Este extravagante sándwich de pollo frito de Montreal te robará el corazón.

Entre ellos: un sándwich de carne ahumada altísimo en Schwartz's, un bagel masticable al horno de leña en Fairmount Bagel (o en alguno de sus vecinos de Mile End), y una montaña humeante de poutine cubierta de salsa en cualquier restaurante de comida rápida. Jamás me habría imaginado incluir el schnitzel en esa lista.

Eso fue hasta que conocí a Alex Cohen y Raegan Steinberg, copropietarios del nuevo Arthur's Nosh Bar de Montreal, y su fenomenal sándwich de schnitzel. Inspirándose en las cocinas asquenazí y sefardí, la pareja prepara, en sus propias palabras, “clásicos judíos con un toque especial”. Después de cocinar y trabajar en lugares como Joe Beef y Liverpool House, afirman que tener su propio restaurante fue más o menos un error. “Necesitábamos una sede para una empresa de catering que dirigíamos”, dice Steinberg.

“Y al final encontramos un lugar tan estupendo que abrimos allí el restaurante de nuestros sueños”. Ese local, situado en la cada vez más animada calle Notre Dame Ouest, en el barrio de St. Henri de Montreal, que de repente se ha puesto de moda, no tardó en ganar popularidad, y las consiguientes largas colas para el brunch de los fines de semana.

Cohen, el jefe de cocina que cocina y come como si tuviera un hambre voraz permanente, eleva el nivel de platos tradicionales como la sopa de bolas de matzá, el borscht y los blinis con toques inesperados como especias marroquíes (los padres de Cohen son marroquíes) y combinaciones de sabores nostálgicas de la infancia (mermelada y queso). Un buen ejemplo: usa miel y pepinillos en su sándwich de escalope de pollo para evocar el sabor agridulce de una hamburguesa de McDonald's, y lo llama El Sándwich McArthur.

Es el sándwich de escalope definitivo. Los detalles son los siguientes: una pechuga de pollo tierna, remojada en suero de leche, se reboza en una ingeniosa combinación de pan rallado y puré de patatas instantáneo para darle consistencia y una textura crujiente. Luego, se cubre con ensalada de lechuga iceberg con chile, pepinillos encurtidos, miel y una vinagreta de chalotas.

Todo se sirve sobre un pan challah tostado con mantequilla que se aplasta, pero no se deforma, bajo el peso del sándwich. En su tostada francesa de challah, que figura en el menú de brunch, Cohen y Steinberg incluyen una advertencia sobre la preparación lúdica y siempre cambiante de ese plato, pero que resume bastante bien el schnitzel, por no hablar de los propios Cohen y Steinberg: