Los alimentos que debes guardar en el cajón de verduras de tu refrigerador
La mayoría de la gente sabe que los cajones para verduras del refrigerador son donde guardamos todas las frutas y verduras que compramos y juramos que consumiremos antes de que se echen a perder. Pero, ¿alguna vez te has parado a pensar para qué sirven realmente o si están bien diseñados para lo que guardas en ellos?
Normalmente, los cajones para verduras se encuentran en la parte inferior del refrigerador, y muchos modelos tienen dos. Su funcionamiento se basa en el control del flujo de aire. Cada cajón cuenta con un mecanismo deslizante que abre o cierra una rejilla de ventilación para permitir la circulación del aire o retenerlo en su interior. Cuando la rejilla está abierta, el cajón se configura para mantener una baja humedad; al cerrarla, aumenta la humedad. Esto crea un ambiente óptimo para frutas y verduras, pero es importante saber dónde colocar cada una. Por ejemplo, los cajones con la rejilla abierta (baja humedad) son ideales para muchas frutas, como manzanas, aguacates, duraznos y peras, que producen gas etileno. Este gas interviene en la maduración de las frutas, pero almacenarlas en un cajón con la rejilla abierta ayuda a dispersar el etileno para que no maduren demasiado rápido. También se pueden almacenar estas frutas en la parte principal del refrigerador, ya que es un ambiente seco con buena ventilación (siempre y cuando no esté sobrecargado).
Por otro lado, los ajustes de alta humedad son los mejores para verduras de hojas verdes y piel fina, como la lechuga romana, las zanahorias, los pepinos, el brócoli y los pimientos, que tienden a marchitarse o perder humedad. Una ventilación cerrada ayuda a prevenir esto al limitar el flujo de aire, manteniendo la humedad en el interior e impidiendo la entrada de gas etileno y la consiguiente pudrición.
Atrapar o no atrapar (gas etileno)
Si quieres evitar que la fruta madure demasiado rápido, guardarla en un cajón de verduras con poca humedad puede ser útil. Pero, ¿qué pasa si quieres que madure rápidamente? Quizás hayas oído hablar de usar fruta para madurar un aguacate, un método que utiliza gas etileno para acelerar el proceso. Pues bien, esto también se aplica al cajón de verduras, ya que guardar frutas que producen etileno en un cajón con alta humedad puede ayudar a que maduren más rápido porque el gas queda atrapado en su interior, en lugar de dispersarse.
Sin embargo, si no se tiene cuidado, esto puede afectar a los productos sensibles al etileno, como las verduras, que no se pretenden madurar. Por eso, si se va a usar etileno para madurar algún alimento, conviene hacerlo en un cajón con alta humedad o sobre la encimera. Lo último que se debe hacer es intentar madurar algo en un cajón de verduras lleno de hortalizas, ya que se pudrirá y el resultado será decepcionante.
Si bien existen muchas maneras incorrectas de usar los cajones del refrigerador, también hay muchas formas útiles de prolongar la vida útil de tus frutas y verduras o ayudar a que maduren cuando sea necesario. El verdadero truco está en recordar lo que compraste y consumirlo antes de que se estropee. Por muy útiles que sean los cajones para verduras, ¡no pueden evitar que nos olvidemos!
