creo que haya ningún escenario en el que podamos decir que recibimos con agrado el impuesto. Definitivamente no es bienvenido. Hay quienes argumentan que todo ese dinero irá a parar a una asociación empresarial local o a una oficina de turismo, y que luego se reinvertirá y atraerá más visitantes. Genial. Pero hay otros escenarios en los que simplemente irá a parar a las arcas del ayuntamiento”.

Añadió: «No tiene mucho sentido aceptar dinero para gastarlo en nuestro nombre y no ver nunca ningún beneficio. No es bienvenido. No es necesario. Hay otras maneras de impulsar el sector turístico».