Beber en la iglesia: Un banquete en honor al artista Vik Muniz

La iglesia de San Juan el Divino abrió sus puertas de bronce de 5,5 metros de altura a casi 700 personas para la gala anual de Creative Time. Esta organización sin ánimo de lucro se centra en ambiciosas obras de arte público (como la enorme esfinge de azúcar de Kara Walker en la fábrica de azúcar Domino) y rinde homenaje a un artista diferente cada primavera.

El homenajeado de este año fue el artista Vik Muniz, protagonista del documental nominado al Óscar, Waste Land. Inspirado por la magnitud de uno de los espacios interiores más amplios de la ciudad, Vik recurrió a un amigo cercano para crear el menú: el único chef que, en su opinión, tenía la capacidad de abordar el proyecto en ese lugar: Daniel Boulud. Justo después de la entrada, el letrero CREATIVE TIME luce velas votivas, y cuatro barras con mesas blancas sirven caipiriñas, un homenaje a Brasil, país natal de Vik.

Servir bebidas en una iglesia puede parecer un poco atrevido, pero el acto roza con picardía lo profano, una irreverencia traviesa que a menudo se refleja en la obra de Vik. Mesas de treinta metros de largo repletas de panes planos y bollos, soperas de plata rebosantes de uvas rojas y botellas de vino tapadas y listas para servir, conducen a una cocina improvisada: la Capilla de Santiago.

«Queríamos trabajar con la temática de la Última Cena», dice Boulud, y muchas recetas provienen de su propio Boulud Sud. «Queríamos transportarnos al Mediterráneo, a Galilea en Israel, y llevar a todos al pasado». Así que hay tabbouleh, hummus espolvoreado con zumaque y verduras asadas, pero hay otro plato, el plato principal, que evoca claramente otro lugar: una moqueca. «Es mi guiso de pescado favorito de Brasil», añade Daniel, consciente de que un guiso tan elaborado y equilibrado será todo un reto para un grupo de este tamaño.

«Pero la mayor presión es asegurarnos de que Vik sea feliz». El caldo bermellón, repleto de aromas a pescado, leche de coco y cilantro, da en el clavo. El tintineo de las sartenes y el arrastrar de los pies resuenan con mayor intensidad en la capilla.

Francisco Costa, amigo de Daniel y Vik, y director creativo de Calvin Klein, comenta: «Verlos juntos es un sueño. Así como Vik tiene buen ojo para la pintura, Daniel lo tiene para la comida». Ambos ya habían colaborado anteriormente, desde un retrato de Daniel hecho con salsa de chocolate que cuelga en su restaurante homónimo, hasta las fotografías clasificadas de servilletas manchadas de vino que adornan las paredes del Bar Boulud.

Francisco presentará a Vik desde el púlpito, pero incluso él se siente algo intimidado por el tamaño de la congregación. Le pregunto a Vik cómo se siente al respecto y su respuesta es reveladora: "¡Estoy bebiendo en la iglesia!".

No podría ser mejor.