Receta de ensalada de melocotón e hinojo con granizado de té dulce

En el sur de Estados Unidos, los duraznos y el té dulce son bebidas emblemáticas; esta receta combina ambos, en una presentación sofisticada e inesperada, ideal para cualquier cocinero aficionado que quiera agasajar a sus invitados en una cálida noche de verano. Ajusta las cantidades según lo que encuentres en el mercado y la lista de invitados; la proporción ideal es de aproximadamente 50 % de duraznos, 30 % de hinojo y 20 % de escarola.

Edwards recomienda aliñar esta ensalada de melocotón e hinojo con moderación; la mayor parte del sabor del plato proviene de los sabores agridulces y salados de la granita, así como de la riqueza picante de un aceite de oliva virgen extra de buena calidad, preferiblemente siciliano.

Para la granita:

• 1 bolsita individual de té negro (el té English Breakfast funciona de maravilla)
• 3 cucharadas de miel
• 1 cucharadita de sal kosher
• ¼ de taza más 1 cucharada de jugo de limón fresco

Para la ensalada:

• 2 duraznos amarillos maduros (225 g), cortados en gajos
• 1 bulbo pequeño de hinojo (170 g), sin el corazón y cortado en rodajas finas, reservando las hojas.
• 1 cabeza pequeña de escarola cortada en trozos pequeños (aproximadamente 1½ tazas)
• Pellizca el polen de hinojo
• Una pizca de pimentón de Espelette
• 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 1 cucharada de limón
• sal fina
• Flores frescas comestibles, como flores de albahaca o menta, lavanda o pétalos de girasol, para decorar (opcional).

Instrucciones

• Para preparar la granita: En un recipiente pequeño no reactivo, agregue ⅔ de taza de agua hirviendo y la bolsita de té; deje reposar hasta que el té esté fuerte y de color ámbar intenso, aproximadamente 3 minutos. Retire y deseche la bolsita de té, luego agregue la miel y la sal. Deje enfriar a temperatura ambiente, luego agregue el jugo de limón. Congele hasta que esté sólido, de 2 a 4 horas.
• Cuando la granita esté completamente congelada, prepare la ensalada: En un bol grande, añada los melocotones, el hinojo y la escarola. Justo antes de servir, aliñe con zumo de limón y aceite de oliva, sazone ligeramente con sal y transfiera a una ensaladera ancha. Con un tenedor, raspe la superficie de la granita congelada poco a poco para formar una nieve esponjosa. Coloque cucharadas de la granita sobre la ensalada de melocotón e hinojo en pequeños racimos, espolvoree con polen de hinojo y pimentón de Espelette, decore con flores comestibles, si lo desea, y sirva inmediatamente.