Probablemente estés almacenando tus especias de forma incorrecta, según Alton Brown
Si quieres preparar platos con mucho sabor, es fundamental tener un especiero bien surtido. Unas pizcas de comino o pimentón ahumado pueden marcar la diferencia en un guacamole, y el zumaque puede transformar cualquier postre, así que es importante usar siempre especias frescas con el máximo sabor.
«Las hierbas y especias contienen muchos compuestos volátiles», afirmó refiriéndose a los sabores y aromas de las especias en un video de YouTube publicado por Food Network. «Volátil» significa que estas cualidades aromáticas pueden desaparecer fácilmente si no se encuentran en las condiciones adecuadas, explicó, incluyendo la exposición a la luz, el calor y el aire. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son responsables del aroma (y, por lo tanto, del sabor) único de cada especia. Por ejemplo, el gingerol es el COV que le da al jengibre su sabor intenso, mientras que la pimienta obtiene su picor de la piperina. Sin COV potentes, tus especias serán, en el mejor de los casos, insípidas.
Para combatir los factores que deterioran las especias, Brown prefiere guardar sus condimentos en pequeños recipientes metálicos sin ventana, en un armario a temperatura ambiente. "Los compro en una tienda de manualidades o de pasatiempos", comentó, y añadió: "No son completamente herméticos, pero sin duda impiden que les entre aire".
Las especias no duran para siempre
Otro error común al almacenar especias es dejarlas demasiado tiempo. El hecho de que estén secas no significa que no tengan fecha de caducidad. "Las hierbas y especias no duran para siempre", comentó Alton Brown en el mismo video. "Se puede prolongar su vida útil con un almacenamiento adecuado, pero al final, yo las cambio todas cada seis meses".
Cuando compres nuevos frascos de especias, aunque no los guardes en latas metálicas como las de Brown's, es buena idea anotar la fecha en la tapa con un rotulador permanente. Así sabrás exactamente cuánto tiempo lleva guardado ese frasco de za'atar, que es una mezcla de especias.
La mayoría de los chefs, como Brown, reponen sus especias cada seis meses (si no las consumen antes) porque su sustento depende de ello, pero en casa, lo ideal es reponerlas cada uno o dos años. Después de ese tiempo, esos sabores aromáticos tan intensos habrán perdido su frescura y será mucho mejor empezar de cero. Si no sabes cuánto tiempo tienen tus especias, ¡es una clara señal de que necesitas cambiarlas!
