El aderezo ranch no es un simple condimento. Es un estilo de vida.

Pero para algunos, es simplemente una forma de vida. Quise escribir sobre el aderezo ranch porque sentí que necesitaba un poco de publicidad para salir del pozo de la comida chatarra.

Para liberarse de la monotonía de la ensalada, la salsa ranch necesitaba un impulso que la ayudara a combinar a la perfección con las salsas y condimentos estrella del día: chile crujiente, gochujang y limones en conserva, por nombrar algunos.

Esto se debe a que el aderezo ranch, una mezcla cremosa inventada por un fontanero de Alaska convertido en dueño de un rancho turístico en 1950, no se limita a echarlo sobre una ensalada insípida de lechuga iceberg y zanahorias ralladas. El ranch es fascinante cuando se observa con atención, y se ha expandido mucho más allá de sus orígenes como ingrediente para pizza en el Medio Oeste, un proceso que Julia Moskin explicó detalladamente en un excelente artículo del New York Times hace un par de años. El ranch se usa para sazonar pepinillos (al menos en algunos rincones de internet) y se está incorporando al arroz frito preparado por uno de los chefs jóvenes más prometedores de Nueva York.

La salsa ranch, con sus sabores familiares de hierbas verdes secas de supermercado (eneldo, cebollino, perejil) combinados con lácteos (principalmente suero de leche, pero a veces yogur o mayonesa), semillas de mostaza secas y pimienta negra, es una de las "salsas madre americanas", según la periodista y autora Rachel Wharton, quien escribió sobre ella en su maravilloso libro American Food. Wharton incluye la salsa ranch en el canon de condimentos americanos, junto con la salsa barbacoa, el kétchup y el queso azul, una salsa para mojar que rivaliza con las crudités.

Ella señala sabiamente que, por regla general, el aderezo ranch combina con prácticamente cualquier cosa con tocino, cualquier cosa con tomate, y es "aún mejor cuando lleva ambos", lo que significa que se puede usar en lugar de mayonesa en un BLT o rociar sobre las porciones de pizza más sustanciosas. En cuanto a la pizza estilo Detroit, personalmente soy fan de Buddy's, principalmente porque te venden una botella entera de aderezo ranch con cada pizza de corteza frico.

En Detroit, en particular, pero también en otras partes de Michigan, el aderezo ranch es un clásico de la pizza. «Nuestros aderezos caseros son casi tan famosos como nuestra pizza», afirma Michelle Lawton, directora de marketing de la empresa. Lucas Sin es chef, activista y emprendedor radicado en Nueva York, y cuando lo entrevisté a principios de este año, hablamos durante diez minutos sobre el aderezo ranch de Jet's Pizza en Detroit.

La semana pasada hablé con Sin para saber más sobre por qué el aderezo ranch le inspira como ingrediente. «En muchos sentidos, el ranch equilibra a la perfección la acidez y el picante de la salsa picante. La combinación de salsa búfalo y ranch es la más obvia, pero puede ser interesante usarlo en contextos menos convencionales, como en pizzas y arroz frito», comenta, señalando que el arroz con salsa blanca y salsa picante no es nada raro, y menciona el ejemplo análogo del pollo halal.

Pero, ¿por qué es una combinación tan natural? “La base de suero de leche, mayonesa y crema agria del aderezo ranch es rica en proteínas liposolubles, que, al mezclarse con la proteína liposoluble de la capsaicina en la salsa picante, se unen a ella y la rodean para atenuar el picor”. Por lo tanto, la sensación refrescante que se experimenta al añadir aderezo ranch a algo picante es real, incluso a nivel molecular. El 22 de abril de 2021, una tiktoker de comida y fitness llamada Jen Curley dio inicio a una nueva era para la fusión del aderezo ranch con otros alimentos cuando presentó al mundo el pepinillo encurtido con aderezo ranch.

La receta es más bien un montaje. Toma un frasco de pepinillos Vlasic recién abierto, agrega el contenido de un sobre de aderezo ranch, agita y refrigera durante la noche.

El resultado es un pepinillo encurtido cremoso y aterciopelado con sabor a ranch que hoy se ha vuelto viral en las redes sociales, con unos 42 millones de reproducciones hasta la fecha bajo el hashtag #ranchpickles. Esto, junto con los pepinillos fritos bañados en aderezo ranch, un clásico del sur de Estados Unidos, convierte al pepinillo encurtido kosher en uno de los colaboradores más frecuentes del ranch. "Delicioso más delicioso es igual a delicioso", dice Abby Reisner, autora de Ranch: An Ode to America's Beloved Sauce in 60 Mouthwatering Recipes, cuando le pregunté sobre la relación entre el ranch y los pepinillos. Cuando Wharton investigaba su capítulo sobre alitas de pollo, muchas personas le sugirieron que escribiera sobre la división entre el ranch y el queso azul, que, según su investigación, comienza cerca del lugar de nacimiento de las alitas picantes, Buffalo, en el oeste de Nueva York, bordeando el lago Erie. "Me dijeron que, al oeste de allí, todo gira en torno al ranch con alitas". En cuanto a Buffalo propiamente dicho,

Consulté con mi colega Anna Hezel para conocer la perspectiva local. «En Buffalo, mojar alitas en aderezo ranch es impensable», dice. «Para mí, el ranch es un sabor de Doritos y una salsa para acompañar crudités».

Rancho 101

La cobertura del enorme salto que ha dado el aderezo ranch más allá de su papel en ensaladas no es nada nuevo, y muchos de los entrevistados para este artículo señalaron el artículo definitivo de Julia Moskin de 2018 en el New York Times como el reconocimiento que este aderezo merecía desde hace tiempo.

Convierte esa caja de galletas saladas de 2 dólares en unas deliciosas galletas con sabor a rancho. Anna Hezel describe con gran viveza la tradición sureña de echar galletas en bolsas, con todo tipo de condimentos, y agitarlas para que se impregnen bien del sabor.

En el libro Cook Real Hawai'i, el chef Sheldon Simeon sirve pimientos shishito asados ​​con aderezo ranch furikake. ¿Buscas una receta casera de aderezo ranch?

Ree Drummond tiene una buena receta que incluye crema agria, mayonesa, las especias habituales y... ¡atención!... salsa Worcestershire. El New York Times ha adaptado una versión de Abby Reisner con partes iguales de suero de leche y crema agria.

En un artículo para Bon Appétit, Clarie Saffitz afirma que solo tiene una hierba verde en su vida campestre: el eneldo. Descubre cómo Lucas Sin prepara arroz frito de cuatro maneras diferentes, incluyendo con aderezo ranch, que sirvió a altas horas de la noche en su restaurante Junzi. Thrillist incluso le puso aderezo ranch a un montón de comidas que no lo merecían.

Los resultados fueron los esperados. Algo poco relacionado, pero bastante bueno: ¿Quién inventó el pollo King Ranch?

Cómo el Ranch Water se convirtió en el cóctel no oficial del oeste de Texas.