No te dejes engañar. La crema de coco y la crema de coco no son lo mismo
Los postres y recetas veganas suelen requerir una lata de crema de coco espesa para sustituir un ingrediente lácteo. En el supermercado, es posible que veas una lata etiquetada como "crema de coco". Antes de comprarla, espera. Aunque los nombres son muy similares, el orden de las palabras es importante.
Comprar estos productos puede resultar confuso, ya que a veces se encuentran en la misma sección y ambos suelen venir en latas. Por suerte, la mayoría de las veces, los supermercados tienen la crema de coco junto a los mezcladores con alcohol o en la sección de repostería. Si no la encuentra en lata, busque una botella de plástico exprimible. La crema de coco suele encontrarse con ingredientes asiáticos, alimentos internacionales, productos básicos para repostería o leches vegetales que no requieren refrigeración. Además de en lata, también se vende en una pequeña caja de cartón. El precio varía según la marca; una lata de crema de coco de la popular marca Thai Kitchen cuesta entre 4 y 5 dólares, mientras que una lata de la popular crema de coco Coco Lopez cuesta alrededor de 5 dólares.
Cómo usar la crema de coco
La crema de coco suele ser un producto menos procesado, ya que se compone simplemente de pulpa y agua de coco (y a veces un estabilizante o goma para mantener la consistencia). Algunas marcas añaden una pequeña cantidad de azúcar, pero en general, este producto no contiene azúcar añadido. La crema de coco es naturalmente cremosa y espesa, y se solidifica aún más si se guarda en el refrigerador.
Gracias a la crema de coco, los postres veganos pueden ser tan cremosos y espesos como los tradicionales. Este ingrediente permite preparar una nata montada sin lácteos facilísima para acompañar gofres y crepes, y también se puede usar en pudines, batidos, malteadas, helados, pasteles, tartas y cheesecakes. Añádela a tu café para disfrutar de un latte vegano de lo más cremoso, o incorpórala a una margarita para darle un toque tropical.
En preparaciones saladas, la crema de coco es ideal para equilibrar los sabores picantes. Es un ingrediente clave en los currys tailandeses y la base perfecta para una salsa espesa que acompañe a los fideos. Para sopas cremosas o cremas de verduras que requieren nata, se puede usar crema de coco. Además, se puede preparar fácilmente una crema agria sin lácteos mezclando crema de coco con un poco de zumo de limón.
Cómo usar la crema de coco
La consistencia de la crema de coco es una de las diferencias más notables con respecto a la crema de coco: no es tan espesa ni almibarada, similar a la leche condensada. Es un producto más procesado que la crema de coco; también se obtiene de la pulpa y el agua del coco, pero a veces el primer ingrediente de la crema de coco es el concentrado de coco, que ya ha sido sometido a un proceso de cocción. El azúcar suele ser el segundo ingrediente, y generalmente contiene diversos conservantes y estabilizantes para mantener la consistencia adecuada y prolongar su vida útil.
El uso principal de la crema de coco es en la piña colada, la bebida regional de Puerto Rico. Es lo que endulza la bebida y le da una consistencia cremosa, útil también para otros cócteles. La crema de coco es un complemento ideal para bebidas heladas tropicales y afrutadas, así como para cócteles estilo tiki. Transforma un martini clásico en una bebida tropical con crema de coco y lima, o mézclala con un mojito de menta.
La crema de coco también tiene cabida en las recetas de postres. Los postres a base de arroz, como el arroz con leche de vainilla o el arroz pegajoso con mango, son ideales para que la crema de coco brille con luz propia. Rocíala sobre un brownie de chocolate negro o helado, úsala como glaseado para un pastel o incorpórala a batidos para darle un toque de coco. Si bien las recetas saladas no son la opción más obvia para este ingrediente, la crema de coco se puede usar como adobo o glaseado para platos de mariscos tropicales.
¿Se pueden usar estos ingredientes indistintamente?
En general, las recetas que requieren crema de coco no pueden sustituirse por crema de coco, ya que esta última es más líquida, almibarada y mucho más dulce. Existen algunas excepciones: si prefiere la dulzura y la consistencia de la crema de coco, puede usarla para reemplazar la crema de coco en cócteles y algunos postres donde la textura no sea un factor importante.
En general, la crema de coco es el ingrediente más versátil, ya que se utiliza fácilmente tanto en preparaciones dulces como saladas, y en una amplia variedad de bebidas. Las recetas que requieren crema de coco generalmente pueden usar crema de coco como sustituto sin azúcar, lo que dará como resultado una consistencia más espesa. Al usar crema de coco en lugar de la crema de coco en una receta donde esta actúa como edulcorante, puedes ajustar el nivel de dulzor a tu gusto añadiendo miel o sirope de agave. Es posible preparar crema de coco casera mezclando crema de coco con leche condensada u otro edulcorante.
Es importante destacar que la leche de coco es un ingrediente diferente a la crema de coco. La leche de coco se puede enlatar o envasar en un cartón de 1 litro como bebida vegetal. Puede ser sin azúcar o endulzada, y es más líquida debido a su mayor contenido de agua. Sin embargo, también puede separarse, dejando el agua de coco en el fondo y una capa de crema en la parte superior. La leche de coco puede usarse como sustituto de la crema de coco si se acepta una consistencia ligeramente más líquida, pero no funciona como sustituto de la crema de coco.
