¿El matcha es lo mismo que el té verde?
El color verde en los alimentos suele asociarse con una alimentación saludable o con un sabor amargo, según la perspectiva de cada uno.
Para muchos de nosotros, el matcha (que literalmente significa té en polvo en japonés) y el té verde son bebidas verdes con cafeína. Por eso, puede resultar confuso cuando una bebida incluye las palabras matcha y té verde en su nombre, como el latte helado de té verde matcha de Starbucks. ¿No es eso redundante?
Profundizando un poco más, el matcha y el té verde son similares en el sentido de que ambos provienen de la planta Camellia sinensis. No se trata de una planta de té exclusiva; es la misma que se utiliza para otros tipos de té, como el té negro y el oolong. Sin embargo, existen diferencias en la forma en que se cultivan el matcha y el té verde, lo que se traduce en diferencias de sabor, textura e incluso color.
El matcha y el té verde se cultivan y cosechan de forma diferente.
El matcha se cultiva a la sombra durante las últimas semanas de la cosecha, mientras que el té verde se cultiva a pleno sol. Proteger el matcha de la luz solar obliga a la planta a ralentizar su crecimiento y aumentar los niveles de clorofila en las hojas para compensar. Esto es lo que le confiere al matcha su característico color verde intenso. En comparación, el té verde, a pesar de su nombre, tiene un tono marrón.
El matcha también tiene un proceso de producción más corto que el té verde. Las hojas son recolectadas por trabajadores expertos en la selección de las mejores. Se les quitan los tallos y las nervaduras, y luego se muelen hasta obtener un polvo fino, como su nombre lo indica. Por eso, es poco probable encontrar hojas de matcha, y gracias a su alta concentración, solo necesitarás entre media y una cucharadita por taza.
En comparación, el té verde se somete a un proceso más prolongado. Las hojas se recolectan, se cuecen al vapor y se secan antes de que se oxiden. No se muele el té hasta convertirlo en polvo, por lo que el té verde se presenta en bolsitas o en hojas sueltas.
La presentación en polvo del matcha significa que puede ser más versátil.
Tanto el matcha como el té verde se pueden preparar calientes o fríos. Para preparar una taza de matcha caliente, conviene usar un batidor para disolver el polvo de manera uniforme en agua caliente. Así se obtendrá una bebida suave, sin grumos ni sabores amargos. Para preparar matcha frío, agítalo con agua y hielo hasta que se disuelva.
El té verde necesita infusionarse en agua a una temperatura de entre 82 y 85 grados Celsius durante dos o tres minutos. Un error común es infusionar las hojas en agua hirviendo, lo que libera los taninos y amarga la bebida. Esto pone de manifiesto una diferencia clave entre el matcha y el té verde: el matcha no necesita infusión, ya que no contiene hojas de té, por lo que es prácticamente una bebida instantánea.
El té verde es mucho más sutil y tiene matices más terrosos, mientras que el matcha suele ser más intenso y dulce. Disfrutar del matcha y el té verde puede ser cuestión de acostumbrarse, así que experimenta con temperaturas y métodos para ver si notas alguna diferencia. Incluso si no logras apreciar o diferenciar completamente el sabor del matcha y el té verde, la textura en polvo del matcha lo convierte en un ingrediente más versátil que una simple infusión. Se puede usar de forma inesperada, por ejemplo, para espolvorear bombones o en infusiones para cócteles.
